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“你又没说用多大力气。要我再来一次吗？”

“不不不，我想不用了。”切维尔抽出垫在桌腿底下的黄色大书，“这个图案似乎很有意义。是的，这儿，八元灵符8887：违规，不知悔改的傻瓜。然后参照这里……等等……等等，没错，找到了。”

“怎么说？”

“胭脂虫的皇帝没有直起身子，明智地选择了在下午茶时间出发；晚上，杏花中的软体动物一片沉寂。”

“请接着说？”凯莉满怀着敬意，“这是什么意思？”

“你确定你知道该怎么弄吗？”

切维尔急忙说：“咱们试试塔罗牌吧，”他把牌摆开，“拿一张，随便拿。”

“是死神。”凯莉说。

切维尔很快作出解释：“啊，嗯。当然了，抽着死神并不是在所有情况下都意味着死亡。”

“在哪些情况下不意味着死亡？是不是对方过于激动而你又太尴尬，不好意思说真话的那些，嗯？”

“这样吧，再抽一张。”

“也是死神。”

“你把刚才那张放回去了？”

“没有。要我再抽一张吗？”

“反正也不会有什么害处。”

“呃，真是巧了!”

“死神第三号？”

“没错。这副牌是专门用来整人的？”凯莉竭力显得沉着镇定，但就连她自己也能察觉出声音里那一点点歇斯底里的苗头。

切维尔朝她皱着眉头，然后小心翼翼地把牌全都收起来，洗了几次，在桌面上一张张地翻开。里头只有一张死神。

“哦，天啊。”他说，“我想这回问题比较严重了。我能看看你的手相吗？”

他仔仔细细地研究了半晌。还跑去拉开碗柜的抽屉，翻出个宝石匠用的眼镜，拿自己的袖子擦掉上头的稀饭，又在她的手上花了好几分钟，任何细节都没放过。最后他往椅背上一靠，取下眼镜，瞪住了凯莉。

“你已经死了。”他说。

凯莉等待着。她想不出恰当的回答。“我没死”缺了点性格，而“严重吗？”又显得太过轻佻了些。

“我跟你说过吗？我觉得问题严重了？”切维尔问。

“我想你已经说过了。”凯莉小心地控制住自己的声音，完全平稳，没有问题。

“我说对了。”

“哦。”

“可能是致命的。”

“难道说，”凯莉道，“比变成死人还致命？”

“不是对你而言，我指的。”

“哦。”

“有些非常基本的东西似乎出了问题，你看。从每种意义上讲你都已经死了，只除了，呃，实际上。我是说，塔罗牌认为你死了，你的生命线认为你死了，每样东西、每个人都认为你死了。”

“我不这样认为。”可惜她的声音缺了些说服力。

“恐怕这事儿你说了不算。”

“可大家都能看见我，还能听到我说话!”

“恐怕人并不怎么注意那种东西，重要的是他们的心怎么说。进了幽冥大学，人家最先教你的就是这个。”

“你是说，他们看不见我是因为他们的心要他们别看见？”

“恐怕是的。这就叫预定，或者诸如此类的。”切维尔可怜巴巴地望着她，“我是巫师，这档子事我们巫师最清楚。”

“可是，可是你能看见我。”

“啊，当然。巫师受过特别的训练，能看见存在的东西而又不看见不存在的东西。你得专门做些练习——”