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就是这股劲儿。我把冰冰留在街角的马槽旁了，完事以后直接带它回家。

“你要留在这儿吗，先生？”

死神左右看了看，眼窝里精光一闪。

我想我要到处转转。他神神秘秘地说，我似乎感觉不太好。新鲜空气对我有好处。他好像记起了什么，把手伸进袍子里神秘的阴影中，掏出三个沙漏。

个个简单明了。他说，好好享受。

他转过身，一边哼着歌一边迈开了步子。

“呃，谢谢你。”小亡把沙漏举到灯下，发现其中一个只剩下了寥寥几粒沙子。

“意思是由我负责吗？”他高声喊道，可死神已经转过了街角。

冰冰见到他，轻嘶一声算作招呼。小亡爬上马背，心脏在忧虑和责任的重压下跳动。他的手指自动工作起来，从鞘里拿出镰刀，调整、固定好刀刃（刀刃在夜色中闪烁着钢铁的蓝光，像切腊肠一般斩断了星光）。他下午骑马太多，臀部有些酸痛，所以上马时相当谨慎，但骑在冰冰背上感觉其实跟骑枕头差不多。委托给他的权利让他晕乎乎的，他又想了想，干脆从鞍囊里拿出死神骑马时穿的袍子披上，再把银色的领针小心扣好。

他又看了眼第一个沙漏，然后双膝一夹，催冰冰上路。马儿嗅嗅冰冷的空气，小跑起来。

在他们身后，切维尔冲出门来，在严寒的街道上不断加速，长袍在身后上下飞舞。

冰冰正慢跑着，渐渐加大着马蹄和鹅卵石之间的距离。最后它一甩尾巴，跃过了屋顶，向冰冷的天空飘去。

小亡伏在马背上，感受着速度带来的纯粹的快感。沉睡的大地在他脚下无声地咆哮。冰冰轻轻松松地奔跑着，鬃毛扫过小亡的面孔；他健壮的肌肉在皮肤下滑动，就像鳄鱼滑下沙丘一样平顺。黑夜从镰刀飞驰的刀刃上滑过，被切成了弯弯曲曲的两半。

他们在月光下疾驰，阴影般悄无声息，只有猫才能看见他们。当然，还有那些涉猎不该为人类所知之事的家伙。

小亡记不太清了，但他很可能曾经放声大笑。

冰冷的平原很快变成了起伏的山地。随后，锤顶山脉的一排排高山也从世界另一头向他们直冲过来。眼前出现了两座山，像小妖精的牙齿一样尖尖的。冰冰低下脑袋，在银色的月光下瞄准了山间的一条通道。不知在什么地方，一只狼嚎叫起来。

小亡又看了眼沙漏。框上雕刻着橡树叶和曼德拉草根，即使在月光下，里头的沙粒也呈现出苍白的金色。他把沙漏左右转动一番，好容易看清了一个淡淡的名字：阿米林（好狄）·汉姆筋。

冰冰放慢了速度。小亡低头一看，只见森林的顶端散落着些许雪花。这要么是初冬，要么就是春天已经近了，两者都有可能。因为锤顶山老喜欢囤积天气，然后再随心所欲地把存货施舍出来，而且并不怎么参考当前究竟是什么季节。

他们身下出现了一道口子。冰冰再次放慢速度，转了一个弯，朝一块积满雪的白色空地降落。那块地方是圆形的，正好在圆心的位置上有一座小屋。要是周围的地面没有积雪的话，小亡还会发现一个问题——空地上连一截树桩也没有。这儿从来就没砍过树，仿佛只是不鼓励树木在这片地方生长，或者是请它们搬到了别的地方，仅此而已。

底楼的一扇窗户透出烛光，在雪地上投下一圈苍白的橘红色。

冰冰的落地动作十分平滑，它踩在冰冻的地面上，一点也没有下沉。当然，也没有留下脚印。

小亡下马朝大门走去，一面低声嘟囔一面试验性地挥舞着镰刀。

小屋的屋檐很宽，既能挡雪又能遮住柴火堆。每年冬天，锤顶山高处的居民都会在屋子三面堆上柴火；不预备柴火就过冬，那是做梦也想不到的事儿。但这里连一个柴堆也没有，尽管距离春天还很远很远。

不过，门边倒是有一捆干草。上头附了张字条，字写得很大，稍稍有些颤抖：给你的马。

这原本会让小亡有些不安，不过他对这种情绪进行了坚决抵制。有人在等他。但最近的日子已经教会他一件事：与其在一片疑云里淹死，还不如纵身一跃冲到它顶上去。再说了，冰冰一点也没为道德上的考虑而瞻前顾后，早已经放口大嚼起来。

于是他松开门上的插销，伸手一推。它很合作地朝里打开，没有发出吱吱声。

门里是间厨房，天花板很低，房梁高度适中，刚好能砸中小亡的脑袋。一张长长的碗柜里摆满了瓷器，石头地板被擦洗打磨得闪闪发亮，唯一的蜡烛放出微弱的光芒，反射在瓷器和石板上。火炉的形状像个大坑，虽说生着火，却没能让厨房亮堂多少，因为里边只剩下一根木头和大堆的白灰。小亡知道这是最后一根柴火，尽管并没有人这么告诉他。

一位老妇人正坐在餐桌旁运笔如飞，鹰勾鼻子离纸不过几英寸远。一只灰猫蜷在桌上陪着她，还冷静地冲小亡眨了眨眼。

镰刀撞上根柱子。女人抬起眼睛。

“就来。”她朝桌上的纸皱皱眉毛，“我还没把身心健康那部分写进去，全是些傻话，哪个身心健康的人会死掉？想喝一杯吗？”

“什么？”他记起自己的身份，于是更正道，“什么？”

“如果你喝酒的话，当然，是覆盆子酿的。在碗柜上。干脆喝光它。”

小亡对碗柜投以猜忌的目光。他感到自己似乎丧失了主动权，于是掏出沙漏瞪大眼睛，里头还剩了一小点沙子。

“还有几分钟。”女巫头也没抬。

“你怎么，我是说，你怎么知道的？”

她没理他，只管自己把纸拿到蜡烛旁烘干墨水，又用一滴烛泪把信封好，塞到烛台底下。最后她把猫抱了起来。