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看着柳氏娇小的身影紧紧抱着那个“比命还重要”的匣子消失在夜色中，杜衡之长舒了一口气。

东西送出去了。

那是个贪财又怕死的蠢妇，为了那匣子里的银票和正妻的位置，她一定会拼了命地藏好它。

杜衡之自以为算无遗策，整理了一下凌乱的衣冠，脸上重新挂上了阴狠的决绝。

“备轿！走后门！”他冷哼一声，“本官倒要去会会那个疯子！”

杜衡之是从侧门被抬进来的。

为了避人耳目，他甚至换了一身随从的衣服。一进大厅，他就看到了那个让他恨得牙痒痒的身影。

楚璃正赤着脚，蹲在太师椅上，手里拿着一根银簪子，在桌上刻画着什么，嘴里神神叨叨地念着：“一百引、两百引……怎么还不够买命的……”

“微臣杜衡之，参见公主殿下！”

杜衡之噗通一声跪下，行了个大礼。

楚璃仿佛受了惊吓，猛地跳起来，躲到陆云裳身后，探出一个脑袋：“你是谁？你是来抢我盐的？”

“殿下，微臣不是来抢盐的，微臣是来……是来求殿下救命的！”杜衡之忍着屈辱，循循善诱。

一旁的陆云裳冷冷开口：“杜大人，明人不说暗话。外面的局势你也看到了。明日午时若不开仓，那些盐商能把你撕了。殿下心善，手里那笔皇款可以借你周转，平息事态。”

杜衡之大喜：“多谢殿下！多谢陆大人！”

“慢着。”

陆云裳将一份早已拟好的契书拍在桌上，烛火下，那上面的字迹触目惊心。

“五十万两，借期三年。”陆云裳指尖点了点条款，“但必须以江南盐运司未来五年的‘盐课税银’作为抵押。”

“五年的税银？！”杜衡之佯装脸色大变。

然而在他低垂的眼帘之下，心中却是一阵狂喜后的冷嗤：疯子！果然是两个不知天高地厚的疯子！私押国税，乃是抄家灭族的大罪！这两个黄毛丫头毕竟还是太年轻，以为这张纸便能拿捏我？殊不知，白纸黑字留下的不是银子，而是她们勒索朝廷命官、图谋不轨的铁证！

心中虽已笑开了花，杜衡之面上却依旧是一副死了爹娘的惨状，哆哆嗦嗦道：“这……这也太多了！而且这税银乃是国本，是要上缴国库的，下官怎敢……”

“怎么？杜大人不愿意？”

陆云裳冷笑一声，作势便要收回契书，眼神如看死人般扫过他：“那也无妨。明日一早，殿下便亲自带着侍卫去盐运司库房‘提货’。到时候若是库里拿不出盐来……欺君之罪，是从大辟，还是诛九族，杜大人自己掂量着办吧。”

“不！不要！”

杜衡之脸色煞白，像是被逼到了悬崖边，不得不屈服般认命道：

“我签！”

杜衡之咬着牙，颤-抖着抓起笔，在契书上重重签下了自己的名字，并盖上了私印。

随着这最后一个动作完成，杜衡之仿佛被抽干了精气神，手中毛笔滚落，整个人虚脱般瘫软在地，大口喘着粗气。

成了。