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丹堂（第3页）

楚涵愣了一下，脑子里忽然闪过另一个画面——揽月楼后院，他蹲在地上摆石头，摆了一夜，天亮了才发现月亮早落了山。还有画符的时候，一笔下去，眼里只剩那道纹路，外面什么声音都听不见。

“画符也是。”他下意识说，“符纹走起来，也是这样，眼里只剩那道线。”

老周头看了他一眼，没说话。

楚涵继续说：“布阵也是。石头摆下去，灵气动起来，就什么都忘了。”

老周头沉默了一会儿，然后站起来。

“那你就比别人多吃了三碗饭。符、阵、丹，全都能用上这个。”

他往屋里走，走了几步，头也不回地说：“明天开始，熔材。”

第二天一早，老周头已经在那只旧炉子旁边等着了。炉膛里烧着文火。

他把一株润肌藓扔进炉里。草叶慢慢卷曲，化开，成一滩青色液体。他用夹子取出来，放在石板上冷却成膏。

“看懂了？”

楚涵点点头。

“你试。”

楚涵接过一株润肌藓，扔进炉膛。化开、取膏——慢了半息，焦了。

第二株、第三株、第四株……第七株，终于让那滩液体在化开的一瞬间被夹了出来，颜色青亮。

老周头弯腰看了一眼，没说话，走了。

接下来半个月，楚涵每天熔材。润肌藓、韧皮藓、清灵禾、浅芯花、醒神蔓、软脉草……一样一样地换。每换一样，就要重新摸它的脾性。

废的膏块堆了一筐。

那天下午，楚涵熔软脉草。软脉草茎粗叶厚，化开要一炷香的时间，中间火候稍微晃一下就废。第七株入炉，他盯着火苗，灵力从指尖缓缓送进炉壁。水灵润着，土灵压着，木灵续着。一炷香后，膏液青亮均匀。

老周头站在旁边：“软脉草最难熔。你能成，后面的就快了。”

他走了几步，头也不回地说：“明天开始，两味一起熔。”

两味一起熔，和单味完全不是一回事。

软脉草配溪云苔。软脉草性温，溪云苔性凉，一个要文火慢熔，一个要武火快出。试了五炉，全废。

第六炉，他把软脉草先放进去，文火温着。等化到一半，溪云苔入炉，武火催着。两滩药液几乎同时化开，但融在一起时，表面又出现了裂纹。

老周头忽然开口：“软脉草用土灵温着，溪云苔用水灵润着，别光靠火。”

楚涵愣了一下，然后明白了。

第七炉，他把软脉草放进炉膛，土灵裹住；等化到一半，溪云苔入炉，水灵跟上。两滩药液几乎同时化开，夹出来，融在一起，颜色均匀，没有裂纹。

成了。

三味、四味、五味……楚涵每天蹲在炉边，对着不同的药材组合，一炉一炉地试。

两个月后的一天傍晚，老周头在他旁边蹲下，看着炉膛里最后一点火光。

“几种了？”

楚涵没抬头，目光还盯着那点将灭的火星。

“单味四十三种，每样至少成过十炉。两味配了六十七组，每组摸清顺序。三味以上……”他顿了顿，“八十九种方子，四十二种能稳定出膏，剩下的还在试。”

老周头沉默了一会儿。

“记得这么清？”

楚涵终于抬起头，看了他一眼。

“废了四百二十三炉。”他说，“每炉废在哪，都记着。”

老周头没再说话，站起来往屋里走。走了几步，忽然停下来，头也不回地说：

“明天开始，炼丹。”

第二天一早，楚涵到丹堂的时候，老周头已经在那只旧炉子旁边等着了。

炉膛里烧着文火，旁边石板上摆着三样药材——浅芯花、清灵禾、聚灵绒藓。