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第六章 旧档（第2页）

落款是“闻人笑顿首”，日期是二十年前的腊月。

姜半夏盯着“南疆”两个字，手指轻轻收紧。

顾怀瑾注意到她的异样：“怎么了？”

“我娘……”姜半夏顿了一下，“我娘苏合，是南疆人。”

顾怀瑾没有接话，等她继续说。

“我小时候问过我娘，南疆是什么样的。”姜半夏的声音低下去，“她说南疆有瘴气，有蛊虫，也有漫山遍野的药草。她说她很小的时候就离开了南疆，别的事都不记得了。”

“她从没提过闻人笑？”

“没有。”姜半夏摇头，“她连这个名字都没提过。我爹中毒之后，她翻旧档查到闻人笑，也只跟我说，那是二十年前叛谷的人。”

她低下头，看着信纸上那行“晚辈往南疆一行”，心里竟涌上一个念头，又很快压了下去。

“先不说这个。”她把信纸折好，放回匣中，“你说你妹妹的事，也跟这份旧档有关？”

顾怀瑾沉默了一会儿。

“半年前，我妹妹从白马寺上香回来，途经城西一个茶摊，喝了一碗罗汉果茶。”他道，“回到府里不到两个时辰，就说不舒服，倒头睡下，再没醒过。”

“茶摊有问题？”

“我查过。”顾怀瑾道，“那个茶摊，开在白马寺外头，专做上香人的生意。我妹妹出事之后，茶摊老板连夜搬走了，连炉子都没来得及拆。”

姜半夏道：“搬得太急了。”

“是太急了。”顾怀瑾道，“我顺着茶摊查了三个月，查到那个老板的底细，他姓陈，三年前在万寿街一户人家当过伙计。”

姜半夏的心跳漏了一拍：“哪户人家？”

“普济堂。”屋里静了下来。

姜半夏听见自己的声音有些发干：“你妹妹喝的那碗罗汉果茶，跟普济堂的防疫茶，是同一个方子？”

“我没验过那碗茶。”顾怀瑾道，“可我查过普济堂的伙计名册。那个姓陈的，在普济堂干了两年，专管煎药。”

“那个姓陈的，现在在哪儿？”姜半夏问。

“我找到他的时候，人已经不在了。”顾怀瑾道，“只留下一只药碾，搁在茶摊的灶台上，碾槽里还有半撮药末。”

“药末验出来了吗？”

“验了，是瓜蒌。”顾怀瑾看着她，“碾槽底上，刻着一行小字。”

“什么字？”

“瓜蒌整片入药，出汤不出力。”姜半夏的手指一紧。

她白天验那三户人家的药渣时，就发现瓜蒌是整片下的。她当时只当是抓药的人偷懒，如今才知道，那不是偷懒。

那是有人故意留给她看的手笔。

一个在普济堂煎过两年药的人，去了白马寺外开茶摊。一个在白马寺外开茶摊的人，让顾家小姐喝了一碗茶。

姜半夏慢慢道：“你怀疑，普济堂三年前就开始布局了？”

“不止三年前。”顾怀瑾看着她，“你还记得闻人笑那封信的落款吗？二十年前腊月。”

“记得。”

“二十年前腊月，佟善第一次出现在京城。”顾怀瑾道，“我在太医院的老档里查到，那一年，万寿街上开了一家小药铺，铺主姓佟。药铺开了三年，竟关门，人再没出现过。”

姜半夏明白了：“三年前普济堂重开，不是佟善头一回来京城。”

“是回来。”两个人谁都没有再说话。

窗外天色渐暗，顾怀瑾起身点了第二盏灯。灯光跳了跳，把他脸上的影子拉得忽长忽短。