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13第 13 章（第2页）

姜如：“哪有什么危险，不是有熟人吗？林伯又不是外人。”

“那不一样。”

陈简宁心道，回头得跟婶婶说一声，断不能让如如一个人出远门。便是搭熟人的车也不行。他想着，又上下扫了扫她，衣摆上沾了好些尘土，额角也有些汗渍，想是赶路赶得急。

他道：“这么远的路，一定累坏了吧。”

“还好，不累。我难得出一趟门，就当出来玩了。”

陈简宁瞅着她，默了一息，忽然问道：“方才，你与我的同窗说，你是我妹妹？”

姜如对上他的目光，有些不自在地低下头去：“……难道不是么？”

安静了一瞬。

姜如抬头，瞄了陈简宁一眼，他还在看她，便问：“刚才那个女子是谁，我听他们说，她来找你好几回了。”

陈简宁道：“我与她不熟，只说过几句话罢了。她也知晓我已有婚约。”

姜如忽然觉得这是一个很好的机会。

“我听人说……她的家世似乎很好？”

“她的家世，与你我又有何干？”

姜如一鼓作气：“我是想着。若是她的家世很好，哥哥你也对她有几分情意的话，我愿意成全你们。”

窒息一般的安静。

姜如又瞄了一眼陈简宁，他脸上没有表情，似乎没有生气，继续说：“我是认真的，哥哥。刚刚看那位姐姐，好像很喜欢你。你要是也对她有意思，便不要错过了。”

静了许久，陈简宁才道：“那如如呢？”

“……嗯？”

“如如现在不喜欢哥哥了么？”

“我……一直拿你当哥哥看。我想过好多次了，若我跟你成婚，心里总觉得别扭。我对哥哥并没有那种男女之间的感情，我想……我们的婚约，要不就算了吧？”

陈简宁没有回答，将压在包袱底下的陶罐和干粮重新摞了摞，包袱皮打了个结提在手里，声音已恢复了平日的温和：“你与林伯约在哪儿？”

姜如：“城南车马行。”

陈简宁领着她从府学后门出去，绕过后巷，一路走到大车店。雇了辆骡车，路上，两人都没有说话，到了城南车马行，陈简宁叮嘱她回去的路上小心，不要贪凉在风口上坐。

姜如终于忍不住开口：“哥哥，方才……”

陈简宁的声音依旧温和，也很平静地看着她：“如如，你如实告诉我，你是认真想与我退婚？这是你自个儿的主意，没有人逼你？”

他那眼神说不上严厉，姜如却被他看得莫名心虚。

姜如是他带大的，他对她，总有种“血脉”上的压制。

姜如挠了挠脖子：“嗯，是我自己的想法。”

陈简宁看了她一会儿，道：“退婚不是儿戏。等乡试毕了，再好好与你谈此事，好么？”

“哦。当然要等你考试考完。”

姜如顿时觉得退婚有望了，陈简宁还是很通情达理的，知道她不愿意，应该也不会强求，她稍稍松了口气，仰起脸对他笑了笑，握起拳头做了个加油的手势：“哥哥，乡试一切顺利。”

陈简宁唇角抿出淡淡的弧度。

姜如挥挥手：“哥哥再见。”

骡车轱辘转动，渐渐远去，最后消失在路的尽头。

陈简宁立在原地，唇角的弧度慢慢收了回去。