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19 襄尺（第2页）

他上前两步，规规矩矩跪下行礼：“外祖。”

杜衡没应，盯着他看了半晌，忽然“哼”了一声：

“你娘信里把你夸得跟朵花似的，说你懂事了不少，我看着倒没怎么长个子嘛。”

“外祖，我今年才十四，还没到窜个的年纪。”洪攸抬起头，无奈道。

杜衡被这句话噎了一下，随即哈哈大笑起来，拐杖往地上一顿：“起来起来，跪什么跪，你娘又不在这儿，做给谁看？过来让我仔细瞧瞧。”

洪攸站起来，由着外祖捏他的肩膀、掐他的胳膊，老人家手劲大得惊人，掐得洪攸直呲牙。

杜衡又把他扳过来，看了看后背，点了点头：“骨头还行，没长歪，就是瘦了点，小攸啊，你娘是不是又不给你吃肉？”

“没少吃，半大孩子不都这样吗？一天起码下去半头牛。”

杜衡又是一顿笑，笑完了才把目光转向洪攸身后那几个孩子。洪休已经拉着观宁和文姜凑过来，齐齐整整叫了声“外祖”。

杜衡对洪休格外慈祥，摸了摸她的头说“长高了”；对文姜也很和善，说“你爹给我写了信，放心住下”。

看到观宁的时候，老人却什么也没说，只是朝他点了点头。

洪攸知道杜衡认出观宁了，这孩子确实出落的和观素节一般无二。

蓟州地缘偏僻，乡邻只道蓟州州牧府二公子清秀俊俏，谁会知道观宁不是亲生的呢？

当夜，杜衡让厨房做了一桌子菜给几个孩子接风。

洪休和文姜饿坏了，一人吃了两碗饭，燕白也不客气，专挑红烧肉下筷。

观宁吃得少，坐在洪攸旁边，安安静静地喝汤，偶尔抬头看一眼洪攸，见他碗里空了就伸手给他添饭。

洪攸的祖父辈都是隔代亲，小时候每次去祖父外祖家小住，当晚必然是一大桌子菜。

但观宁的坐姿依旧规矩得过分，背挺得太直，筷子的起落太有分寸，每一口都嚼足了十几下才咽。

这人在算自己吃多少才不会被人嫌多，在算每盘菜还剩多少、自己能不能再夹一筷。

洪攸只感到一阵无力，他并不明白观宁这是怎么了。

他把嘴里的饭咽下去，筷子轻轻搁在碗沿上，侧过身，凑到观宁耳边。

“小宁，”他压低声音，“你别看外祖脸上没什么笑，他那不是不欢迎你。”

观宁转身看他，措不及防蹭到兄长的唇角，不动声色地后缩了一下。

“外祖早年跟你父亲有交情，”洪攸继续说，声音压到只有两个人能听见的程度，“镇远侯还在的时候，外祖跟他一起在蓟州共事过几年。你那把剑，窄身直刃的环首剑，是家传的东西吧？外祖认得，他不是不待见你，是看见你就想起你爹，心里难受。”

观宁没有说话，眼神默默地移向他。

“还有，”洪攸拿起自己的筷子，把桌上那盘烧鸡最肥的鸡腿夹起来，直接搁进观宁碗里，“你瘦成这副样子，外祖看了心疼，你多少吃几口，不然老爷子这一桌心意全白费了，回头还得怪我没照顾好你。”

观宁低下头，看着碗里那只油亮亮的鸡腿，沉默了好一会儿，夹起来咬了一小口，然后就没停过筷子了。

估计真饿坏了吧？

饭后杜衡把洪攸叫到书房，关上门，开门见山。

“你娘信里说，让我替你谋个差事，”他顿了顿，从抽屉里取出一个小布包，推到洪攸面前，“她让我把这个给你。”

洪攸打开布包，里面是一枚铜质令牌，正面刻着洪家的徽记。

“这是你爹的备用令牌，”杜衡说，“你娘的意思是，等你从冀州回去呢，蓟州东段的防务就正式交到你手里，但在那之前，你得先过我这关，我杜衡的外孙不能是个草包，不然回了蓟州，不光你丢人，你娘也丢人，我更丢人。”

洪攸把令牌收好，抬头直视外祖：“您说吧，考什么。”

杜衡看他这副干脆利落的架势，眼里浮起一丝赞许，但面上还是一副挑剔的神情：“明天跟我去城防营，先试试弓马，骑射是基本功，基本功要是稀松平常，你就是把孙子兵法倒背如流也没用。”

“明白了。”