希尔维亚只停了极短的一瞬,随后继续控制封锁。厉火卷过黑色宝石,戒指上原本极其顽固的魔法结构迅速开始崩解。石头最后发出一声清脆的裂响,从中央断成两半,那几道人影也随之消失。魂器反应彻底熄灭以后,邓布利多仍站在原来的位置,很久没有动作。
希尔维亚第一次隐约意识到,一件魂器真正危险的地方,有时未必来自伏地魔藏进去的那片灵魂。还可能来自它在成为魂器以前,曾经对另一个人意味着什么。
第三件魂器毁掉以后,桌上的结构已经比从前清晰得多。戒指和里德尔父系一家死亡的时间高度重叠,冠冕很可能对应汤姆在阿尔巴尼亚时期的一场谋杀,挂坠盒和赫奇帕奇金杯则都与赫普兹巴·史密斯及她死后的遗物失踪有关。艾琳重新把赫普兹巴的记忆调出来,在羊皮纸上画出那只小巧的金杯,最后用羽毛笔轻轻点了一下。“下一个最明确的是金杯。”
一直没怎么说话的雷古勒斯忽然抬头。“赫奇帕奇的杯子长什么样?”
艾琳把草图推过去。金色的小杯子有两个精致把手,杯身刻着代表赫奇帕奇的獾。
雷古勒斯盯着图看了很久。
“我见过类似的。”
房间里的人几乎同时看向他。
“哪里?”西里斯先问。
雷古勒斯没有马上回答,像是在确定一段已经有些模糊的记忆。“没见过实物。贝拉特里克斯提过一件东西,大概两年前。黑魔王交给她保管,她后来把东西放进了莱斯特兰奇家在古灵阁的金库。”
艾琳立刻坐直。“她说是什么了吗?”
“没有。只说非常重要,任何人都不能碰。”
“还有别的吗?”
雷古勒斯想了一会儿。“她说那东西比金子值钱得多。”
停顿片刻,他又补了一句:“还说,那是黑魔王从一个愚蠢的老女人那里得到的。”
房间安静下来。
赫普兹巴·史密斯。
莉莉最先开口:“太巧了。”
希尔维亚看着那只金杯草图,慢慢摇头。“这不是巧。”
第四件魂器的位置终于从漫长而混乱的线索里露出了轮廓。只是这一次,它没有藏在海边洞穴,没有被塞进学校垃圾山,也没有留在一座早已废弃的旧宅里。它很可能被锁在古灵阁最深处的一座纯血家族金库中,属于贝拉特里克斯·莱斯特兰奇。
西里斯靠回椅背,沉默几秒,忽然说:“很好。”
詹姆看他。“哪里好?”
“至少下一次不会无聊。”
希尔维亚慢慢看过去。
西里斯迅速补充:“这是观察,不是计划。”
她这才把刚刚碰到魔杖的手收回来。
可每个人都很清楚,接下来真正困难的问题已经变了。他们现在知道金杯可能在哪里,然而知道与拿到之间隔着古灵阁、妖精、莱斯特兰奇家族的最高级金库,以及一整套连成年黑巫师都不愿轻易挑战的防御系统。
七年级的冬天越来越冷,城堡窗外的湖面结起第一层薄冰。战争仍然在校墙之外继续,而他们追逐了两年多的那些秘密,也终于一个接一个从传说和旧档案里变成了真实存在的东西。
有些秘密藏在废墟里,有些被埋进学校最隐蔽的角落,还有一些被装进金库,锁在整个魔法世界都相信最安全的地方。
可只要一件东西仍然存在,就总会留下痕迹。
现在他们已经开始学会怎么找了。