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渡头惊涛（第4页）

"曲塘郡最大的商帮……所有在曲塘做生意的商人，都要加入万商会馆。入会要交钱，办事要找他们。在曲塘……万商会馆的话，比县衙还管用……"

师父沉默了一瞬。

"林九案发之后，县衙的户籍档案查过没有？"

赵德才微微一顿。

"户籍档案？"

"林九是曲塘县的商户，户籍一直在县衙。案发之后，档案有没有被人翻动过？"

赵德才的脸色微微一变。

"下官没有注意过……"

"没注意过，还是不敢注意？"

赵德才的右手又摸了一下腰间那枚铜牌。

师父盯着他看了片刻，确认他没有说谎，才缓缓收回目光。

"林九名下有一笔田产，崇川县，三十亩。"师父的声音忽然沉了下去，"这三十亩田产，赵县令知道来历吗？"

赵德才茫然摇头。

三十亩。崇川。

和锦川孟家的旧地——一模一样。

师父脸上没有多余的表情，但握着袖中令牌的手指微微收紧了。

"清川，去查这三十亩地的来龙去脉。凤羽，去打听万商会馆的底细。仲夏——"

顿了顿，看向仲夏。

"你跟我来。"

五、账本残页

从义庄出来，师父带着仲夏往城里走去。

"师父，您是不是已经猜到什么了？"

"谈不上猜。只是有些事，越来越清楚了。"师父的脚步不停。

"什么事？"

"林九的死，不是因为他查到了什么侵吞赋税的小事。"师父的声音低沉，"他查到的事，只怕比我们之前追查的所有线索都要大。"

仲夏顿了一下。

"曲塘是南疆财税重地，每年过境的税银数以万计。可这些税银，真的都进了国库吗？"师父转头看了她一眼，"我们追查的那些线索——私盐、书坊传信、那种花——这些东西要流通运转，需要银子、需要门路、需要打点关系。而曲塘，恰好是整个澜州最有钱、门路最多的地方。"

仲夏顺着他的思路想下去。

"从锦川开始，朱家的地、孟家的消失、被改动的户籍；到白泽的失踪者、芦苇荡里的花；到昭宁的书坊、古棠的北地来客……"师父的脚步越来越慢，"这些碎片，看着散落在各处，但都被同一根线串着。"

"谁？"

师父没有回答。

只是抬起头，看着暮色中渐渐模糊的远山，没有说话。

"所以林九查到的那个账本，很可能就是串起这一切的证据。"师父终于开口。

"账本在哪里？"

"这就是问题。"师父停下脚步，"林九死了，尸体被人急着埋了，家人不知去向，账本也消失了——所有和林九有关的东西，都在被一点一点抹去。"

"那我们怎么办？"

"找。"师父说，"林九是粮商，查的是税银账。能查到税银账的地方，要么是官府税库，要么是……"