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翰墨暗锋（第9页）

从芜阳到昭宁，从水神娶亲到郑伯安反诗案——案子一个接一个，线索一条接一条，但真正的幕后之人始终藏在暗处，从未露面。

他们查到的每一个人都是棋子。棋子被抓了，棋手换个棋子继续下。棋盘不变，棋局就不变。

而那个棋盘——是科举。是大川立国之本。

她不知道师父打算怎么掀翻这张棋盘。但师父说过——"换一种下法。不走他的棋盘。"

马车继续行驶。郁清川在前面赶车，白凤羽靠在另一边的车壁上闭目养神。

"师父，"仲夏又开口，"书铺的暗记和残纸，我一直在想一件事。"

"什么？"

"残纸上写着科举假——顾砚秋发现科举被人动了手脚，但水渍遮住了后面的字，他不敢写明具体是什么。怕被不该看到的人看到。"

"嗯。"

"但他用针孔暗记传了信。暗记是藏在书里的——如果那些书被运出去了，暗记也会跟着走。"仲夏的目光亮了起来，"书铺的书不是只在昭宁卖。白凤羽说过，书铺有运书车出城，走的是偏僻的山路——"

"你的意思是，那些书不只是书。"师父捋着胡须，"它们是消息的载体。"

"对。"仲夏点头，"顾砚秋用书传信，把消息通过运书路子传出去。他不只是在书铺留了暗记——他把暗记藏在了运出去的每一本书里。每本书的针孔位置不同，对应的字不同，拼起来就是一段完整的话。"

师父沉默了片刻。

"如果真是这样，"他低声道，"那这个消息传递的路子，比我们想象的要大得多。"

"我们要不要追那辆运书车？"

师父想了想，看向白凤羽。"凤羽，上次你跟踪运书车，是往哪个方向走的？"

"望岳县方向。"白凤羽睁开眼睛，"山路尽头有个岔口，一条路往望岳县，一条路往更深的山里。我被人盯上了，没跟到底。"

师父看着窗外，目光深邃。

"去望岳县。"他道，"顺着翰墨斋的运书路线走——看看那些书到底运去了哪里。"

马车转向，驶上通往望岳县的山路。

仲夏靠在车壁上，闭上眼睛。

从芜阳到昭宁，从昭宁到望岳县。案子一个接一个，线索越查越深。水面下的暗流比她想象的更大、更深。

但她不害怕。

师父说过——"断了的线，未必接不上。只是现在不是时候。"

现在，又多了一条线。

书铺的运书路子。顾砚秋留下的暗记。残纸上的"科举"和"假"。银子养"花"。背后有人。

这些线索像是一根根丝线，松松散散地飘在风里。她还没能抓住它们——但她能看到它们了。

等她有足够的力量，她会把这些丝线一根一根地收拢，织成一张网。

然后，用这张网，去网住水下的那个人。

窗外，夕阳西下，将天边染成一片血红。

马车在山路上颠簸前行，车轮碾过碎石的声音在暮色中回荡。

远处，望岳县的轮廓在暮色中渐渐浮现。