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昭宁墨痕（第10页）

"五百两？"目光微动，"那可是一笔巨款啊！"

"没错。"郁清川点头，"周明远当时拒绝了。可后来……"

"后来怎么了？"

"后来他父亲病了，需要钱买药。"郁清川的声音低了几分，"周明远走投无路，只能把文章卖了。"

脑海中闪过了芜阳郡的何氏。

何氏的丈夫走私私盐，是为了救她母亲的命。

而周明远卖文章，也是为了救父亲。

都是为了家人，走上了不同的路。

"那买文章的人是谁？"她问。

"不知道。"郁清川摇头，"周老伯说，周明远没告诉他。那人戴着一顶斗笠，看不清脸。"

师父沉吟片刻："那就只能从卷子本身下手了。"

"先生，我这边有发现。"白凤羽忽然开口。

仲夏和郁清川同时看向他。

白凤羽从怀里掏出一张纸，递给师父。

"这是云麓书院去年乡试的存档卷子。"他的声音很轻，"我托人抄了一份。"

师父接过卷子，和手中的底稿放在一起比对。

仲夏凑过去看，发现两张纸上的字迹几乎一模一样。

"这……"她顿了顿，"怎么这么像？"

"不是像，是一模一样。"郁清川也凑过来看，眉头紧锁，"这是临摹的痕迹。"

"临摹？"仲夏不解，"什么意思？"

"顶替的人不会写这篇文章，但他可以临摹周明远的字迹。"郁清川指着卷子上的几个字，"你看这几个字，收笔的时候有些犹豫，不像周明远平日写字的风格。"

仲夏仔细看了看，果然发现那几个字的收笔处有些顿挫，像是在刻意模仿。

"还有一点。"郁清川指着卷子边缘的一处墨迹，"你看这里。"

仲夏眯起眼睛，看见卷子边缘有一小块墨渍，颜色比其他地方淡一些。

"这是砚台留下的痕迹。"郁清川道，"不同的砚台磨出来的墨，浓淡不同。周明远用的是他父亲亲手做的砚台，墨色偏淡。而柳青云用的是书院统一配发的砚台，墨色偏浓。"

"所以……"

"所以这张卷子虽然字迹模仿得很像，但砚台的痕迹出卖了他。"郁清川抬起头，"这不是周明远的卷子。"

仲夏想了一瞬，随即明白了——原来师父说的"从砚台痕迹入手"，是这个意思。不同砚台磨出来的墨浓淡不同，周明远用的是父亲亲手做的砚台，墨色偏淡；而柳青云用的是书院统一配发的砚台，墨色偏浓。

"那现在怎么办？"她问。

"明天去云麓书院。"师父把两张卷子收起来，"老夫要亲自见见这位陈山长。"

翌日清晨，四人前往云麓书院。

云麓书院坐落在昭宁县城北的云麓山上，占地极广，远远便能看见飞檐翘角的屋舍掩映在青山绿树之间。

山路两旁种满了松柏，苍翠挺拔。山门前立着两根石柱，柱上刻着一副对联——"云起龙腾开胜境，麓藏锦绣育英才"。

"好大的气派。"仲夏忍不住道。

"云麓书院是昭宁郡最好的书院。"郁清川道，"能在这里读书的，非富即贵。"

仲夏点点头，跟着师父往里走。

书院的布局很有讲究——进门是照壁，照壁后是一片空旷的广场，广场尽头是大堂，大堂两侧是斋舍和讲堂。院中有假山流水，花木扶疏，读书声隐约可闻。

"来者何人？"

守门的家丁拦住了他们。

师父取出令牌："澜州巡查使徐怀瑾，拜访陈山长。"