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锦川疑案（第2页）

“钱袋没丢，账本也没少。”师父重复了一遍衙役的话，若有所思，“不是冲着钱财去的。”

“这两件事挨得太紧了，”魏县令擦了擦额头上的汗，“下官总觉得不太像是巧合。”

“张老实和吴文才的交集在哪里？”师父问。

魏县令想了想：“都在朱员外家做事。”

“那就从朱家查起。”师父说，“现在就去。”

朱府在锦川县城东，是一座三进的宅院，朱红的大门上镶着铜钉，门前立着两只石狮子。朱正明亲自迎了出来，大约四十五六岁的年纪，国字脸，浓眉大眼，长相端正。他穿着一件藏青色的锦缎长袍，眼圈发红，脚步虚浮，像是受了极大的打击。

“徐大夫，实不相瞒，我到现在都不敢相信这是真的。”朱正明将我们引进正厅，声音沙哑，“张老实这个人，在朱家佃了十几年的田，老实巴交的，从没跟人红过脸。谁会害他呢？”

师父问了几句，朱正明一一答了，答得很诚恳。他说张老实昨天傍晚来府里找过账房吴先生，具体说什么不清楚。他说吴文才在朱家做了十几年账房，为人勤勉，账目分毫不差。他说王氏还不知道丈夫出事了，他不知该怎么开口。

说到王氏时，他用手捂住了脸，肩膀微微颤抖。

从朱府出来时，夜已经深了。师父走在最前面，脚步不疾不徐，忽然开口问：“你们觉得，朱员外说的可信吗？”

“表面上看，没有破绽。”师兄说，“他很悲痛，也很配合。”

“表面上看。”师父重复了一遍。

师兄沉默了一瞬：“有一点让我不太舒服。他说‘不知道该怎么跟王氏说’时，捂住了脸。那个动作——太标准了。”

“不错。”师父点了点头，“还有呢？”

“张老实去找吴文才。”仲夏说，“一个闷头种田的佃户，收工后特地去找管账的先生——这本身就不寻常。会不会是他在田里发现了什么，跟账目有关？”

师父没有直接回答，只是说：“明天去见王氏。在跟她说话之前，不要对任何人透露我们的判断。”

回到客栈后，师父让我们各自回房。仲夏躺在床上翻来覆去睡不着，脑子里全是张老实那双没有合上的眼睛。索性披了衣服下楼，想到后院透透气。

柴房门口的封条在月光下泛着白。仲夏靠在院墙边，抬头看着月亮。身后传来极轻的脚步声——白凤羽从大堂后门走了出来。他看见仲夏在院子里，脚步顿了一下。

“你也睡不着？”仲夏问。

他犹豫了一瞬，然后走过来，靠在仲夏旁边的墙上。我们沉默地站了一会儿，风吹过来，凉丝丝的。

“今天你在柴房里，”他忽然开口，“没有怕。”

“有一点。”仲夏说，“但怕也解决不了问题。”

他侧头看了仲夏一眼，月光落在他脸上，把那副过于精致的眉眼照得柔和了几分。“你以前不是这样的。”

仲夏的心跳漏了一拍。“你以前认识我？”

他迅速把目光移开了，耳朵尖在月光下微微泛红。“我是说……你看起来不像第一次见死人。”

“是第一次。”仲夏说，“但以后还会有。师父说得对——周巡不是游山玩水。这一路上会遇到什么，我心里有数。”

他没有接话。过了好一会儿，才极轻地说了一句：“我会在旁边。”

“什么？”

“没什么。”他把脸转开，耳尖红得发亮，转身往大堂走去，走到门口时绊了一下门槛，趔趄了半步才站稳，头也不回地走了。仲夏看着他的背影消失在门后，心里那种说不清的感觉又浮了上来。

第二天一早，师父带着我们去了张老实家。张家的院子在城东一片低矮的土屋里，晾衣绳上挂着几件打了补丁的衣裳。王氏坐在门槛上，眼睛哭得红肿，怀里抱着一个三四岁的女孩，身边站着一个七八岁的男孩，瘦得像根豆芽菜。

师父走到她面前，蹲下身，与她平视。他没有说“节哀顺变”，只是从袖中取出一块干净的手帕递了过去。“我是大夫，姓徐。我想帮你找到害死你丈夫的人。”

王氏接过手帕，攥在手心里。她的手很粗糙，指节粗大，掌心全是老茧。

“他那天晚上回来过吗？”师父问。

王氏摇了摇头：“那天傍晚他去朱府找吴先生，走之前说一会儿就回来。然后就没有回来。”

“他去找吴先生说什么事，你知道吗？”

王氏沉默了一会儿，嘴唇微微颤抖。“他不敢说。但他跟我说过一句——他说，地契有问题。”

“地契？”