深夜食堂开到第三周时,直播间出现了一个奇怪观众。每天晚上八点上线,八点四十分下线,一秒不差。IP不在第九区,不在矿区,在帝都大学城,中心图书馆古籍阅览室。每天林予播到后半段,弹幕区飘出一些关于他说话方式的奇怪问题时,这个静默观众就会短暂切出直播间,过一两分钟再切回来,像在查东西。
第二十六天凌晨,林予收到一条实名私信:「您在8月12日的直播中使用了「内耗」这个词。8月15日您说了一个词组叫「安全感」。8月19日晚您提到了「共情」。这三个词汇在帝国标准语词典中均无收录,但在古地球语料库中有对应的词条。我是古文明研究者。希望能与您当面谈谈。艾薇·诺拉」
林予把这三行字读了五遍。内耗。安全感。共情。说的时候根本没在意,这些词他天天挂在嘴边。他没意识到虫族没有这些词,因为虫族的精神力是天生的,共情不是。
他转给谢凛:「这个虫干净吗?」
回复过了十分钟才到,谢凛真的去查了。艾薇·诺拉,古文明研究所前副研究员,三年前因研究方向涉及古地球文明被监察部审查,导师死在审问室里,职称被注销,无犯罪记录。「她对古地球的执念是真的。你如果见她,让我的虫在场」
「你本虫还是你的虫?」林予回。
「副官。她的名字叫诺娃。这是她的资料。」谢凛附了一份档案。就是那个刘海遮眉的女性雌虫。
林予这才意识到一件事。谢凛的副官不叫「副官」,她有名字,只是从来没有虫问过她。
---
旧书店在第八区最角落里,老板是个半盲的老雌虫,靠摸书脊识别哪本是哪本。艾薇比照片里看着更年轻,眼袋很深,但眼睛亮得不像一个被注销了职称的虫。
她坐下以后投射出一份文档,林予从开播到现在的全部直播文字转录。三个词高亮标红:内耗、安全感、共情。三十二个词标黄:边界感、存在感、负面情绪、心理阴影、自愈、本能反应、情绪价值。林予自己都没意识到他用了这么多。
「至少有三十五个不在帝国标准语词典里。你不可能凭空造出这么多新词。我不问你从哪里学。我只想知道它们还有多少。」艾薇的声音压得很低,像怕书听见。
她看着林予。眼睛里的光很重,一个虫研究了半辈子的东西被说「不存在」,然后有一天它在直播里被一个雄虫随口说了出来。
林予沉默了一会儿,从背包里拿出父亲留下的便签,泛黄的纸上写着一行钢笔字:「心的结构不适合被力量定义。」艾薇接过时手抖了:「笔迹。」她说,「和我导师找到的唯一一张古地球文献残片上的标注笔迹……出自同一只手。我的导师为了这张残片被审查了三年,死在审问室里。」
旧书店里安静了很久。书架那边店主摸书脊的声音沙沙地响。
林予看着她的眼睛。那天夜在暗巷里谢凛看见他手背的那一刻,他感受到的是被看穿底色的恐惧。艾薇不一样,她恐惧的是自己找了十年的答案突然站在面前了。
「我还有更多。」林予说,「但有些事情我不能在这里告诉你。你先帮我做一件事。」
「什么。」
「帮我分析拟态器的架构。」林予把技术参数投射出来,「单回路,古地球原版架构,泄漏率已经上升到15%了。帮我看看有没有修复方案。」
艾薇盯着那组参数看了很久。然后抬头。
「这不是修复问题。单回路已经是过时三个世纪的设计了。你为什么要用?」
「因为新的不是给我这种虫用的。」
林予站起来:「三天。查完用那三十二个词里的任意三个组合发弹幕。我就知道你有结果了。」
「然后呢。」
「然后我再告诉你更多。」
走出旧书店时,对面茶室里诺娃穿着藏蓝色外套冲他点了一下头。过了一会儿,腕端亮了:「便签上那行字,谁写的」林予站在路中间,被搬货的撞了一下肩膀,没动。打了三个字:「我父亲」
---
当天下午,林予在踩新场地的路上被车拦了。两个军部级别的雌虫,制服无标识。
「林予先生。」左边那个开口,语气里没有任何可以拒绝的空间,「文森特先生想请你喝杯茶。请上车。」
他不认识文森特,但他知道这个姓,白洛家族。白洛·文森特,白洛基金会实质上的继承虫。据说,白洛基金会的权力从来不在老白洛手里,老白洛五年前就因精神暴动失去行动能力了,操盘的一直是这个「二公子」。
林予环顾四周。雷恩今天在矿区和老徐对接下一批备用电池的运输,不在他身边。他深吸一口气,上了车。
车是银灰色的,没有标识,但内饰和监察部的公车是同一个制造商。林予把手放在膝盖上,没有碰腕端。不用碰,谢凛已经发现信号断了,问题是监察部需要多久才能锁定这辆车的行驶路线。
坐在车上的白洛比预想的年轻,五官精致,笑起来跟安德烈不一样,是真的在笑,像看到了期待很久的虫。
「林予。你的深夜食堂我看了。」他的声音轻而缓,「你是我见过最有意思的雄虫。不靠精神力,只靠说话,让五万个底层雌虫每天晚上准时上线看你。你知道这代表什么吗。」
林予没说话。
「意味着你不需要跟那些在直播间里卖笑的雄虫一样去讨生活。」白洛站起来,绕过书桌,靠在桌沿上,「你有天赋。天赋不应该浪费在第九区的废配电间里。跟我合作。我不抽你的成。我只需要你在深夜食堂里偶尔加一点东西。」
「什么。」
「白洛基金会的「精神力关怀计划」。不需要你提到基金会。你只需要在一次直播里说你最近试用了一款新的精神力舒缓设备,效果很好。然后把它的名字,注意,是官方商品名,念一遍。就一遍。直播时长控制在三十秒内。我按植入广告结算,一条三十万的信用点。」
林予在心里算了一笔账。三十万信用点,够第九区一百个底层虫族吃一年新鲜营养液,够他的拟态器换一整套备用电源,够蜂巢的隔间全装上隔热板。