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“那……剩下的粮食呢？”

肖兴德张了张嘴，额上的汗已经顺着鬓角淌了下来。

一旁的秦砚表面上不动声色，心里也暗暗惊叹。

这批陈年旧账他也翻阅过，里面数据繁杂，条目混乱，稍不留神就会看岔，如果不是细细研究过，是绝不可能随口说出来的。

但穆卿云却只用了短短半天的时间，不仅全看完了，还把每一个数字和年份都记得清清楚楚，分毫不差，这到底是怎么做到的？

“肖大人不必急着回答，”穆卿云端起茶盏，轻轻吹了吹，“我还有几件事想请教。”

“大晟十三春，朝廷拨下第二批赈灾银三十万两。这批银子，户部有底账，工部有收据，可到了幽州，账目上写的是‘采购物料、发放赈济’。可我查过当年的采购清单，上面列的石料、木料、粮食，加起来不过五万两。所以剩下的二十五万两，花在了哪里？”

肖兴德已经坐不住了，起身搓着手道：“小姐，这些陈年旧账，下官一时也记不清，不如容下官回去查查……”

穆卿云抬了抬手，示意他坐下，“还有。”

“大晟七年，幽州上报边军协饷三十万两，说是用于加固边防、采购军需。可我去信问过兵部，当年的边军协饷，朝廷另有拨付，不曾从河工银中支取过一文。那这三十万两，是走的什么账，肖大人能不能也给我解释解释？”

肖兴德脸色彻底变了。

这些多年前的旧账，哪怕是亲历其事的当事人都未必能记得这般清楚，但这位看似文弱的相府千金，却都查得明明白白，甚至记得一字不差。

“穆小姐……这、这都是误会，这些账目已经过去太久，难免会有疏漏……”

穆卿云没有给他继续推诿的机会，毫不留情道：“一次是疏漏，两次是疏忽，多年来次次都有疏漏，肖大人觉得，这话能骗得过我和钦差大人，还是骗得过明察秋毫的皇上？”

见肖兴德脸色一阵青一阵白，支支吾吾半晌也说不出个所以然，穆卿云忽然浅浅一笑，放缓了语气，来了个以退为进。

“当然，毕竟我并无官职在身，只是单纯对于幽州历年钱粮河务有些好奇罢了。肖大人若是不便与我细说，也不必为难，只需向钦差大人一一解释清楚便好。”

“这……”肖兴德一时语塞，下意识看向秦砚。

秦砚明白该到他上场的时候了，于是面色一沉，拿出一幅公事公办的样子，不耐烦道：“这些陈芝麻烂谷子的事儿本官不关心，本官奉旨督办幽州赈灾河工，只关心这河工能不能按时完工，灾民能不能吃饱穿暖，堤坝能不能挡住来年洪水，至于旁的……”

他往椅背上一靠，似笑非笑，“本官只求能回京交差，对皇上有个交代就行，多余的也懒得管。”

听着这夫妻俩一个唱红脸一个唱白脸，软硬兼施，根本就不给他半点周旋余地，肖兴德汗如雨下，只好打碎牙齿往肚里咽：“秦大人放心，下官一定会全力配合，保证如期完工！”

两人离开刺史府，又马不停蹄地往城外的河堤工地赶去。

马车里，秦砚坐在穆卿云身边，总是忍不住频频偷看她。

穆卿云觉得好笑，问道：“怎么了？秦大人有话想说？”

秦砚挠了挠头：“幽州那些陈年旧账堆积如山，小姐如何在这么短的时间就记得分毫不差？”

“凡事皆有迹可循，河工钱粮往来都有账目留存，按照时间线梳理，重点核对异常款项去查去记，做到心中有数并不难。”

“受教了。”

秦砚点点头，但心里还是觉得，尽管方法可循，但能做到这个份上的，说是天纵奇才也不为过，只可惜……

“小姐若是能入朝为官，必定是宰辅之才。”

穆卿云失笑，摇头道：“只要能整肃吏治，让百姓安居乐业，做不做官又有什么要紧的？”

也是……

名利地位，荣华富贵，她都有了，又何必在意那些虚名，去争那个位子。

“小姐说了这么久的话，累不累？要不要先休息一下？”秦砚说着，趁机挪得更近了些，有些刻意地挺了挺胸膛。

“无妨，”穆卿云却摇摇头，“卫凛到底是武将出身，不熟悉钱粮调度和河工细节，容易被那些老油子糊弄，堤坝那边还是需要亲自盯着才能放心。”

“那好吧。”

秦砚有些失落地应了一声，悄悄往回挪了挪。

工地这边的情况跟穆卿云预想中差不多。

那群人虽然表面上答应得妥妥帖帖，承诺会按时备齐物料，抓紧施工，可等到盯梢的人一走，他们暗地里依旧偷偷克扣工人的餐食补贴，还故意拖延物料进场的时间，试图让这河工进度再拖一拖，再藏点私钱。

卫凛看着那工头避重就轻，推三阻四的样子，瞬间火冒三丈，攥着拳头就要冲上去动粗。

“你们这群王八蛋！敢跟老子玩阳奉阴违的把戏，我看你们是活腻歪了！”