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岁月如流（第4页）

甚内开口叫道：“武藏先生，多年不见尊驾之剑，更见高妙了。”

他的声音是那么爽朗，像是将刚才那惊险的一幕完全忘掉了。

“可是，杀了空。”

“对方虽然不死，但完全败了。不，不仅那厮，凡在这附近的，眼所不见的恶魔，莫不慑于你的剑气而一齐消逝了。这就是所谓破魔之剑，连我都为之心神一爽。”

武藏的脸上，浮上充满自信的、明朗的微笑。他深深颔首答道：“甚内，说得好。我也因刚才一剑，恍有所悟。我所斩杀的，不仅是那个暴徒。还有妄念！迷惑！”

“我知道，你是杀退了悠姬公主和铃姑的亡灵了。不仅此也，因刚才那一剑，我觉得你的兵法境界又自高了一层，是从有形的世界，迈入无形了。”

武藏再度颔首说：“我也从此彻底了悟。我是以剑为命的人！只有一剑在手，才能提高自己，点醒自己。因此，虽是无情，却也没法。铃姑也罢，悠姬也罢，阿通也罢，也许都有情愫。但仅此而已，我是无情的兵法家哪！”

这样说着，武藏不禁纵声大笑起来。

九

“宫本先生，你可知道刚才向你偷袭的，是什么人吗？”

甚内改变了话题。

武藏踏着大步，边走着说：“不知道。我的敌人太多了，被人偷袭是常有的事。对方既是使我领悟空剑之妙的人物，绝非泛泛之辈，但刀法路数却无法辨认。”

“是吧？想来他不曾与你正面交手，可是与你的渊源极深，就是刚才提起的松山主水哪！”

“啊，主水！怪不得有些邪气。十年前倒时常出现的，竟也待在江户？”

“杀死铃姑之后，他到底不敢见我的面。在江户却颇有名气，说他是不知底细的怪剑客。他又长于舌辩策谋，常在公卿家出入。”

“唉，真可惜！因他喜玩幻术，所以上不了兵法的正路。就像今天，虽是疾如鹰隼，却欠缺必杀的气魄。一开头，逃亡的念头便紧黏着他了。不知舍身之妙的剑士，是永不能修成正道的。”

“正是这样。名气尽大，至今不能自成家数，也不能自立武坛。那厮，只是在人生的后街里出没的人物。”

“是呵，最初在小仓碰到时，他是个自信满满、胸怀大志的纯真少年。对悠姬公主虽火一样地热恋着，但终究耍着策略，而不是光明正大的。也许就是玩弄幻术之故，老使人觉得包藏祸心似的。”

甚内点头，但接着说：“宫本先生，却也不可大意。要晓得他的策谋舌辩颇具威力。因他之故，弄得君臣不睦，或者失去地位的兵法家，颇有其人。而且看情形，他仍抱着打倒足下的野心呢。”

武藏没有回答，对主水这样的胚子，大有不屑一顾的样子。

谈话间，已到牛込的街尾。甚内住在神田，武藏则寄寓于麻布寺尾新太郎的家中。临分手时，甚内耸着没有臂膀的一边肩头说：“宫本先生！刚才已经表明，铃姑之死，使我已将过去的恩怨一笔勾销了。但你，还是我的敌人。物色而且养成足以凌驾足下的剑士，是我一生的工作。我的武坛，就是为此而设的。”

“什么，武坛？”

“别开生面的武坛，有机会务请惠临指教。”

“哦，好吧。”

两人便左右分开了。

“唉，十年之间，人事上竟有这么大的变动！”武藏无限感慨地自语着说。

十

主人寺尾新太郎与伊织，在门口等着武藏，同进了客厅。伊织是武藏于他十三岁时收养的螟蛉，现在已是二十一岁的青年了。

“先生，久违重逢，安房守殿下想必非常高兴。”一坐下来，新太郎首先开门说。

在小仓时，他是武藏五人团的领班，那时是潇洒的美少年，现在已交四十岁，比以前肥硕多了。但在武藏面前，他还是当日的青年。

“哦，很是愉快，还是那样谈笑风生，却更老成圆熟，令人钦敬。”

武藏与安房守是多年的知交，论兵法（剑术）安房守以武藏为师，大兵法（军事家）则武藏拜安房守为师。有着这样密切的交情，所以武藏一到江户，第二天便首先去叩安房守的府邸。

武藏接着说：“寺尾，今天在北条府中，碰到意外的人哪。”

“是什么人呢？”

“鸭甚内啦。”

“哎，甚内！那厮又现形了？”

小仓以来，新太郎对甚内的死死纠缠极为怀恨，以为悠姬的惨死也是甚内在幕后策划的阴谋。

“改名换姓住在江户，就是那个兵法研究家的山川苍龙轩。”