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夜探（第2页）

陆拾遗没回答。他站在河岸边，看着水面上来来往往的船，过了一会儿才说：“他不是撒谎。他是挑着说。”

“什么意思？”

“他说没见过向阳，可能真的没在衙门里见过。但他私底下找过向阳。他说翻了向阳的住处，可能只是进了屋，没在别处见过他。他在文字上留了余地。”

许天明皱眉：“那他到底想瞒什么？”

“得找知道的人问。”

他们回到镇上，陆拾遗没有直接回客栈，而是拐进了南街一条巷子。巷子口有个摆摊卖针线的老妇人，旁边坐着一个修鞋匠。陆拾遗过去，问修鞋匠：“这镇上，有没有跟赵捕头共事比较久的人？”

修鞋匠抬头看了他一眼，没说话。旁边卖针线的老妇人倒是接了话：“你找老孙头，他在衙门当了二十多年更夫，去年才不干了。就住在前街尾巴上，门口有棵枣树那家。”

陆拾遗谢过，往前街走去。

老孙头住的地方很小，一间矮房，门口确实有棵枣树，树不大，枝上挂着几颗青枣。门开着，一个头发花白的老头坐在门口的小板凳上，面前摆着一盆水，正在磨一把剪刀。

陆拾遗走过去，蹲下来，看着那把剪刀。

“老人家，打听个人。”

老孙头没抬头，继续磨。“谁？”

“赵大。”

磨剪刀的声音停了。老孙头抬起头，打量了陆拾遗一眼，又看了看他身后的许天明。

“你们是做什么的？”

“向阳的师弟。”

老孙头把剪刀放下，用布擦了擦手。他没有请他们进屋，也没有让他们坐。他自己坐在小板凳上，抬头看他们，目光比那个门房老头清醒得多。

“向阳的事，我知道得不多。”他说，“但我可以告诉你们一件事。赵大这个人，你们别看他面上老实，手上不干净。”

“怎么说？”

“我当更夫那些年，巡夜的时候见过几回。赵大跟镇上几个商户有往来，晚上关起门来说话。说什么我不知道，但有一回，我在茶馆里听人提过一嘴，说赵大帮人平事，收钱。”

“平什么事？”

“镇上的事。码头上的纠纷，铺子之间的账，还有……”老孙头顿了顿，“上头来查的时候，提前递个信。”

“向阳跟他有什么过节？”

老孙头想了想。“向阳这个人，我见过。赵大找他，我也撞见过一回。那是在去年秋天，晚上，我巡夜到南边那条巷子，看见赵大站在樟树底下，向阳站在门口。两个人说话，声音很低。我没走近，但听见一句。”

“什么？”

“向阳说的。”老孙头放低了声音，“他说：‘那件事我不会说出去，你也别再找我。’”

陆拾遗沉默了一会儿。

“赵大怎么回的？”

“赵大没说话，站了一会儿就走了。”老孙头说，“后来没过多久，向阳就死了。”

从老孙头那里出来，已经快到中午。陆拾遗走在前面，步子不快。

许天明在后面跟了一阵，终于忍不住：“那件事是什么事？”

“不知道。”

“向阳说不会说出去。赵大还是不放心。所以……”

“所以什么？”

许天明顿了顿，把后半句咽了回去。

陆拾遗停步，回头看了他一眼。“你想说他杀人灭口？”

“我没说。”

陆拾遗继续往前走。

“赵大是捕快，做了十来年。如果他要杀一个人，不会让人死在镇外的沟渠里，还留着胃里的酒等着人来验。太糙了。”

“那向阳到底怎么死的？”