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苏凤鸣修书萧景琰首次提及魏党（第2页）

“所以要快。”苏凤鸣道，“他还没成气候。铁器刚被我们截了一批，蛮族那边他交不了差。这时候他要么缩回去，要么铤而走险。无论哪种，都是我们抓他的机会。”

她走到桌前，拿起昨夜写好的给萧景琰的信的底稿，又看了一遍。信上有一段话，是她反复斟酌后才写下的：

“魏敬之未死，必在暗中经营。臣女疑其藏身北境，与蛮族勾连。朝中恐有内应，请殿下查周延年及其族侄周按察使。此事关乎社稷，请殿下慎之密之。”

这是她第一次在给萧景琰的信里，正式提及“魏党”二字。从前她只说魏敬之、魏五，这一次，她用了“魏党”——一个完整的、有组织的、还在活动的政治势力。

她相信萧景琰看得懂。

萧景琰不蠢。他只是在等证据。现在证据有了，他会动手。

苏凤鸣把底稿烧了，灰烬扔进河里。她走出舱门，对周老大道：“周叔，船队今天分两路。你带六艘船回扬州，走正常航线。我带碧桃和方镖师，另雇一条快船北上。”

周老大一听就急了：“姑娘，北边在打仗！”

“我知道。”苏凤鸣道，“所以才要去。”

周老大张了张嘴，最终没再劝。他跟了苏凤鸣这么久，知道这姑娘决定的事，九头牛拉不回来。他闷声道：“那您带上方镖师和铁镖师，两个人不够。”

“铁镖师送信去了。方镖师跟着我就行。另外，让混江龙派来的那两个弟兄也跟上。他们走惯了水路，到了北边用得上。”

周老大应了，自去安排。

半个时辰后，苏凤鸣带着碧桃、方镖师，以及混江龙手下的两个弟兄，登上了天津卫码头上一艘快船。船不大，但帆好、桨快，顺风的话，三天能到沧州，五天能到天津卫以北的滦河口。从滦河口转陆路，再走两日，就是北境大营。

快船解缆离岸时，苏凤鸣站在船头，回头望了一眼天津卫。晨雾未散，码头上人影绰绰，巡检司的灯笼还亮着。沈鹤年站在码头上，远远冲她拱了拱手。

苏凤鸣点头致意，然后转身面向北方。

风从海上来，带着咸湿的水汽，吹得船帆猎猎作响。她深吸一口气，把北方辽阔的水面收进眼底。

“走吧。”她说。

快船破浪北上。天津卫渐渐远了，运河入海口的水面越来越宽，最后豁然开朗，大海在面前铺开，灰蓝色的，无边无际。

碧桃从舱里探出头，看着海面，有些紧张：“姑娘，咱们走海路？”

“对。走海路快。而且魏五的孙猴子跑这条线，说不定能碰上。”

碧桃缩了缩脖子，没再说话。

苏凤鸣站在船头，任海风吹在脸上。她想起很多事，想起扬州那间破铺面，想起当铺里当掉嫁妆的窘迫，想起第一次和顾长渊谈合作被他拒之门外，想起萧景琰第一次登门时那审视的目光。从扬州到京城，从京城到北境，她走了很远的路。

但路还没有走完。

她伸手按住胸口，那里贴肉放着一枚铜钱。凤鸣通宝，第一批铸出来的样钱，萧景琰亲手给她的。她一直带在身上，不为别的，只为提醒自己：路是一步一步走的，钱是一枚一枚赚的，天下是一寸一寸争的。

她把铜钱攥在手心，轻声说了一句话，被海风吹散了。

“魏敬之，你藏得再深，我也要把你挖出来。”