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第 51 章（第3页）

五万个人，此刻正隔着边墙，吃草，磨刀，等他这个总兵的一句话。

而他说了不算。

七天后，京城的回音到了，不是批复，是一张兵部的咨文：知道了，转各镇"酌处"。

孟锐虎把咨文拍在案上，对赵启明说：

"酌处两个字的另一层意思，是没人处，都让你自己看着办，办好了是朝廷的功，办砸了是你的罪。五万人，成了我宣府一镇自己的事。"

他抓起案头的官印，翻过来，看了看印底，那方铜印在灯下反着光，四平八稳。

"这印，"他说，"我还能盖几回，没准呢。"

崔姓接任总兵的事，还在京里议着，议了快一年了。议得越久，孟锐虎的印盖出去，越没分量。

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同一天夜里，北营。

陆千山的屋里没点灯，他把沈夜那封密报的译文摊在桌上，就着帐外透进来的那点稀薄的月光，又看了一遍。

信很短，数很大。

"这数，"他对站在门口的赵启明说，"比我那年数的还大。"

赵启明没接话，他知道陆千山说的是哪年——庚戌。那一年，俺答带兵到京城脚下，沈夜的爹，死在了边墙的墩台上。那一年的数，陆千山数过，数完就散了半条命。

赵启明在门口站了一会儿，说："沈夜这回数的，比你那年还多。"

"多。"陆千山说，"多得多。"

"你担心他。"

陆千山没答，他抬头望了望天，天上没有月亮，云层压得很低，像要把野狐岭整个吞下去。过了好一会儿，他才说了一句：

"我担心的是，他数得太准了。数得准的人，总想再往前走一步，往前走一步，就回不来了。"

赵启明没说话，他听懂了。

陆千山把信折好，揣进怀里，站起来，走到营门口。

门口有块石头，被坐了三十年，光溜溜的，他坐下去，从腰后抽出那根铜嘴烟杆，捏在手里，没点。

北边的夜很黑，黑得连野狐岭的轮廓都看不见。

陆千山就这么坐着，朝着北边，抽着没点的烟，烟杆在他那三根手指间慢慢地转，转了半宿。

夜半时分，龚三来给他披了件旧皮袄，陆千山没回头，只说："别管我，去把北边的哨再看一遍。"龚三应声去了。

草原上，他的徒弟正在那五万个火堆的边缘上活着。

他帮不上忙，他能做的，就是坐在这儿，把这半宿的夜，替他们一起熬。

（第51章完）