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第 48 章（第2页）

王怀远重新坐回书案前，把那份被压下的奏章底稿又看了一遍。

留中不发，就留中不发。奏章可以压，纸可以黄，墨可以淡，人也可以老，但事不会淡。

他吹了灯，黑暗里，夜风拍着窗纸，一下，一下，像很远的地方有人在擂鼓，一声长，一声短。

风会来的。

一定会的。

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夏过秋深，风还没来。

入冬以后，草原换了一副脸。

沈夜是在墙里长大的，墙里的冬天冷，但墙挡风，屋里有炕，炕头有母亲纳的鞋。草原的冬天没有这些，草原的冬天是一头白色的兽，它不吃人，它冻人。风从极北的冰原一路刮过来，割开羊皮袄，割开肉，一直割到骨头缝里。

四个人在窑洞里熬冬。

马大顺成了窑洞里的灶王爷。他在吴铁匠家偷学的手艺，这时全派上了用场：雪水化开，炒米炒出焦香，拌上最后一点盐巴；风干肉用石头砸成丝，和雪水煮成一锅。没有葱姜，他往汤里滴两滴马奶酒——那是杜大彪的人上次送来的，一共半皮囊，马大顺省着用，说这是"灶上的祖宗"。

黑石子还是老样子，别人裹着羊皮袄缩成一团，他盘腿坐在最冷的那个角落，后背贴着冻土，一坐就是几个时辰。马大顺有次伸手摸了他一下，吓得直抽手："这哪是人啊，这是块石头！"黑石子睁开眼，只说了两个字："气沉。"

陈七最忙，他白天出去，靠着猎户的眼睛找柴火：雪底下的枯枝，向阳坡上的草根，还有冰面下的鱼——他在河上凿洞，用马尾搓的套子下钩，偶尔能钓上两指宽的鱼。回来的时候，他从怀里掏出烤得半干的一把枯草，说："这草能点着，烟小，夜里不容易被人看见。"

沈夜负责算，算盐还剩多少，算炒米能吃几天，算杜大彪的人下次什么时候来。他每天在墙上刻一道，刻到第四十七道的时候，草原上的雪已经下了三场。

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最冷的那一夜，是腊月初八。

那天傍晚，天边的云低得压人，入夜之后，风停了——草原上的风停了，比刮着更可怕。沈夜知道，这是要冻死人的天气。

四个人挤在窑洞最里面，用所有能找到的东西堵住洞口：羊皮袄、柴草、甚至黑石子那把从不离身的刀鞘，没有火——柴要省着烧，四个人背靠着背，谁也没有说话。

外面的冷，像水一样漫进来，冷得人不敢大口喘气，一喘，肺里就像灌进了一把冰碴。

沈夜听见陈七的牙在轻轻打颤，马大顺的呼吸又粗又重，像在跟什么东西较劲，黑石子坐在最外面，替三个人挡着风口。

不知道过了多久，马大顺先开了口，他的声音在黑暗里哆嗦：

"哥几个，都别睡啊。睡着就醒不过来了。"

"没睡。"陈七说。

"我也没睡。"沈夜说。

黑石子没说话，沈夜伸手过去，摸到他的手腕，是热的。

"都活着。"沈夜说。

他顿了顿，忽然说：

"都听我说，等回了墙里，我请客——全羊，一整个，马大顺你烤。"

黑暗里，马大顺笑了一声，笑声在牙缝里打着颤，但确实是笑。

"那得是母羊，肥的。"他说。