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第 41 章（第2页）

桌上摊着一摞纸，全是草原的情报：土默特、鄂尔多斯、察哈尔三部的关系图谱，丰州滩外围的水源分布，板升的分布位置，部落之间的旧仇新恨。赵启明用朱笔在纸上画了又画，像在下一盘看不见的棋。

"背下来。"赵启明说，"一个字都不能错。"

沈夜坐下来，一张一张地看，这些纸上的每一个图、每一个字，都可能是他在草原上活下去的凭据。

看了一半，有人敲门。

是萧岚音。

她站在门口，肩上背着那个药箱，蓝头巾上落着几片雪，她的脸冻得发白，但眼睛还是亮的。

"听说你要进草原。"她说。

沈夜点点头。

萧岚音走进来，把药箱放在桌上，打开，里面是一排排的小药包，用草纸包着，每一个都只有巴掌大。

"给你配的。"她说，"金疮药、冻伤膏、治腹泻的，还有——"她拿起一个最小的药包，塞进沈夜手里，"这个，是救命的，别死了。"

沈夜低头看那个小药包，纸包上什么字都没有，只有一道朱红的竖线。

"这是什么？"

"毒。"萧岚音说，"咽下去，一盏茶的功夫。"她看着沈夜的眼睛，"要是被鞑子抓住了，用不上刀的时候——"

沈夜明白了，这是给他自己留的。

他把药包收进怀里，贴着胸口，和那两枚木符放在一起。

"我记住了。"他说。

萧岚音没再说话，她合上药箱，背起来，转身往门口走。走到门口，她又回头：

"回来的时候，药箱里给你留着位置。"

沈夜站在门口，看着她走远，雪落在她的蓝头巾上，一点一点，白了一层。她的影子被营门前的灯笼拉得又细又长，一直伸到校场的那一头去。

他低头看了看手里那个小药包，朱红的竖线，像一道没有声音的口子。

他把药包收好，转回屋里，继续背赵启明的资料。那些纸在灯下摊着，土默特、鄂尔多斯、察哈尔，一个个部落的名字，像一粒一粒埋进土里的钉子。

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腊月十三，夜里，四个人在北营的矮墙下集合。

沈夜、陈七、马大顺、黑石子，没有人说话。该说的话，前一夜都说完了。

他们穿的是羊皮袄，蹬的是草原上的翻毛靴，腰里别着蒙古式的弯刀，脸上用草灰抹得看不出原来的样子。马大顺的褡裢里装着干饼和盐巴，陈七的弓用旧羊皮裹着，沈夜身上多了一个不起眼的草药包——和两枚木符贴在一起。

陆千山站在墙根下，手里还是那根烟杆，他没有点。

"每旬头一天，"他说，"我派人到第十二个墩台走一趟，你们要是靠近边墙，就在那个墩台下压三块石头，摞起来。我看见石头，就知道你们活着。"

沈夜点头。

"还有，"陆千山说，"石头要摆成尖角朝北，尖角朝南，说明你们后面有人追。"

马大顺张了张嘴，想说什么，又咽了回去。