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第 28 章（第2页）

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第三天，孟锐虎来北营看伤兵。

他带着一队亲兵，在校场上走了一圈，跟每个伤员都说了几句话，走到沈夜面前的时候，他停住了。

沈夜坐在校场边的木桩下，右肩上还缠着布，他站起来。

孟锐虎上下看了他一眼。

"你叫什么？"

"沈夜。"

"沈夜。"孟锐虎把这个名字念了一遍，像在嘴里掂重量。然后他忽然一巴掌拍在沈夜的左肩上——没拍伤的那边。"我记住了，那天晚上，你那一刀，我在马上看见了。"

沈夜愣了一下。

"看人先看旧伤，"孟锐虎说，"老兵的招，你小子，天生是干这个的。"

他转身走了，走出几步又回头，补了一句：

"跟我干，有你出头的日子。"

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孟锐虎走后第三天，第二批新人到了北营。

三十多个人，从各卫所陆陆续续到齐。校场上重新挤满了新面孔，一个个白着脸，攥着行李，像一群被赶上架的鸭子。

陆千山把沈夜叫到屋子里。

"这批新人，你带。"他说。

沈夜以为自己听错了。

"我带？"

"你是北营最年轻的老人。"陆千山说，"新人和老人之间，隔着一堵墙。你刚翻过来，墙那边的风还没散，他们信你，比信我多。"

沈夜没说话，他想起两个月前自己站在校场上的样子——背着褡裢，夹着包甲布，像一头羊带着自己死去的父辈的皮来狼群。

他忽然明白了：两个月前，他站在桩下挨打；如今，他要站在桩下，看别人挨打。

"我怎么带？"他问。

"用龚三教你的带。"陆千山说，"再加一样。"

"什么？"

陆千山看着他，独眼里的光像一点烧在冰面上的火。

"别让他们死。"

沈夜明白了，夜不收的老兵们，带的每一批新人，都是拿命教的。死在墙外的太多，死在训练里的也不少。陆千山把这句话交给他，不像命令，更像把一块烫手的铁塞进他手里：要他接住，别让火掉下去。

沈夜点了点头。

"我尽力。"

"不是尽力。"陆千山说，"是必须。"

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