"嗯。"林栖没停步,继续往前走,声音也压得很低,"也是意料之中。"
她低头看了看口袋里那张折起来的复测结果。上面"S级"的墨迹还没干透。
那天夜里,地下基地多了一个人。维斯佩拉蹲在第四排铁架前面,正小心翼翼地给新移栽的番茄分株浇水。她动作很轻,捏着旧水壶的把手,水线如细丝般落在根部。"林栖姐,你回来啦!"她抬头,眼睛亮晶晶的,"我听说你今天在场上用了藤蔓?全学院都在传。"
"传什么了?"
"传你现在是S级,传你那个F级牌子其实是学院系统统计错误,还说你的种植师专长是学院重点培养的新方向。"维斯佩拉把水壶放下,神色认真了几分,"大家都在猜,你是不是偷偷练了很久。"
林栖没有解释。她在铁架旁边的旧凳子上坐下来,把右臂搭在膝上,轻轻转了转手腕。苏珊的消炎喷雾效果不错,骨裂的刺痛已经缓和了大半。她抬头看着那几排绿意葱茏的铁架。番茄藤已经攀到了第四层,叶片密密地铺展开来,像一面绿色的墙。那盆辣椒又长了新叶,叶缘有微微的卷曲,颜色比番茄的深一些,在紫色灯光下泛着厚实的蜡光。再旁边,用艾薇琳从禁书里找出方法种下的两颗分株苗已经站住了根,叶片在通风循环中轻轻摇曳。
基地里很安静,只有灯带运行时细微的嗡鸣和通风扇的转动声。维斯佩拉在那里守了半宿,浇完水又检查了一遍光照定时器的设置,然后轻手轻脚地拿起自己的书包爬上铁梯,临走前回头看了她一眼,似乎想说什么,又咽了回去。
林栖朝她摆了摆手。"明天上课前过来就行。路上注意别撞上巡夜的人。"
维斯佩拉点头,盖好地板隔板,脚步声远去了。
林栖一个人坐在铁架旁边,从口袋里摸出那张复测结果单,展开看了一遍,又折起来塞回口袋。她的精神力储备确实已经恢复到了S级区间,但这是托了那株番茄藤的福。它每天通过根系和叶片向空气中释放的活性波动,都在以她尚未完全摸清的方式滋养着她的精神源。她的精神力等级提升,本质上是共生关系的结果,而不是单方面修行的成果。
她拿起艾薇琳那本禁书,翻到夹着书签的那一页,是讲水培初步方案的,用墨线画着精细的管道结构图。她看了几行,忽然停住,侧耳听了听。
地下基地的通风管道里有一阵细碎的声音,像风吹过金属叶片。她没有在意,继续低头看书。几秒后,那声音又响了一次,比之前更近,像是从头顶上方某个位置传下来的。
她合上书站起来,抬头看了一眼天花板。通风管道的格栅在角落里,光线太暗看不清里面有什么。她想了想,还是走过去踩上铁架,凑近了那道格栅。格栅缝隙透出微弱的光,但她还没来得及细看,手环轻轻震了一下。
一条来自未知号码的加密消息,只有一个字:
"走。"
林栖的瞳孔骤缩。
同一时间,地下基地入口方向的铁梯下传来一声极轻的金属碰响,像有人正在试探性地掀开地板隔板。
她深吸一口气,迅速熄灭所有生长灯,动作尽量轻的把铁架上的笔记本和禁书扫进背包里,几步来到墙角那盆辣椒旁边,它还没熟,不能搬走。她把花盆推进铁架底层的一个暗格里,又用一块旧布盖上,然后拎起背包,矮身贴墙摸向基地深处那条应急通道。
应急通道的铁门锈得几乎转不动,她使了狠劲才拉开一条仅容侧身通过的缝。身后,铁梯入口处的金属碰撞声响了第二下,比刚才更近,还隐约有低沉的对话声传来。
林栖侧身挤进门缝,把铁门从内侧拉拢,只留一道头发丝宽的缝。她贴着锈蚀的通道墙面,蹲在那里一动不动,一只手紧紧攥着背包带子,另一只手压住自己的呼吸声。
通道很窄很黑,只有远处缝隙漏过来的一线紫光在墙壁上晃了晃,倏地熄灭了。
她听到入口的铁梯被人踩响了。两声,三声,脚步沉重而有规律,不止一个人。
然后是一阵沉默。
那阵沉默持续了很久,久到林栖以为他们已经走了。她刚把攥紧背包带子的手指松开一丝,黑暗中传来了一个声音。很低,隔着一道铁门和半条通道传过来,像一块石头从高处滚落。
"不在这里。"
另一个声音回答:"但感应信号刚才确实在这一层。她可能还有别的出口。"
"撤。回去复命。"
脚步声依次从铁梯上回到地面,隔板复位的声音沉闷地合上。
又过了很久,林栖才松开了背包带子,靠到冰冷的墙面上,长长地吐出一口气,闭上眼睛,在漆黑中一动不动。