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第 35 章（第3页）

“你没有罪。”皇帝靠在龙椅上，目光落在她身上，带着一种复杂的情绪，“你有功。大功。朕若是为了这点事治你的罪，朕与那些容不下能人的昏君有什么区别？”

“你说得对。朕还年轻，日后还会有很多人。但你这样的人——朕可能一辈子，就只能遇见一个。”

皇帝沉默了片刻，继续道：“裴照，说了这么多。你献农书、引良种，使大周粮食亩产倍增，此功不可不赏。说吧，你想要什么？”

“陛下，民妇不求姻缘、不求金银田产、诰命虚衔。民妇今日跪在这里，想向陛下讨一个恩旨。”

皇帝看着她，目光复杂：“你想要什么恩旨？”

她再次俯首，额头触地：“民妇所办女学，如今已有三百学子。她们能算账、能识药、能写策论——不为别的，只为将来即便无人可依，也能靠自己站稳脚跟。”

“民妇开办女学，不只是想让女子多识几个字、多懂几分道理。民妇是想证明——女子若能与男子受同样的教育，走同样的路，并无高下之分。女子的学问，不该被几本《女诫》《女训》圈住。”

“民妇斗胆，只求陛下开恩，准她们与男子同试春闱。给他们一个机会，向天下人证明——女子与男子，并无差别。”

皇帝微微俯身，咬牙盯着这个大逆不道的女人：“裴照，你可知自己胆大妄为？”

谢令昭跪在那里，感受着那句话的重量从头顶压下。

她重新俯首：“民妇知道。所以民妇在这大殿上恳请陛下，若陛下真要赏民妇，请赏民妇一个‘不必嫁人’的自由，请赏天下女子一个‘可以考试’的机会。”

大殿里安静极了，满朝文武，从未见过一个女子，还是一个商户女，敢在这太和殿上，说出如此大逆不道的话来。

皇帝沉默了许久，忽然开口：“你这一路，走了多久？”

谢令昭如实答道：“从吕宋到大周，航行了四十七日。从福建到京城，陆路走了二十三日。”

“朕不是问这个。”皇帝看着她，“朕问你，从一个闺阁女子，走到今日跪在朕面前的这个人——你走了多久？”

谢令昭瞬间明白了他的意思。她垂下眼帘，轻声道：“十年。”

“十年。”皇帝重复了一遍这两个字，然后慢慢点了点头，“一个女人，用十年时间，走出了大多数男人一辈子都走不到的路。朕应该赏你。”

他顿了顿，目光落在她脸上，带着一种复杂的情绪：“朕只是好奇——走了这么远，你就没想过停下来找个依靠？”

谢令昭没有回避他的目光。她直视着皇帝的眼睛，声音平静而清晰：

“陛下，红薯埋在土里，从不挑是沙地还是瘠土，给它一寸裂缝，它就能活。女子也是如此。民妇不想做花园里的牡丹，浇水要看天，开花要应时，谢了还要被嫌碍眼。民妇想做那山野里的红薯藤，贫瘠处能活，战乱时能活，不需要人赏，也不需要人怜。”

皇帝坐在龙椅上，他的手指在扶手上轻轻敲着，一下，两下，三下。

终于，他挥了挥手。两个内侍抬着一方匾额上来，上面写着四个大字：功在社稷。

“你的农书，朕会让司农寺刊印颁行，分发各道。你的女学——朕准了。至于这块匾，朕赐给你，挂在你的女学门口。往后谁要动你的女学，先问问朕的这块匾答不答应。至于你嫁不嫁人——朕管不着，也不想管了。你退下吧。”

谢令昭叩首：“谢陛下隆恩。”

她起身，退出大殿。阳光从殿门外涌入，将她的影子拉得很长。

满朝文武目送那道身影消失在殿门外。

萧璟珩坐在皇帝下方，从头到尾没有说一个字。他垂着眼，看着面前的金砖地面，那里还残留着她跪过的痕迹。过了片刻，他在袖子里的手微微收了一下。

他终于清醒地认识到，他的小姑娘回来了，可她再也不是他的小姑娘了。