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北风（第3页）

京城里的冬天越来越冷了。

许念白裹着厚厚的棉衣，坐在凉亭里给孩子们上课。孩子们的小手冻得通红，握着毛笔直哆嗦。许念白便让人搬了一个炭盆过来，放在孩子们中间。

"今天不写字了。"他说，"我给你们讲个故事。"

孩子们欢呼起来。

"从前，在北疆，有一座很高的山。山上终年积雪，没有人能爬上去。但山脚下住着一群牧民，他们养了很多羊，日子过得很平静——"

他讲了一个关于北疆的故事。不是从书上看到的，而是从周妈妈那里听来的。周妈妈年轻时在北疆待过，见过那里的草原、雪山和牧民。

孩子们听得入了迷。

许念白讲着讲着，忽然停了下来。

"怎么了，许先生？"一个孩子问。

"没什么。"许念白回过神来，继续讲。

但他心里想的是——霍少云现在就在那个地方。在那座雪山下，在那片草原上，在刀光剑影里。

那个人说过会回来的。

他信他。

——

霍少云走后的第三十天，出事了。

不是战事，是京城。

那天傍晚，许念白正在书房看书，周妈妈匆匆走进来，脸色很难看。

"公子，宫里来人了。"

许念白放下书，看着她。

"谁？"

"惠妃身边的春桃。"周妈妈的声音压得很低，"她带了几个宫人，说是奉惠妃之命，来探望公子。"

许念白的手指微微收紧。

惠妃。

他以为自己已经和那个人没有关系了。他以为出了宫门，就再也不会见到栖霞宫里的人了。但他忘了——惠妃是皇帝的表妹，出身赵家，在京城有权有势。她要找一个人的麻烦，太容易了。

"让他们进来。"许念白说。

周妈妈犹豫了一下："公子，要不要先通知——"

"不用。"许念白站了起来，"将军不在府里，我不能让将军的名声受损。让他们进来。"

——

春桃站在前厅里，穿着一身靛青色的宫装，头上簪着金步摇。她比在栖霞宫时更胖了一些，脸上的刻薄之色也更明显了。她看见许念白走进来，嘴角勾起一个不怀好意的笑。

"许公子——哦，不对，现在应该叫您许先生了？"她的语气阴阳怪气，"住进了镇北侯府，日子过得不错嘛。"

许念白站在门口，面无表情地看着她。

"春桃姐姐大老远来，所为何事？"

"来看看你。"春桃走近了几步，上下打量着他，"啧啧，气色比在栖霞宫时好多了。穿得也体面了。看来霍将军对你不薄啊。"

许念白没有接话。

春桃见他不说话，以为他是怕了，便更加得意："许念白，你以为你飞上枝头了？告诉你，你永远都是那个在井边洗衣服的贱人。霍将军不过是图个新鲜，等他从前线回来，看见你这张脸看腻了，你就又什么都不是了。"

许念白看着她。

她的嘴一张一合，吐出那些恶毒的话。和以前一样。和栖霞宫里一样。和那一年多的每一天一样。

但他发现，自己已经不像以前那样难受了。

不是因为他不在乎了。而是因为他有了底气。他住在侯府里，穿着干净的衣服，吃着热乎的饭，有人对他好，有人保护他。春桃的话再恶毒，也伤不到他了。