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西风渡旧刻（第2页）

谢清辞微微苦笑，眼底怅然未散：“是啊。世人诸多旧诺，多半潦草收场，圆满者寥寥无几。”

白九望向沉沉夜色，缓缓续道，“一生枯守荒渡，耗尽心神，最终形神俱散，所求不过一幅残画的安身之处，只求自己百年等候，不至于消散无痕。”

谢清辞敛去眼底沉郁怅然，抬眸望向茫茫寒夜，语气笃定：“信至人亡，他大限已至。我需即刻前往西风渡，替他了结这百年旧愿。”

白九没有半分迟疑，应声而答：“我随你去。”

谢清辞望着他清冷孤挺的侧脸，温声叮嘱：“冬夜霜寒路远，风雪兼程，往返需六日光景。这般赶路，我们怕是要除夕前夜才能赶回馆中。”

“除夕年年有，岁岁皆团圆。可百年旧诺，一生执念，错过便再无弥补之机。”

话音落下，他又添一句，藏不住细碎温柔：“况且你素来畏寒，长途夜路风霜凛冽。无人照看，你必然困顿难行，我若不去，你未必能安稳往返。”

谢清辞心头暖意漫涌，唇角漾开浅浅温柔笑意：“好，那我们即刻连夜启程。”

白九转身折返书房，步履轻缓如风。片刻便折返而出，肩头多了一只素布行囊。袋身棱角坚硬凸起，是馆中常备的磨石、灯芯与御寒火种，一应俱全，细致周全。

谢清辞看着他面面俱到的模样，温声道：“辛苦你了。”

“举手之劳。”

二人并肩踏出旧闻馆院门。

院角微光悄然隐熄，长夜寂静无声。

屋内灶房，阿青早已悄然醒透，静坐灶前。黑暗之中，他轻引灶火，将火势压得极柔极弱，唯恐惊扰长夜安宁。两碗温热米粥静静置于灶台，覆布锁温，岁岁年年，始终等候归人。

门槛边，阿赤足蹲坐良久，怀里紧攥一本牛皮纸小册子，指尖反复摩挲空白纸页，迟迟不敢落笔。静静听着院门开合，听两道脚步声穿过庭院，由近及远，最终被茫茫夜风彻底吞没。

长夜沉寂许久，他才起身走进灶房，望着灶台两碗温热的粥，小声喃喃发问：“阿青哥，他们连夜赶路，除夕之前，能赶回来过年吗？”

阿青缓缓添了一把细柴，暖光映得眉眼沉静安然，淡淡吐出二字：“能。”

他伸手将一碗粥挪至灶台最暖处，轻声续道：“至多除夕前一日便归。馆中的春联、灯笼、年食物件，我尽数备好，静静等他们归来守岁。”

夜色无垠，霜风浩荡。

夜半霜寒最烈，夜风刺骨侵肌。谢清辞久未长途奔波，寒夜风霜不断侵体，呼吸渐渐粗重，双膝沉僵发酸，脚步悄然滞缓几分。

白九瞬间察觉。

他脚步骤然一顿，侧身快步靠近，不等谢清辞言语，径直伸手牵过他微凉的手，稳稳搭在自己肩头，另一只手轻揽他的腰侧。力道克制稳妥，恰好托住他大半身形，替他分担路途疲累。

“靠着我走。”夜风压低了他清冷声线，字字笃定安稳，“深夜霜寒浸骨，你身子畏寒，撑不住太久。”

谢清辞未曾逞强，微微侧身，将些许重量轻轻托付于他。

漫漫霜途，风雪浩荡，山河孤寂，唯有彼此为伴，步步安稳，缓缓前行。

一路风雪兼程，朝行暮宿，整整三日不曾停歇。

待到第三日黄昏，沉沉暮色垂落山野，二人终于踏足西风渡。

两山夹缝之间，河水静静东流，无波无浪，温润绵长，似一条被百年光阴磨平所有棱角的旧缎带。朽坏的老木桥横跨河面，桥面木板历经百年风雨，被岁月摩挲得油亮温润，边角覆满暗沉青苔，藏着经年潮润与孤寂。

桥头孤零零立着一间老旧木屋，屋顶杉木风化褪色，满目灰褐色沧桑，在晚风里微微摇晃，孤寂无依。木门虚掩半开，缝隙里漏出最后一线昏黄灯火，微弱摇曳，如残烛暮年，燃尽此生最后一丝余温。

谢清辞驻足屋前，抬眸望去，烟囱冷寂无烟，早已断了烟火气息。垂眸细看门槛，内侧一道深深凹陷凹槽，经年踩踏磨损，痕迹深刻。

这方寸木槛的磨损，便是他七十余载日日伫立、岁岁等候的全部佐证。

百年枯守，半生空等，尽数刻于此处。

他轻推木门，缓步踏入小屋。

屋内狭小逼仄，陈设极简，一桌、一凳、一木架，空空荡荡，别无他物。唯有墙面正中，一方老旧木刻静静悬挂，承载着整整百年的执念与等候。

木刻雕的是渡口晚景，长河落日、远山含黛、石桥横波，纹路细腻传神，栩栩如生。唯独桥头本该静坐的人影，只余半幅肩背，轮廓残缺，雕刀在此处骤然停驻，留白百年，终究未能圆满。

夜风穿隙而入，拂去木刻表层薄灰，温润的旧木肌理显露无疑。板面之上，交错满布深浅不一的指尖抚痕，是岁岁凝望、日日摩挲的温柔执念。

当年旧事骤然回笼，清晰如昨。

彼时他蹲在桥头，执刀补刻纹路，垂暮老者斜倚门框，满目怅然轻声叹息：“他当年一诺便走，许诺归来补画。我等了七十余载，终究没能等到他归期。幸而先生途经此地，替我圆了这场空悬半生的念想。”

他彼时只是淡然应答，不过一句恰好路过。

可老者却执意摇头，眼底满是释然温柔：“世间路人千万，人人匆匆而过。唯独你肯为我这无名老朽、半幅残画停步，于我而言，便是莫大缘分，亦是恩情。”