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笼中无蛇（第4页）

黄蓉想说什么，对上她的眼神，"好"。

林知薇放下她的左手，拉过右手。同样的检查，从拇指到小指，逐根按压。右手没有旧伤，但虎口的茧比左手厚一层——掌法发力的重心偏在这边。

她把黄蓉的右手翻回来，在虎口的茧上按了一下。力道不重，但黄蓉还是缩了缩。

"明天你正面拖欧阳锋，他出□□功——别硬接。虎口扛不住。"

"知道了。"黄蓉的声音轻了。

黄蓉低头看了看自己的十指——无名指的关节还残留着按压后的酸胀，但弯曲起来比刚才顺畅多了。

黄蓉拉过林知薇的右手。掌心有墨渍，指腹有薄茧，五指蜷着。她把林知薇的手翻过来，拇指贴上掌心，顺着掌纹最深的那条线，从指根慢慢推到掌心。力道很轻，像在描一道看不见的河。

"明天从这里渡过去。"她说。

林知薇握了握拳。掌心还残留着拇指划过的温度。

这一次，手是稳的。

入夜。城南客栈后门。

三个人影悄无声息地消失在夜色中。

谢未央最先离开，身形一闪便上了屋顶。

林知薇和黄蓉走水路。沿着运河岸走，踩着湿滑的石板，没有说话。月亮被云遮了一半，水面泛着铅灰色的光。空气里的蛇腥味比白天更重了，像一条看不见的线，从北边拉过来。

到了水门入口，林知薇脱了外衫，交给黄蓉，无声地滑入水中。黄蓉蹲在岸边，手里攥着绳索的一端——另一端系在林知薇腰上。

水很冷。刺骨的那种冷，从皮肤渗进骨头。林知薇睁开眼，水下很黑，只能看见铁栅栏的轮廓。她伸手摸过去——三寸间距，精铁，铰链在右侧。手指沿栅栏边缘划了一圈，确认了厚度和固定方式。

和图纸一致。透龙指能破。

她拉了三下绳索。黄蓉把绳收回。

林知薇出水的时候嘴唇发白，牙齿在打战。黄蓉把外衫裹到她身上，手指隔着布料在她肩头按了按，没有说话。

两人在河岸拐角处等谢未央。

等了一炷香。头顶瓦片轻响，谢未央从屋檐落下来，落地无声。但她的呼吸比出发时急促了一拍。

"蛇母在二楼东厢。"谢未央的声音压得很低。"有个铁笼子，但笼门开着。"

"开着？"黄蓉皱眉。

"蛇母不在笼子里。"

三个人对视了一眼。

黄蓉问：“你找过了？”

"整个二楼都找了。不在。一楼也没有。地下酒窖铁门锁着，从外面进不去——但明天你走水门进去就能确认。"

远处，醉仙楼的灯火一盏一盏亮起来，在夜风中晃动。

"欧阳锋提前行动了，蛇母已经放出来了。"林知薇说。河风吹过来，裹着外衫的水汽还是冷的。"他比我们以为的更急。"

"急的人会犯错。"黄蓉说。

"急的人也会拼命。"谢未央接过话，手指重新叩上剑柄。"蛇母放出来，意味着明天它随时可以叫。不是中秋夜，不是酒宴上——是任何时刻。"

三个人沿着原路返回。走了一半，林知薇忽然停下脚步。

"怎么了？"

她回头看了一眼醉仙楼。灯火映在运河水面上，细碎的光斑在暗流里一明一灭，像一双半睁的眼睛。

"蛇母不在笼子里，也不在一楼二楼。"她说，声音很轻。"如果它也不在酒窖——那它在哪？"

没有人回答。

夜风从运河上吹来，带着蛇腥味，从三人之间穿过去，往南飘散。