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第五十四章（第2页）

郑妗姝嘴角扯了扯，颇为无奈：“这家长里短的，我也没经历过。”

褚炀挑眉，眼尾扫过郑妗姝低垂的眸子，见她有几分尴尬，哼笑不语。

随即，他面无表情地叩响院门，语气里带着几分不耐烦：“官府问话，有人在吗？”

里头的动静戛然而止，随之脚步声匆匆传来。

开门的是个年轻女人，模样清秀憨厚，头发却凌乱地散着，脸上挂满泪痕，身上灰扑扑的。

见褚炀亮出令牌，神情肃然，她怯怯地小声道：“有人的……有人的……”又转身朝院中瘫坐在地上的老妇和其他人喊道，“阿婆！阿公！官府来人了！”

“来人了？！”老妇赶忙爬起身，一把推开扶着她的老伴和两个女儿，拖着跛腿就往外跑，“是不是找着烈儿了！”她拽住褚炀的衣袖，颤着声，巴巴地望着他。

褚炀拍了拍老妇粗糙的手，示意一旁的女人将她拉开，沉声道：“有了一些线索，今日来是要问话，好进一步探查陶烈的下落。”

他歪头朝里院看了看：“里面那几位是陶烈的什么人？”

老妇靠在女人身侧，赶忙介绍：“那是烈儿的老汉和两个姐姐！还有一个姐姐嫁去邻县了。”说罢，她把身前的女子往前一推，“这是烈儿的娘子。”

褚炀微微颔首，看向郑妗姝，指了指陶烈娘子和院内那两个面色愕然的女人：“带她们去后院问话，”又转向老妇，“大娘，随我来吧。”

褚炀让陶烈双亲在院中坐下，静了片刻，才缓缓开口：“陶烈是何时失踪的？报官又是什么时候？”

“姆妈说烈儿是七日前说要进城采买东西，可却迟迟没回来，起先姆妈并未在意……”说话的是大姐。二姐和陶烈娘子则被郑妗姝安置到邻房候着，她眉心皱着浓浓的愁色，细细说道，“等我知道消息时，已经是三日前了。”

“并未在意？”郑妗姝看向她，问道，“陶烈经常不归家？”

“哎呀，烈儿被我和他老汉宠惯了，贪玩……”老妇说着抹起了眼泪，悔道，“本想着成了亲就能收心，谁知我家这媳妇也是个软的，管不住他！”

褚炀似笑非笑地瞥了一眼旁边沉默的陶父：“养不教，父之过，以陶烈的性子，可不是成了亲就能洗心革面的。”

“他平常都去哪些地方？”褚炀不想听老妇絮叨，径直问着。

“去……去些赌坊……”陶娘子小声答。

“好赌？”郑妗姝垂眸思索了一下，“他有哪些赌友？你可知道？”

“不不不，”陶娘子连忙摆手，“烈儿哥不好赌……他就是心痒，爱在一旁看人家玩，家里用度他都很省的。”

“就是……就是有些爱玩。”陶娘子讪讪道。

“他身边的好友，你了解吗？”郑妗姝又问。

“古生算一个，他为人老实，常带着烈儿干农活，我和他娘都放心，”陶父低哑地叹了口气，“前不久古生家媳妇突然报了官，说是她男人不见了，当时烈儿还帮着找人哩。”

“谁知没过几天，烈儿也不见了……”陶父眼圈一红，声音哽住了，“烈儿年纪小，就是爱玩，可他对家里，对心儿，对朋友，都是打心底好啊！”

“大人，烈儿还能找着吗？”二姐抽泣着问，模样楚楚可怜，“都怪我们没当回事，应该早早就去报官的，他心思纯善，可性子鲁莽冲动，我怕他出事啊，大人！”

郑妗姝倒了杯茶递给陶二姐，柔声道：“官府正在追查失踪男子的线索，这次来也是为了多了解陶烈的情况，莫要忧心。”

陶二姐见郑妗姝语气温和，面上微微一红，低头接过茶，小口抿着。

“陶烈除了赌坊，还去哪里？”褚炀问。

老妇想了想，惊了一声：“心儿爱吃甜食！城里的糕点铺子就数桂花斋和悦来楼最常去。”

褚炀心中一动，又问：“做玫瑰酥的那家吗？”

老妇一愣：“玫瑰酥？”茫然道，“烈儿没说过啊，我也没听心儿提过。”

“曾提过一嘴……”陶娘子回想起来，“烈儿哥说得空去瞧瞧，我也是听村头林嫂说的，便嘴馋……”

郑妗姝临走前，陶娘子叫住了她，喃喃道：“要不……我去找林嫂打听那店子在哪儿？”

郑妗姝淡笑：“不必了。”

她来到前院，见褚炀正板着脸安抚焦灼不安的二老，不知低语说了些什么，二老的情绪才渐渐缓下来。

老妇和陶父深深一拜，泣不成声，里屋出来的陶娘子和二姐连忙上前扶住二老，无言抹着泪。望着褚炀与郑妗姝的目光里盛着哀愁，又溢满了期盼。

“大人！若能找着烈儿，您就是天上的菩萨！我们一家老小都记着您的恩情记一辈子！”