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第7章（第4页）

“忍一忍，就过去了。”她对自己说。

就像完成一项不愉快却必须完成的工作任务一样，她只需要保持表面的顺从，演好“新妇认亲”这场戏，满足老王和他母亲那套陈规陋习的要求，换取接下来几个月的相对安宁。

她的尊严和未来，不在这里，不在这些人的评价里。

这么一想，心里那块沉甸甸的石头，仿佛瞬间被移开了大半，一种近乎麻木的平静取代了先前的恐惧和窒息感。

她甚至感到一丝荒谬的可笑，为自己刚才那片刻的认真和投入感到不值。

几天之后，王家安排的认亲礼在诗宁的忐忑不安中，终于还是来了。

戌时初（傍晚7点），王家老宅家堂内最后一缕夕阳光斜斜地刺进窗棂，将张氏牌位上“王门张氏之位”的刻字映得半明半暗。

供桌上整齐摆放着一碗生饺子、两碟张氏生前爱吃的香油拌萝卜丝，两柱香和一盏长明灯。

按照村里懂“法理”的道士的交待和“部署”，老太太手中握着一把铜镜，这把张氏早年嫁妆中的铜镜含其生前气息，镜背刻"敕令"符咒以防阴魂滞留镜中。

照进家堂的夕阳光被铜镜截住，老太太手腕一翻，镜面斜转向下，将昏黄的光斑精准投在诗宁的后腰。

那里束着红布腰带，铜镜的光恰好卡在腰带与衣衫之间，像一道暖烫的符咒烙在命门上——既不让亡魂窥见胎相，又替胎儿挡了阴风。

镜面被视为阴阳两界的通道，老太太用铜镜反射夕阳光照射牌位，实为"开阴路"让张氏亡灵见证仪式。

老太太的铜镜稳如磐石。

镜光透过诗宁单薄的衣衫，在后背脊椎处映出个模糊的光圆，随着呼吸微微起伏。

供桌下的痰盂突然"咯"一声响，老太太立刻将镜面压低三寸——光斑正好盖住诗宁的尾椎骨，那是传说中"胎根"所在。

老太太对张氏牌位，语气低沉：

“铁柱娘，新人来给你见礼了。你认下她，往后她替你照看孩子，你在那边也安心。”

她手中的拐杖轻轻点了点青砖地面，纸钱的灰烬被风带起，飘散在家堂的阴影里。

接着转向诗宁，声音放缓，带着威严：

“新婶子，给你前头的姐姐磕个头。”

老王的前任妻子张氏三年前死于肺癌，从查出到咽气不过百日。

供桌上的香炉里，残留的纸灰轻轻飘落。

诗宁跪在蒲团上，侧身对着张氏的牌位，按照老太太事先嘱咐好的，轻声道：“姐姐疼惜，请护着这个小的"。

跪在昏暗的家堂里，混合着香火与陈旧木料的气味钻入鼻腔，诗宁只觉得一阵恍惚。

腹中五个月的胎儿轻轻一动，将她的神思短暂拉回现实——可眼前的一切，却比任何梦境都更荒诞离奇。

她身上穿着的是为这次仪式特意换上的宽松旧衣，粗糙的布料摩擦着皮肤；可此刻包裹着这具身体的，却是一场她从未想象过的、充斥着封建气息的仪式。

她，诗宁，南京长大，北京安家，受过高等教育，在外企职场中从容干练的白领女性，如今却跪在菏泽一个偏僻村庄的老宅家堂里，挺着因老王而隆起的肚子，被迫接受一场为"续弦"正名、为胎儿求"认可"的认亲礼。

“铁柱娘，你把锁交给新人，往后她替你照应铁柱和招娣，替咱老王家续香火。”

老太太一边念叨着，一边从供桌旁的首饰盒里取出那条银锁——张氏生前戴过的物件，锁链泛着幽暗的冷光

唯有锁面上“长命百岁”四字仍清晰可见。

这个锁是张氏生前体弱多病，老太太为了给她保平安专门找人给她打的，没想到没多久张氏还是病故了。

老太太转向诗宁：

“他婶子，让永刚帮你把它戴上。戴上了，你就是铁柱和招娣的后娘，肚里的娃也有王家祖宗保佑。”

诗宁迟疑了一瞬：

“娘，这是姐姐的贴身物件，我戴着怕不合适……”

“张氏戴它保平安，如今你也得戴，为了孩子。”老太太的声音平静，却不容反驳

“永刚，你来。”

老王接过银锁，掌心立刻沁出一层冷汗。

诗宁垂着眼，慢慢解开盘扣衫最上方的两颗纽扣，露出雪白的脖颈和一小片胸口。

老太太扯开一块红布挡在诗宁身前，枯瘦的手指捏着银锁在香炉上又绕了三圈。