朱竹清点了点头。然后她转身,准备离开竹林。走了几步又停下来——没有回头。
【刚才那只紫电貂——你为什么会在那个时间出现在药圃?这里晚上很少人。】
【我也可以问你同样的问题。你今晚的巡逻路线不包括药圃。】
朱竹清没有说话。两人都心知肚明——他在等她来。她来了。
竹林再次陷入了安静。只听见竹叶的沙沙声和远处的猫头鹰叫声。
第一次共鸣练习的时间比朱竹清预想的来得更早。
就在竹林夜谈后的第二天深夜。
地点是后山龙潭附近的废弃训练场——那是学院扩建前的老训练场,地面长满了青苔,四周被密林遮掩,唯一的通道是一条被藤蔓埋没的小径。
朱竹清选择这个地点是因为——离宿舍区最远,远到连弗兰德的魂兽犬都不会跑过来。
她告诉临的时间是丑时。但她在亥时就到了。
她先在场地周围巡视了一圈。
确认没有跟踪者。
确认没有魂兽潜伏。
确认地面上没有留下脚印——她甚至用猫尾把入口处被踩弯的杂草一根根拨回原位。
然后她坐在场地中央的一块青石上,开始等。
猫不会等得焦虑。猫只会等得越来越专注。
丑时整。临准时出现在小径尽头。他穿着那件深色睡袍——看起来刚从床上起来。但走路姿态完全不像刚睡醒的人,步伐稳定,呼吸均匀。
【你早就到了。】他在场地中央站定,看着青石上那个纹丝不动的黑影。
她身下的青石边缘有一小片被她的体温微微烘干的苔藓——那是至少一个时辰前就坐下的痕迹。
【你怎么知道?】
【苔藓的颜色。湿苔藓是深绿色,干了会变成灰绿色。你屁股下面那一圈——】他指了指,【——已经灰了。】
朱竹清低头看了一眼。然后她抬起眼,脸上没有表情。她不会因为被识破而感到尴尬——猫从来不会尴尬。
【开始。】她从青石上跳下来,稳稳落在地上。
幽冥灵猫附体状态启动——猫耳从黑发中竖起,猫尾从尾椎处延伸出来,瞳孔收窄成竖立的椭圆。
她的身形在附体状态下比平时更加修长,肌肉线条在月光下若隐若现,整个人散发出一种介于人类与野兽之间的冷艳气质。
然后她刻意压住了武魂的防御本能——这是一个极其危险的动作。
对魂师来说,压制防御本能等于在战斗中自己先卸了铠甲。
但在这里,在这个废弃训练场里,她选择卸下铠甲。
临抬起右手,五指微张。
一股深灰色的魂力从掌心涌出——极其微弱的一缕,比发丝还细,在月光下几乎看不见。
那缕魂力缓慢地、小心翼翼地飘向朱竹清,像是试探水温的一根手指。
碰到她皮肤的瞬间——
一股暖意从接触点扩散开来。
不是滚烫,不是燥热,而是一种恰好的温度,像是冬天里刚烤好的火炉旁的位置,又像是夏日清晨第一缕穿过窗帘的阳光。
那股暖意顺着她的猫耳尖往下流淌,沿着脊柱一路滑到猫尾根部,然后在尾尖散开,让她的尾尖不自觉地轻轻摆动了一下。
朱竹清闭上了眼睛。
她的幽冥灵猫武魂在魂力空间中发出了一声细小而慵懒的咕噜声。
那不是发情的声音——那是猫在感到极度安全和舒适时才会发出的声音。