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入幕（第2页）

是这满帝京，都不曾听过几声的御史大夫府上，那位深居简出的嫡长小姐。

一瞬间许多，想不通的关节，都通了。她为何，对江南的旧事，那般熟稔；她为何，能请动方鹤龄那样，清苦自守的老臣；她为何，说得出那一句，曹靖黜不了你……

原来那一夜，在他坠入冰窟时，伸手拉住他的是这样，一个人。

顾沅立在那门廊下，对着那一方，沉沉的、朱漆的门楣，再一次深深地长揖，到地。

这一揖无人看见。可他知道，那门墙之内，那位从不肯，与他照面的女子，总有一日，会知道——

她当日从火里，救起的不是一个，只会感念恩德的寒儒。是一柄，往后愿为她，递出去的刀。

他不再多想，身世的因果，与那不该有的旁的心思。他只知道，这一桩漕案，凶险万分，而沈大夫的安危，清誉便系在他这一支笔，一双眼上。

他要做的是替沈大夫，把这江南的浑水，蹚得清清楚楚；是断不能，让那位深居栖梧院的姑娘，再为她的父亲，悬一颗心。

这便是他顾沅，能还的最重的一份恩。

——

被引进沈府外书房时，沈砚已等着他了。

这是二人，头一回正式照面。沈砚抬眼，打量着这个，名动京华、又险些葬身火海的新科会元——一袭青衫，眉宇清正，那一双眼睛，沉静里藏着锋芒。

是块好料。

"顾会元。"沈砚开门见山，"你可知，本官辟你随行，去的是怎样一处，龙潭虎穴？"

顾沅拱手，神色不变："学生知道。三百万石的漕粮亏空，背后牵着的是一张，几十年的大网。大人此去，名为钦差，实则是把脑袋，别在裤腰带上。"

沈砚目光一凝："既知凶险，为何不辞？新科会元，前程似锦，何苦来趟这浑水？"

顾沅沉默一瞬，只道："学生这条命，是沈家从火里，捡回来的。沈家要用学生，便十死不悔。"

他没有点破，那帘后之人。沈砚，也没有。可这沈家与这寒生之间，那一份心照不宣的默契，已在这短短两句话里，悄然系定。

沈砚到底，是要再考一考他的。他将一摞，江南先递来的、关于漕案的初步卷宗，推到了顾沅面前。

"你且看看。这案子，依你之见，该从何处，入手？"

顾沅接过，垂眸翻看。他看得极快，那一双眼睛，扫过那些枯燥的数目、地名、人名，竟越来越亮。

半晌他抬起头。

"大人"他指尖，点在卷宗一处，"这三百万石的亏空，账面上写的是漂没——说是漕船，行至中途，遇了风浪，沉了。可学生，粗粗一算，这三年漂没的漕船，多得蹊跷。天底下，哪有年年，这般翻船的漕运？"

"这漂没二字的背后，"他声音，沉了下来，"只怕藏着，一本要人命的真账。"

沈砚的眼睛，骤然亮了。

——好眼力。只这一炷香的工夫，他便一眼，看到了这案子的七寸。

女儿替他，寻来的这个人，果然没有，看错。

——

钦差的仪仗，定在三日后，南下。