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爱戴（第3页）

裴朝郁解释：“城中最好的大夫染了寒疫，估摸是撑不过这个冬天了。”

“怎会如此？”

明枝记得这人，初入裴府裴朝郁便请来为她瞧过身子，开的药方她一直吃到现在，身体比以前好了不少。哪怕是天冷，手脚也不会如从前那般凉上整夜。

裴朝郁：“他上了年纪，你大哥说是寒气进了肺腑，接连烧上几日伤了脏器，意识不清，只能卧床。”

原在京时，达官贵族轻言两语便能定人生死，裴朝郁从不觉奇怪和不适。可现在，面对一个人自然的生老病死，他内心的触动感，竟前所未有的强烈。

父亲从小教导他和兄长，将士的命终将留在沙场，牺牲是高尚之举，亦是满门荣耀。

可至亲的棺材只会放在自家府邸。

圣上用赏赐牌匾高赞功臣，隔日便许他臣千金诺言。百姓歌颂将领功德无量，新人崛起，换来前人悲凉。

裴朝郁自诩是个凉薄的人，他做不到周靖宁那般将功利置于心之上，无法用自我牺牲换取旁人笑颜。所以，他不参战。

京城的生命如落泥离去，滋养参天大树却不得看重。千里之外的清云县，一人病重，全城惋惜。

此般的生命贵重令裴朝郁感慨不已。时至今日他才惊觉，为何祖母执意要下江南，又为何执意要他娶明枝。

从前的裴朝郁是飘散的、虚无的，看得清却道不明的。

“明枝。”

“嗯？”

走到店前，他仍未说明，明枝同店家攀谈着。说句要两个炸油糕的话却能从昨天说到今天，又说到明日去。

“这雨真是来得麻烦人，客人想买都没地方站脚。”

明枝笑：“方才一路走来关了不少小店，我还担心您这不开呢。”

店家道：“家中老母也生了病，我们明日不开。”

炸油糕做好后，店家用油纸包好递给明枝，她递出去铜钱，人家不收。

“这几日百姓都称赞县丞是个好官，日日守在医馆端水送药，一点不比县令大人差！我们夫妻二人就喜欢这样的好官，这油炸糕，不收钱！”

小本生意能盈利已是不易，明枝道：“县丞知晓心意即可，你们不收，这油炸糕他也不要了。”

说完，她推推裴朝郁让他说话。

“心意我领了，这钱是我们应该付的，付给店家的好手艺和慈悲心怀。”

几番来回后，店家收了铜板，多给了明枝一个炸油糕。

这是红豆沙馅的，外壳酥脆，内里香软。热气腾腾打开，明枝先喂给裴朝郁。

“你吃，我不饿。”

“我也不饿。”明枝扬唇：“这是县丞大人努力赚来的，你不想尝一尝这加了百姓认可的油炸糕是何味道？”

裴朝郁叫她说得有点好奇，把着她的手低头，沿着边缘不深不浅咬了一口，细细品味。

明枝好奇：“味道如何？”

“人情味十足。”

明枝笑容明媚，也跟着咬了小口。想起来问：“夫君方才唤我是想说什么？”

裴朝郁给她撑着伞：“无事了。”

细雨迷蒙，裴朝郁堵在喉咙里没问出的话是，他后半生想留在此处，同她做寻常夫妻，问明枝是否愿意。

眼下，他还不敢说。

裴朝郁送她到府前后便大步流星回了医馆，明枝拿着没吃完的油炸糕进去，路过侧门必经的小径，脚步一顿，瞧见帽檐遮脸的冷初快步出府。

担心惹祸上身，明枝没多看。