舒文小说网

精修版 第四章 京阙深锁稚子问月（第2页）

乾隆指间骤然一僵，心头沉沉落下一重桎梏。

太后今年七十有三，年事已高，凤体逐年衰颓。三年前永琪“猝然薨逝”的消息传入宫中，太后惊悸晕厥，醒后缠绵病榻，落下心悸顽疾，岁岁难安。老人家心底从未信过皇孙早夭，亦不肯信最疼爱的孙儿，便这般决绝远去、杳无音信。

宫中常闻太后喃喃自语：“永琪自幼有主见，心性执拗，来去随心，怎会骤然殒命？哀家不信，哀家要亲见其人，亲口问他，心底可还念着哀家这个祖母。”

乾隆每每听闻，唯有默然。

朝野皆知，太后疼惜永琪，远超诸皇子。五阿哥自幼长于慈宁宫，承祖母恩泽，朝夕相伴，寝食相依，是太后捧在心尖上的皇孙。三年前那场假死远遁，无异于从太后心头生生剜去一块血肉，空余岁岁空念、夜夜牵肠。

“回禀太后。”乾隆沉定语声，字句克制，“南疆路途迢遥，风霜难测，母后凤体违和，经不起车马劳顿。待朕此番寻得永琪，带他回京，再令母子祖孙团圆相聚。”

令妃抬眸微怔，轻声问询：“皇上此行，是决意要带五阿哥回宫？”

乾隆未答，目光悠远，落向亭外一池芙蕖。夏荷亭亭，粉白相映，凌波独立，风姿清雅，恍惚间竟似当年漱芳斋前梅影风姿，旧景历历，故人遥遥。

“朕亦未知。”他语声低沉，裹挟满身疲惫与暮年苍凉，“朕唯愿见他一面，问他岁月安否，问他……心底可还认朕这个半生亏欠的阿玛。”

一语落罢，帝王眼底悄然泛红。半生君临天下，执掌万里河山，阅尽人间百态，到头来却唯独亏欠一子，空余满心愧疚，无从弥补。

令妃凝望他鬓边新生的霜白、眼角深刻的纹路，心底悄然轻叹。岁月最是无情，三年光阴，便将当年意气风发的帝王，磨得鬓染秋霜、满心寥落。永琪的远去，从未是一朝一夕的别离，而是一把钝刀，岁岁年年，缓割帝王心骨。

“皇上。”她柔声宽慰，抬手轻替他揉按肩头，“五阿哥至情至性，重义念亲，心底定然日夜牵挂君恩、感念亲情。此番南疆相见，徐徐叙旧，切勿苛责，莫复从前旧辙。”

乾隆苦笑颔首，满是怅然：“朕从前太过偏执。以方家满门血泪逼他成婚，以储位江山逼他束身，以天下苍生逼他做一个无瑕皇子。朕自以为是为他铺路，为他周全，却从未问过他本心所愿，从未知他所爱所盼、所苦所难。”

他垂眸轻叹，字字皆为悔恨：“朕这一生，为君尚可，为父，着实失败。”

亭外清风徐来，蜻蜓点水，涟漪圈圈，转瞬复归平静。一如深宫岁月，风波暗涌，终究藏于寂然，无人窥见内里悲欢。

日暮天斜，残阳铺照京城。

福府庭院，海棠疏影错落，夕光斑驳满阶。

尔康罢朝归府，刚入院门，便见紫薇静坐花下，素手执信，眸光怔怔，眼底水光氤氲，似是含泪良久。

“紫薇？”

紫薇闻声抬眸，起身递出手中信笺，语声轻颤：“尔康，大理来函，是方慈亲笔。”

尔康接过信纸，逐字阅去。字迹较之从前工整沉稳，可见数年山居磨砺、静心修学，笔墨褪去青涩，多了几分岁月敦厚。可通篇字句极简，寥寥数语，淡得近乎克制。

信中只言：大理风物安然，永琪行医济世，自己晒药持家，一双儿女日渐茁壮。箫剑晴儿比邻相守，柳青柳红时常往来，山居岁月，平淡踏实。已知圣驾南巡之事，永琪心绪两难，自己亦满心辗转。多谢知画传音惦念，遥寄平安。

通篇无悲无喜，无叹无念，唯独“平淡踏实”四字，道尽满腹辗转、万般无奈。

“仅此而已？”尔康敛信蹙眉。

紫薇浅浅苦笑，眼底酸涩难掩：“你熟知方慈心性，她若真全然释怀，必会满纸风月，尽写苍山洱海之美、儿女嬉闹之乐。可她字字收敛，句句克制，看似安稳，实则满心牵绊、无处安放。”

尔康默然无言，旧事翻涌心头。

犹记三年之前，景阳宫偏殿幽暗，永琪长跪于地，眼眶赤红，声线沙哑，字字泣血相求：“尔康，我求你助我一次。此生若得脱身樊笼，我这条命，便尽数予你。”

彼时他慨然应允，从未犹豫。他深知，紫禁城金碧辉煌，亦是桎梏牢笼，困得住皇子身形，困不住自由本心。若不放手，永琪终将被权谋爱恨、家国枷锁，活活耗死在深宫之中。

可如今回望，一时成全，却换来数年离散、万人牵挂。知画独守空庭，稚子无依承欢，帝王岁岁牵念，皆是那场脱身的代价。

“尔康。”紫薇握住他掌心，语声哽咽，眼底迷茫，“当年我等执意助他脱身，究竟是对是错？”

尔康凝望她泪眼婆娑，良久轻叹，将她轻轻拥入怀中，语声笃定：“重来一次，我依旧会助他。兄弟一场，我不忍见他困死宫墙、郁郁终局。”

“可绵亿何辜？”紫薇埋首他衣襟，热泪浸透衣衫，“六岁稚童，不识父颜，岁岁遥望南天，空念至亲。知画独居永和宫三载，孤灯伴长夜，岁岁空等候，这般孤寂苦楚，何人能知？”

尔康紧拥怀中之人，默然无言，唯有满心怅然。人世因缘取舍，从来两难，无全然圆满之法。

“此番圣驾南巡，我随驾同行。”他轻声安抚，字字郑重，“你留居京城，代为照拂知画与绵亿。待我远赴苍山，寻得永琪，诸事尘埃落定，一切皆会归于安稳。”

紫薇抬眸望他，泪眼灼灼，紧紧攥住他衣袖：“我不求功成，不求圆满，只求你平安归来。无论永琪归与不归，你皆要全身而还，我与孩子在家等你。”

“我答应你。”尔康收紧怀抱，一诺千金，“此生不负，平安归府。”

残阳西坠，霞光万顷，同照南北千里。

大理苍山之下，落日熔金，霞火烧遍天际，皑皑雪顶被染作胭粉，温柔壮阔，涤尽人间烟火琐碎。