伍万里心里一紧。他想起自己的爹,也在等他和哥哥回家。他抱紧了顺姬,像抱着自己的妹妹,像抱着这个破碎世界里最后一点温暖。
“阿泽西一定会回来接你。我保证。”
那天晚上,伍万里做了个梦。
不再是血腥的碎片,而是一个完整的梦。他梦见春天,长津湖的冰化了,水很清,能看见水底的石头。他和顺姬坐在岸边,顺姬在玩水,笑得很开心。远处,爹在船上撒网,娘在岸边生火做饭。炊烟袅袅,飘向蓝天。
哥哥从水里走出来,浑身湿透,但脸上带着笑。他走过来,坐在伍万里身边,拍拍他的肩:“万里,干得不错。”
“哥,你不怪我?”
“怪你什么?”
“怪我没保护好你,怪我……”
“傻小子。”哥哥打断他,“打仗哪有不死人的。我死了,你活着,这就够了。活着,把仗打完,回家,孝敬爹娘,把顺姬养大。这就是我的遗愿。”
“哥……”
“别哭哭啼啼的。你是七连的兵,是我伍千里的弟弟,要像个爷们儿。”哥哥站起来,看向远方,“我该走了。万里,记住,无论走到哪儿,七连的魂不能丢。人在,连在。人不在,魂也要在。”
“哥,你去哪儿?”
“去我该去的地方。”哥哥回头,笑了,笑容很温暖,像春天的阳光,“万里,好好活。替哥,看看新中国,看看太平盛世。”
哥哥转身,走进湖里,越走越远,最后消失在波光粼粼的湖面。
伍万里醒来时,天亮了。阳光从帐篷的缝隙照进来,在帆布上投出明亮的光斑。帐篷外,有鸟叫声,清脆,欢快。
他坐起来,心里很平静。那个梦,像是哥哥真的来跟他告别了,给了他最后的嘱托,也给了他继续前进的勇气。
是的,好好活。替哥哥,替梅生,替雷公,替所有死去的人,好好活。把仗打完,回家,孝敬爹娘,把顺姬养大。然后,用余生告诉后人,在长津湖的冬天,有一群叫“七连”的人,用血肉之躯,挡住钢铁洪流,用生命,换来了春天的可能。
他下床,走出帐篷。外面,雪在融化,滴滴答答,像时间在走。远处,有部队在集合,口号声嘹亮。战争还在继续,但春天毕竟来了。
刘振武走过来,递给他一套新军装:“能归队了吗?”
伍万里接过军装,摸了摸领章,上面是“中国人民志愿军”。他点点头:“能。”
“好。收拾一下,下午跟我走。有新任务。”
“什么任务?”
“去前沿,观察哨。陆战一师还在做困兽之斗,我们需要摸清他们的防御部署。”刘振武看着他,“敢去吗?”
伍万里穿上军装,扣好扣子,挺直腰板:“敢。”
他是伍万里,伍千里的弟弟,七连的兵。七连的魂,在他身上,永远不会灭。
他看向儿童帐篷的方向。顺姬在帐篷门口,朝他挥手。他也挥手,笑了笑。
然后,他转身,跟着刘振武,走向集合的部队。
雪地上,留下一串深深的脚印,伸向南方,伸向前线。
春天来了,但战争还没结束。
而战士的脚步,不能停。
(第十二章完)
【本章字数:约9800字】
下章预告:伍万里重返前线,在观察哨目睹陆战一师最后的挣扎。他必须运用哥哥和战友们教给他的一切,在绝境中完成任务。而顺姬在后方医院的命运发生转折,一个来自平壤的寻亲团带来了意想不到的消息。罗伯特医生的命运也迎来关键时刻——志愿军决定提前交换部分战俘。在春天真正到来之前,每个人都必须面对新的抉择。而七连的故事,将在新的战场上,由新的面孔,继续书写下去。