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第 5 章（第1页）

瓦莱瑞安娜的眼型细长，像被劈开的峡谷。她不太爱笑——森林的生存不需要多余的表情。她的眼睛最常用来观察，头部微微转动，身体静止，配合着细微的嗅探。等锁定了目标，她的瞳孔竖直成一条缝，眼球不动，死死盯着一个方向，在半兽化状态下她可以保持很久不眨眼。

她的皮肤很白，几乎和从前生病时一样白，不同的是，现在的她白得很冷，像不会捂化的冰块。可她并不显得羸弱，旺盛的生命力在血管里冲撞奔涌，比起七岁的孩子，更像一匹肆意奔跑的矫健小马。

她已经能很好地收敛能力，人形时不会再有妖怪的特征，有时望着水面倒影，她会恍惚觉得，自己长大后本就该是这副模样——似母亲的乌黑柔顺的头发，就像她曾经羡慕的特蕾莎。心形脸继承自卢卡，额头宽阔，苹果肌饱满，下巴尖细，在卢卡身上显得秀气温和，甚至带点优柔寡断。但加上瓦莱瑞安娜杂乱凌厉的眉毛和上挑而狭长的眼睛，就显得很聪明和疏离。

女孩脸上残存的婴儿肥，勉强中和了这份违和与尖锐，让她看上去顶多是个臭脸小孩。但当她奔跑起来，不需要变成半兽，她的神态、肢体就更像一条蛇、一匹马、像狼、老虎、猴子、鳄鱼……像所有她在山林里默默观察、模仿学习过的动物了。

她仿佛天生就属于山林，在征服的山中巡视着，总会生出尾巴长一点、再长一点的欲望，能把整座卡巴山盘起来最好不过。

山中的生灵既是她的臣民，又是朋友。她在林间自由地纵跃，骑着那只橙色巨虎，住在最危险的腹地，动物们畏惧她，又被她吸引，总会匍匐着接近她，低下头发出细碎温顺的呜咽。有胆大的会避开她的尾巴，攀到手心、肩头，然后像闻到了最喜欢的味道一样，慵懒地蜷起身子翻滚。

但她越来越孤独。

瓦莱瑞安娜不是个喜欢自言自语的孩子，在森林的第二个月她开始对动物说话，对植物说话，对空掉的胡萝卜汁瓶子说话，对自己说话。

她期待每一个进山的猎人，他们总会心照不宣地把一些吃食衣物放在老地方，他们说说笑笑地来，又说说笑笑地离开。她有时在树上远远盯着他们，有时刻意避开，也有几次故意不去取包裹，看着他们几天后将旧物收回，再换上新的留下。但她从来没有露面，更不会和他们说话。

天渐渐冷了，她不喜欢冬天，或许是身为蛇妖，沾染了蛇的习性，在寒冬一动不想动。然而她知道不是这样的，真正怕冷的不是蛇，是她，因为孤独，在感到冷的时候尤其会幻想从里到外的温暖。

瓦莱瑞安娜的洞穴布置得很舒适，她搜集了林中干燥柔软的野草与宽大树叶，用平整的石块简单垒出矮台，铺上厚厚的干草当作床榻，光滑的粗木做置物架，还有大小不一的木碗、木桶，有些存放着淡水。洞口堆着挡风的灌木与厚苔藓，不算精致但也足够暖和安稳。

洞口旁放着一具小牛犊的尸体，体长不到两米，大约二三百斤，被她尾巴尖轻轻甩过去就得了福报，她在河边将里里外外清洗干净，才拖回住处。瓦莱瑞安娜熟练地将其分割成肉块，用坚硬的树枝穿起来，架在堆好的柴枝上。

打火石和数不清的瓶子放在一起，她早就不需要用它。瓦莱瑞安娜集中精力，撑起一层透明的屏障将自己和待烤的食物圈起，轻轻呼出一口带着灼热气息的风，柴堆燃起明火，周围温度迅速攀升，她小心地收敛着力量，稍有不慎，肉块就会瞬间焦化成灰。

两年间，瓦莱瑞安娜渐渐摸清了自己的能力。除了身体变得充满力量、可以变成红发红瞳的半兽形态，她还拥有一片小小的领域，可以控制领域内的昼夜和温度，随着她的能力增长，如今最大可覆盖直径十米的范围。

这真的是妖术吗？她无法变成完全的蛇，又有看起来和蛇没什么相关的领域，时常怀疑自己可能不是蛇妖，但那样细长的尾巴和竖瞳，她也只在森林里的蛇身上见过。

她偶尔会回想在森林的第一夜，吃下一个红色果子后昏死过去，在黑暗里见到一点烛火，还有仿佛仍在耳边的“幽冥”二字。她找遍卡巴山也没再见到那种果子，使用能力时也没再见到那盏烛火。

自从脱离了生死危机，回忆和思考便再也停不下来。

卡巴山里是有山贼的，她住进来后，随着被她打败的巨兽越来越多，蛇妖的传闻越传越远，山贼们也渐渐撤离了这片山林。

其实如果有胆大的山贼站到她面前，说不定吓到的反而是瓦莱瑞安娜，毕竟她对外界的认知都源于卢卡讲的故事，凶恶的山贼，吃小孩的妖怪……当然现在她知道至少是有一只妖怪不吃小孩的。

她曾盘在山贼营地外的大树上，偷偷观察他们。那段时间她突然发现自己说话越来越生涩，除了最常用的词句外都要迟疑一会，有时甚至分不清那些词是真听过学过的，还是自己梦中编造出来的。

她忍着对山贼的恐惧接近他们，人类和动物是不一样的，就算她已经能和老虎周旋，尾巴能抽穗石头，她仍对“大人”保有惧怕，他们不需要动手，只要呵斥一声，或许就足以让她僵在原地发抖。

她模仿山贼的语调，也模仿猎人，知道了一些大人间谈论的事，偶尔也会听到关于自己的传闻。

山贼们说蛇妖越来越强，活动的区域越来越深入，他们要不要趁早离开这里，说要不要抓住蛇妖或许能卖个好价钱，说不要命了他们加起来都打不过那只老虎，说胡萝卜村的村长怎么还不死，说山另一边的村子更好抢……

猎人们说德维特想做猎人被伊迪狠狠揍了一顿，说玛西亚很漂亮，说特蕾莎也很漂亮不知道她还会不会回来，说蛇妖赶跑了山贼该谢谢它，说它好像挺喜欢胡萝卜汁，说这世上不会有人也不会有妖不喜欢胡萝卜村的胡萝卜汁……

她小声跟着一起说，直到他们离开，然后面无表情地转身，似乎毫不留恋地回到她的森林。

瓦莱瑞安娜嚼着鲜嫩的烤牛肉，眼神微微放空，每咽下一口都要沉默一会，没人催促她说快点吃、肉要凉了。肉填不满她的心，她决定这个冬天不要再这样了，她是人，不能再放任自己变成一只四不像的野兽。

瓦莱瑞安娜渴望人群，这是她自小的愿望，从窗外看着特蕾莎与伙伴并肩离去的背影时就有的愿望，现在这个愿望愈发强烈。

她也不知道自己到底想要什么。或许是想有人说话、有人关爱，或许是想回到所谓的正轨，做回曾经幻想中健康的小安娜，或许是想多看几个家庭，想清楚当初家人们的选择是对是错。或许只是想知道自己到底是什么、又为什么存在。

她一直停留在两年前被抛弃的那个下午，现在她想继续长大了，虽然她还不知道该怎么做。

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胡萝卜村的小安娜回来了！

据说是被人发现趴在漂流的木板上，险些溺水。巴特勒村长带着村医哈里赶到港口时，岸边已围满村民，众人正围着昏迷在地的瓦莱瑞安娜，手忙脚乱地施救。

村医哈里立刻拨开人群，将她放平在坚实地面，快速擦去她口鼻里的海水与泥沙，打开气道，按压胸腔帮她排出积水，再轻拍她的脸颊试探意识。瓦莱瑞安娜猛地咳嗽起来，呛出几口咸涩的海水，惊魂未定。湿发贴在惨白的小脸上，裹着村民递来的宽大外套，整个人不住发抖。

她知道自己不会游泳，却没想到居然会浑身无力到连挣扎的余地都没有，明明拥有非人的力量，险些真的溺死在深海里。一想到那种窒息的无力感，她的身体便控制不住地发寒。

孩童脸上真切的惊恐让人联想许多，村民们欲言又止，不忍心追问经历，纷纷将目光投向村长。

巴特勒村长放轻了声音，生怕吓到瓦莱瑞安娜：“小安娜，怎么就你一个人？费奥多他们呢？”

瓦莱瑞安娜身子一颤，哇地哭出声，断断续续说出在风琴群岛治好了病、归途遭遇海难、家人齐心协力将她推远的故事。

故事是假的，眼泪是真的。

人群里阵阵惊呼传来，吉姆一个踉跄，被凯西及时扶住，涕泪横流道：“卢卡那小子……从小到大吃了我那么多糖，怎么敢、怎么敢就这么走了……”

凯西别过脸抹泪，声音哽咽：“特蕾莎还那么年轻，小安娜好不容易恢复健康，老天怎么这么残忍……”