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掣肘（第2页）

“所以说，太子此举就聪明在这里。”姬灵照在棋盘上落下一子，盯着棋盘，缓缓道：“我朝以孝为先。他便借着孝道的名头，既全了郑氏的面子，又合了天子的心意，可谓是两全其美。”

“如此一来，群臣举荐人选也不必再顾忌郑氏。”程川手里捏着棋子，一面思索着下在哪处，一面道：“殿下可有想法？”

他今日穿一袭天青色长裾，内里是雪白内衬，依旧未配首饰，只在半束的发上别了一只冠。但不知怎的，每回姬灵照见他，似乎总能从他身上闻到一种淡淡的松竹清香的气息。

“我？我有什么想法？”姬灵照失笑：“我不过一个闲散公主，无事便弄些舞文弄墨，附庸风雅的事，哪里敢置喙军事呢。”

他终于落下一子：“太子如此为天子着想，在下以为殿下与太子交情甚笃。”

“不……”姬灵照摇摇头，继续下棋：“我与他交往并不十分多。只记得他自小便不爱说话，可心思颇重，天资也不差。此计甚妙，若说是他一人的主意，我也毫不意外。”

“如此。”程川颔首表示明了，忽然落下一子，浅浅笑道：“殿下，平了。”

“啊……真的是。”姬灵照有些惊讶地抬眼一扫，将棋子丢回棋坛，笑道：“两胜两败，本说好了这局定胜负，这下可怎么说。”

“谁又说非要分出个胜负呢。”程川柔声道：“不过殿下若实在想分，倒是可以再来一局。”

姬灵照没有应答。她似是有些乏了，默了默，道：“很久未曾输给过谁了。你的棋是谁教的？还是自己琢磨的？”

程川摇摇头：“在下的棋艺都是由父亲传授。”

“哦。”提到家人，姬灵照忽然想起什么来：“对了，说来不曾问过，你当初说你是同家中兄长闹了矛盾，一时愤懑出走。究竟是为何事？你父亲既然肯教授棋艺，想来也并不十分冷落你。”

程川神情微动，似是想到什么不好的回忆，犹豫片刻，幽幽叹了口气：“其实正是因为父亲不冷落……在下的生母是家中一名不起眼的姬妾，兄长为嫡为长，主母严苛，自然是看我们这些庶子不大顺眼的。”

姬灵照听在耳里，虽知外面有些刁钻人家在爱嫡庶上做文章，可真正听到他如此说，不免还是皱了眉头。

程川见状，便止住话头，道：“在下不该说这些，惹殿下心烦了。”

“无妨，本就是我先问你的。”姬灵照暗暗打量他的神色，见是一如既往的平静如水，既无愤懑也无追悔，仿佛不过是做了最寻常不过的一个决定：“还是下棋吧。”

她虽这么说着，再落子时却明显多了几分心不在焉，棋路也明显混乱。程川下了一阵，眼看着就要胜了，却停了动作，将棋子丢回棋罐里。

“嗯？怎么了？”姬灵照不解抬眼。

“殿下若无心对弈，在下也不愿赢这一局。”

“叫你看出来了。”姬灵照笑了笑，那笑意也不十分真切。

“殿下在想什么？”

“倒也没什么……只是一想到北疆战事再起的话，各地又要调动粮草军队，必将加收赋税，百姓受累，真是……”她不知不觉间俯下身子，以手支头，目光落在棋盘上：“我想……减轻封邑赋税，缩减府内用度，正思索如何下手。”

“殿下若肯相信在下，不如让在下代为规划。”

“我也正想呢，孙先生年纪大了，小陈这些天够忙了，得找个人手帮帮才好。”她说到此处，顿了顿，忽然挪了目光直直看向程川，眸光一闪，带了几分探究，唇边也勾起了一抹意味不明的笑意。

她的眼睛不是程川那种柔和的形状，眼尾处带着几分凌厉，即便是笑起来时也有些细微的凌光。程川不解其意，却也只是以眼神问询。

“不过啊……”她身子微微前倾，靠得离程川近了些，直视他的眼睛，仿佛在观察其中有什么异状：“你是不是太主动了一点？这种事还是来一套三辞三让才算顺应传统，你觉得呢？”

程川先微微睁大了眼睛，仿佛是有些想笑，但很快便抿了抿唇，忍住了。即便如此，姬灵照还是从他面上看出了一点笑意，与寻常那种礼貌而疏离的笑意不同，这是她第一次从程川脸上看出几分鲜活的感觉。

“殿下，疑人不用，用人不疑。”他道：“殿下倘若相信在下，就会让在下做。倘若不行，自然不会松口。在下相信殿下是果决之人，因此只要听殿下的话就够了。”

“你这人怎么总是这样风轻云淡的……”姬灵照不自觉轻轻“啧”了一声，却也未真正生气，再看他那副坦然的样子，忽然失了兴味，只好道：“好吧，那就由你和小陈先商议。”

程川领命，微微颔首。

下了一半的棋被撇在一旁，二人约好了下次再继续。待程川走后，姬灵照看不见了他的身影，这才从袖子里摸出一封信件，忍不住又看了一遍。

寄信人是卢向晚，信已被拆封过，姬灵照将信纸抽出，展开。信上字迹娟秀飘逸，除了报平安和分享了路上的趣事，还回报了姬灵照托他办的事的结果。

卢向晚南下之前，姬灵照托他帮忙打听临川程氏。寄回的信上表明，临川程氏确有个庶子，平日里不显山露水，透明人一般，不怎么为人所知，前些时日不知为何离家出走，杳无音信，倒是和程川的说法对得上。

只是……姬灵照慢慢将信纸折起，心中依旧萦绕着一种说不出的怪异，深究起来却找不到源头。

她将信封重新装好，放回柜子里。

程川出了府才发觉天上不知何时下了蒙蒙的细雨，好在雨滴不大，细小得如同雾气一般。他也不撑伞，一路走回了城南的住处。

前些日子前来或是拉拢或是为杨黎出头的那些人，如今已经不见人影，不大的居所此时显得空落落的，有些寂寥。程川却很适应这样的氛围。他在窗台上寻到一封信，寄信人那处写着一个他极为熟悉的名字。

他的师父。

他看着那个名字许久，忽然皱了皱眉头，将信封的封口处撕开。