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陆昭的烦恼（第1页）

锦衣卫北镇抚司的值房，和东宫书房是两种完全不同的乱法。东宫书房乱得有章法——折子按部级摞好，文书用镇纸压着，茶盏搁在固定的位置，连沈砚批折子的笔都要按粗细排成一列。陆昭的值房则不然。案上的公文堆得像被风吹过的稻草垛，绣春刀横在笔架上头，刀穗和毛笔穗缠在一起分都分不开，墙角还摞着半人高的旧卷宗，最上头那本封皮上印着个靴子印——是他上回被猫追急了踩上去的。

陆昭此刻正坐在案后，左手撑着额头，右手捏着笔，对着面前一份空白的述职折子发愁。吏部催了三回，说各司的考绩都报上去了，就差北镇抚司的。他不是不想写，是实在不知道怎么写——总不能写“本月共抓获人犯十七名，被猫堵门三次，被公主堵门五次”吧。

他叹了口气，落笔写了“臣本月恪尽职守”七个字，然后就卡住了。笔尖悬在纸面上方，墨汁凝成一滴将落未落。值房里很静，只有窗外偶尔传来的马蹄声和远处校场上锦衣卫操练的呼喝声。午后的日光从窗纸透进来，在案上铺了一层暖融融的白。

忽然，一声极轻极软的猫叫从门外飘了进来。喵——

陆昭的笔尖猛地戳在纸上，在“恪尽职守”后面划出了一道半寸长的墨痕。他整个人弹起来，膝盖撞在桌沿上，撞得案上的笔架晃了晃，缠在上头的绣春刀穗跟着左右摇摆。他一把抄起绣春刀，刀出鞘半寸，对着门口压低声音喊道：“谁！谁在外头！”

门被推开一条缝，探进来一颗脑袋。是他的副手，姓纪，三十出头，方脸浓眉，平时办事挺利索的一个人。纪副千户看看陆昭拔刀的姿势，又看看他煞白的脸色，脸上的表情从茫然变成恍然，从恍然变成一种拼命忍笑的样子。

“大人，是属下。”他推门进来，手里空空的，“没猫。公主殿下昨儿来借猫，问御猫房那只灰白的还在不在，属下以为那猫又跑回来了，刚才在廊下看见个影子，学了两声想逗它出来。不知道大人在里头……”

陆昭的刀还横在身前。他盯着纪副千户看了好几息，确认门口确实没有猫，才把刀插回鞘中，慢慢坐回椅子里。他的手指还在微微发抖，喉结上下滚动了好几次才稳住声音。

“本官没有怕，”他说，正了正飞鱼服的领口，把被撞歪的笔架扶正，又用袖子擦了擦案上那道墨痕，动作一丝不苟，语气严肃得像是正在布置一桩军机要案，“本官这是战略性保持距离。猫这种东西，爪上有倒钩，舌上有倒刺，行动无声，弹跳极强，乃是天生的刺客。本官身为锦衣卫指挥使，对任何潜在的刺客都必须保持高度警惕。懂吗？”

纪副千户看着自己上司那张还没恢复血色的脸，点了点头，语气十分恭谨：“属下明白。属下只是觉得，大人您每次看到猫，那个反应——”他顿了顿，斟酌了一下措辞，“比看到刺客还快。”

陆昭的桃花眼眯了起来：“你刚才学猫叫吓本官，本官还没跟你算账。去，扫三天茅厕。”

纪副千户的脸垮了：“大人——属下真不是故意的——”

“五天。”

纪副千户立刻闭嘴，转身就走。走到门口又回过头来，小心翼翼地补了一句：“大人，公主殿下昨儿说了，今儿可能还要来借猫。您要不要……先出去避避？”

陆昭抓起案上的毛笔就砸过去。纪副千户脑袋一缩，毛笔砸在门框上弹回来，滚到地上，墨汁溅了半寸地板。门外传来一阵压抑的笑声，然后是靴底踩过青石板逐渐远去的声音。

值房重新安静下来。陆昭坐在椅子上，胸膛起伏了好几下，然后低下头，用手抹了一把脸。他觉得自己这北镇抚司指挥使当得实在是窝囊。想当年他爹陆将军在边关杀敌，一刀一个，眼睛都不眨。他倒好——怕猫。这要是让他爹知道了，怕是要从定远侯府的祠堂里坐起来骂他。

他正想着，门又开了。还是纪副千户，手里捧着一摞新送来的公文，最上头那份封皮上盖着刑部的红戳。他把公文搁在案角，低声说了句“大人，这是刑部刚送来的命案卷宗，有几份现场勘验图要您过目”，然后退了出去。

陆昭深吸一口气，把那摞公文拉过来，翻开最上头那份。这是一桩城东的凶案，死者是个米铺掌柜，现场勘验图画得极其详细——屋内的陈设、尸体的位置、伤口的大小和形状，全都用细笔描了出来。画师很尽职，连地上那滩血迹都一笔一笔地涂了颜色。

陆昭的目光落在血迹图上。暗红色，边缘微微洇开，画师还用淡墨渲染了血泊的阴影。他盯着看了片刻，胃里开始翻涌。他把卷宗合上，闭上眼睛，深呼吸。然后重新打开，强迫自己一行一行地往下看——死者的致命伤在左胸，凶器是一柄窄刃匕首，从伤口形状判断，刀刃宽约两指，长约七寸。他在脑子里把这些信息转化成数据，试图用理性压倒身体的反应。尸体位置正确，伤口描述清晰，血迹面积估算——

他的目光又扫到了那滩血迹。胃猛地一抽。他把卷宗往案上一搁，趴到痰盂旁边干呕了几声。什么都没吐出来，就是胃在痉挛，酸水往上涌，喉咙里又苦又涩。

“爹，”他趴在痰盂沿上，额头抵着冰凉的手臂，声音闷闷的带着几分自暴自弃的悲怆，“儿子给您丢人了。堂堂锦衣卫指挥使，怕血怕猫怕公主——要是让您老部下知道了，怕是都要从边关回来笑话儿子。”

他干呕完了，又趴了一会儿，才慢慢直起腰，从袖子里摸出帕子擦了擦嘴角。把那份血迹最详尽的卷宗先推到一边，拿了张空白纸把那几页血迹图盖住，才重新拿起笔，开始批别的。

批了小半个时辰，他忽然想起来——今天还没去东宫送情报。

他站起来，整了整飞鱼服，把绣春刀挂在腰间，走到门口又折回来，拉开抽屉，往袖子里塞了一包油纸包好的瓜子。前几回他在东宫看太子和沈砚眉来眼去，手里没东西嗑，干坐着很难受。现在他学聪明了——瓜子随身带，遇事不尴尬。