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香火店通常太阳落山后就不开门营业了，紧闭的两扇木门把临朗和阎川关在外面。

临朗向前敲了两下门。

就听门里传出两声咳嗽声，然后一道略有些沙哑烟嗓的女人声音响起：“夜不行香，明早再来。”

阎川上前道：“是村里一位老人家喊我们来给拗运爷买香火纸钱的，店家能否行个方便？”

屋里动静一静，过了半晌，倒是旁边的一扇小门被打开了一跳缝隙，“吱嘎”一声，一张瘦得几乎脱相的人脸挤在门缝里，被白晃晃的路灯照得晦明惨白。

那人往后退开一步，把门打开，哑着嗓子道：“你们进来，走这边。”

临朗看了眼紧闭的香火店大门，点点头，没多问，大步走进来。

阎川将小边门阖上。

两人跟着女人往里走。

女人看起来清瘦得病态，仿佛夜风一吹就会倒，明明裹着厚实的大棉袄子，可这几步路，却还是冷得直打颤。

她边走边咳嗽，响起尖锐又费力吸气声，听得临朗和阎川都忍不住多看几眼，生怕她下一秒就喘不上气来。

女人领着他们进屋。

屋里的暖气打得极热，甚至铜盆里还烧着炭，一进去，临朗就冒汗了，仿佛一下子走进了盛夏里。

“这是你们要的东西，一共一百二十八——咳咳——桌上扫码，付了钱就走，往先前进来的边门走，出去就把门带上。”女人喘着气细细地说道。

她将一个红色塑料袋放在桌上，袋子上还盖了一张红纸。

临朗隔着袋子塑料袋看了眼，似乎还看见一双黑布鞋？

他有些奇怪地眯起眼，正打算看下面放的东西，却听那女人急急呵斥：“你干什么！？去土地庙才能揭开红纸！”

女人说完，便又重重咳嗽起来，她佝偻起身子，像是要把肺都咳出来。

临朗见状收回手，等到女人稍微缓和了一点，他问道：“这是什么讲究？”

“揭开红纸就是请神享用，我这里怎么能请得动那位爷！”女人说道，强调道，“不要乱动红纸，否则爷来了，谁都请不走就坏事了！”

临朗“唔”了一声，听着又有些好笑，既想请那拗运爷，又怕请来了送不走，人的心思真是一贯的矛盾，既要又要。

他隔着袋子指了指红纸下的东西：“这下面除了香火纸钱外，还有什么？鞋子？”

“鞋子踏遍四方，承载了人在世间行走所沾染的各类煞气，以鞋为供，即是‘请爷代为踏破灾厄’。”女人说道，她捂着嘴又咳了两声，神情疲倦，“你们付了钱就赶紧走吧。”

临朗见女人的态度，就知道恐怕是问不出什么有关“拗运爷”的消息来。

临朗看了看对方，忽然问道：“你三个月前是不是落了水？”

女人一愣。

临朗见状又道：“我知道你这咳疾是怎么回事。”

“你告诉我那位‘拗运爷’相关的事情，我为你解决你身上的麻烦。”临朗说道。

他本以为这是铁板钉钉达成的交换，却没想女人直接摇头拒绝了：“我已经向爷告过了，不要你。”

临朗闻言一顿，眼皮跳了跳，他还是头一回被人拒绝。

“不是早说了太阳下山不做生意么！？你怎么又把人带进来！”房间里匆匆跑出来一个男人，大声呵斥道，“还嫌麻烦不够多么？！快，让他们滚出去！”

“是红叔让他们来的，要给拗运爷烧的。”女人拉住男人低声解释，“我说了让他们付完钱就走，这会儿已经好了。”

男人听见说是给拗运爷烧的，一下子闭上了骂骂咧咧的嘴，像是突然哑巴了，原本不耐烦的神情都变得惶恐了点，像是生怕自己刚才的话得罪了那位爷。

女人见男人的表情，又转向临朗阎川催促：“你们还不赶紧拿上东西走？”

临朗目光落在那男人身上，眉头重重一跳，他在女人的身上看到了死限将至，而这男人，却是活不过今晚。

他开口冷不丁道：“我要是走了，你今晚就得死。”

作者有话要说：

第178章持证上岗第一百七十八天

持证上岗第一百七十八天