半个时辰之后,步军统领衙门的人开始行动。
九门落锁,每一个城门都加派了人手,进出盘查比平日严苛了十倍。
五城兵马司在京城里的主要街道设立关卡,每十字路口,都有穿皂衣的差役把守。
与此同时,王府的亲兵护卫被派出去了一百多人,分成十几队,各自沿着擂台那边的街巷展开搜索。
一张无形的网,从王府的位置铺开,慢慢罩向整个京城。
西半壁街往北的一条小巷。
暮色已经浓了,街上的行人稀稀落落,铺子陆陆续续地上板关门,只有几家茶馆和酒楼还亮着灯。
三个身影远远跟着陈湛。
这三个是王府派出的一拨人,都是练家子,为首的叫章大年,身量不高,瘦精精的,脸上带着一块疤,走路的时候脚步极轻,几乎不发出声响。
另外两个是他的徒弟,叫周小六和孙三。
章大年跟踪的功夫是王府里数得上的,平日里盯梢跟梢的活都交给他。
他跟着陈湛出了西半壁街,跟过了两条胡同。
陈湛走得不快,就是寻常散步的速度。
“师父,这人是往东走呢。“
周小六凑过来,低声说了一句。
“嗯。“
章大年应了一声。
他心里有数,奕亲王府就在京城的西边,西四牌楼那一带,陈湛从西半壁街出来往东走,是背着王府的方向走的,这个选择正常。
章大年朝孙三摆了摆手。
孙三立刻从后面退下去,走到巷子尽头,拐进另一条小道。
那是第一个分出去报信的。
三个人一起跟梢太显眼,奕亲王府的规矩是三人一组,每拐过三条街,就分一个出去回王府通报方位。
这样万一目标甩掉一两个跟梢的,王府那边也知道他的大致行踪。
孙三走后,章大年继续带着周小六跟上陈湛。
陈湛拐进了东边的一条大街,这条街上人多了一些,卖晚点的小摊还没收,一个卖烧饼的老汉蹲在摊前,正在用火钳翻铁板上的最后几个烧饼。
陈湛停在那个摊子前面,买了两个烧饼。
章大年在后面十几丈的距离,假装低头看路边的铺子,眼睛却没离开陈湛。
陈湛一边啃烧饼,一边慢慢往前走。
走到街口又拐弯,这次是拐向南。
“咦?“
周小六嘀咕了一声,“方向变了。“
章大年没说话,南边是什么地方?南边是正阳门方向。
如果陈湛真的是从京城逃走,正阳门确实是个选择,只是这会儿正阳门肯定已经封了,他过不去。
两人跟着陈湛走过正阳门大街。
陈湛没去正阳门,从半道又拐了弯,往东去了。
周小六脸上的疑惑更重了,章大年心里也嘀咕。