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第二十六章（第2页）

说话的人走上前来，靠着栏杆。他接着往下说，每个字都说得清楚、沉着、平稳，但声音并不高。

“障碍就在于他已经结婚。罗切斯特先生有一个现在还活着的妻子。”

这几个低声说出的字在我听来远胜晴天霹雳，令我的神经大感震动——我的血液受到了难以言说的冲击，严霜和烈火都不曾给我这样的感受。但我依然保持镇定，没有昏厥的危险。我看着罗切斯特先生，让他也看着我。他整张脸就像是苍白的岩石，他的眼里迸射着火花，眼神却像燧石般坚定。他什么也没有否认，似乎要藐视一切。他没有对我说话，也没有对我微笑，仿佛没有将我看成一个人。他只是用胳膊搂住我的腰，将我紧紧地固定在他身边。

“你是谁？”他问那个闯入者。

“我姓布里格斯，是伦敦××街的一名律师。”

“你要给我硬塞一个妻子？”

“我想提醒你，你是有夫人的，先生。就算你不承认，法律也承认她的存在。”

“那就给我讲讲她的情况——她的姓名，她的父母，她的住址。”

“当然。”布里格斯不慌不忙地从口袋里掏出一份文件，用一种正式的、带鼻音的腔调念道：“我宣布并证实，公元××××年十月二十日（十五年前的一天），英国××郡荆棘庄园府及××郡芬丁庄园之爱德华·费尔法克斯·罗切斯特，与我姐姐，商人乔纳斯·梅森及其妻克里奥尔人[2]安托瓦妮特·梅森之女伯莎·安托瓦妮特·梅森，在牙买加西班牙城之××教堂结婚。结婚记录可从该教堂之登记册中查到——我现有抄件一份。签名：理查德·梅森。”

“如果这份文件是真的，那也只能证明我结过婚，并不能证明其中被称为我妻子的那个女人还活着。”

“她三个月前还活着。”律师反驳道。

“你怎么知道？”

“我有证人可以证明此事。他的证词，先生，恐怕连你也无法反驳。”

“叫他出来——不然就见鬼去吧。”

“我这就叫他出来——他就在这儿。梅森先生，请到前面来。”

一听到这个名字，罗切斯特先生就咬紧了牙关，全身还剧烈颤抖起来。我紧挨着他，感到一阵愤怒或绝望的**传遍了他全身。这时候，一直待在后面的第二个陌生人走上前来，在律师肩后露出一张苍白的脸——没错，正是梅森本人。罗切斯特先生转头怒视着他。我常说罗切斯特先生的眼睛是黑色的，但此刻他眼中闪出了黄褐色的——不，是血红色的光芒。他满脸通红——橄榄色的脸颊和没有血色的前额，仿佛因蔓延上升的心火而闪闪发亮。他动了动身子，举起一只强壮的胳膊——他完全可以攻击梅森，将他打倒在教堂地板上，用无情的拳头把他揍断气——可梅森吓得连连退缩，虚弱地叫了声：“天哪!”罗切斯特先生心中不由得生出一种冷冷的轻蔑——他的愤怒像得了枯萎病似的蔫了下去。他只是问了一句：“你有什么要说的？”

梅森苍白的嘴唇里吐出一句听不清的回答。

“要是你答不清楚，那就是心中有鬼。我再问一遍，你有什么要说的？”

“先生——先生——”牧师插话道，“别忘了你是在一个神圣的地方。”随后他温和地问梅森：“你可知道，先生，这位先生的妻子是否还活着？”

“勇敢点，”律师催促道，“说出来吧。”

“她现在就住在荆棘庄园府。”梅森用更清晰的声调说，“今年四月我还在那儿见过她。我是她弟弟。”

“在荆棘庄园府!”牧师突然大喊起来，“不可能!我是这一带的老住户了，先生，我可从没听说过荆棘庄园府有位罗切斯特太太。”

我看到一丝狞笑扭曲了罗切斯特先生的嘴唇，他喃喃地说：“没错——上帝啊!我一直小心翼翼，不让人知道这件事——不让人知道她的身份。”他沉思着——独自思考了十分钟，最后终于下定决心，宣布道：“够了——干脆把什么都说出来吧，就像把子弹从枪膛里统统打出来一样。伍德，合上你的书，脱下你的法衣。约翰·格林，”他对那个执事说，“离开教堂吧，今天不会有什么婚礼了。”执事照办了。

罗切斯特先生大胆地、不顾一切地继续说道：“重婚是个丑陋的字眼!但我还是打算当一个重婚者。命运战胜了我，或者说上帝阻止了我——也许是后者。我现在并不比魔鬼好多少。正如我的那位牧师会对我说的，我无疑应当受到上帝最严厉的惩罚，甚至受到不灭的火和不死的虫的折磨[3]。先生们，我的计划破产了!这位律师和他的当事人说的都是事实。我已经结了婚，我娶的那个女人还活着!你说你从没听过那座宅子里有个罗切斯特太太，伍德，但你肯定听过许多闲言碎语，说那里看管着一个神秘的疯子吧。有人悄悄告诉你，那是我的异母私生姐妹；还有人说，那是被我遗弃的情妇。现在我来告诉你，她就是我十五年前娶的妻子——名叫伯莎·梅森，也就是这个意志坚定的人物的姐姐。现在这个人物正四肢发抖，面色苍白，向你们展示男子汉会有一颗怎样强大的心。打起精神来吧，迪克!不用怕我!我与其揍你，还不如去揍女人哩。伯莎·梅森是个疯子，而且出身于疯子家庭——三代都是白痴和疯子!她的母亲，那个克里奥尔人，既是个疯女人，也是个酒鬼!这是我娶了她女儿之后才知道的，因为在此之前，他们对这个家族秘密守口如瓶。伯莎就像个孝顺的孩子，在这两方面都同她母亲如出一辙，于是我有了个迷人的伴侣——纯洁、聪明、谦逊!你们可以想象我是个多么幸福的男人。我见识过多么丰富多彩的场面啊!哦，我的经历简直像上天堂一样美妙，要是你们都知道就好了!但我不必多做解释了。布里格斯、伍德、梅森——我邀请你们都上我的宅子，去拜访一下普尔太太照顾的病人，也就是我的妻子!你们会看到我受骗娶了一个怎样的人，然后评判一下我是不是有权撕毁婚约，至少从一个正常人那里寻求同情。这个姑娘，”他看着我继续说，“跟你一样，伍德，对这个令人恶心的秘密一无所知。她以为一切都是公正合法的，做梦也没想到自己会被诱骗到一桩欺诈的婚姻里，嫁给一个上当受骗的可怜虫，而这可怜虫已经同一个邪恶的、疯狂的、野兽般的妻子绑在一起了!来吧，你们都来吧，跟我走!”

他离开了教堂，依然紧握着我的手。三位先生跟在我们后面。在宅子的正门前，我们看到了那辆马车。

“把它牵回马车房去，约翰，”罗切斯特先生冷冷地说，“今天用不着了。”

我们一进门，费尔法克斯太太、阿黛尔、索菲和利娅都迎上前来道贺。

“走开——统统走开!”主人大喝道，“把你们的贺词都收起来!谁要它们？我可不要!它们已经晚了十五年!”

他继续朝前走，登上楼梯，依然抓着我的手，依然招呼着那几位先生跟上，他们也都照办了。我们登上第一道楼梯，穿过走廊，上到三楼。罗切斯特先生用万能钥匙打开一道低矮的黑门，让我们进入了那个挂着壁毯的房间，里面摆着一张大床和一个饰有图案的柜子。

“你知道这个地方，梅森。”我们的向导说，“她在这儿咬过你，还用刀子刺过你。”

他掀起墙上的帷幔，露出第二道门。他又打开了这道门。这是一个没有窗户的房间，壁炉里燃着火，炉前围着又高又结实的护栏，天花板上用链子吊着一盏灯。格雷丝·普尔朝炉火探出身子，显然正用炖锅炖什么东西。在房间远端的阴影里，有个身影在来回跑动。那是什么？是人还是兽？乍看上去，真的难以分辨。它似乎是四肢着地趴在地上，像古怪的野兽一样又抓又叫，但它穿着衣服，黑白相间的浓密头发乱如马鬃，盖住了它的头和脸。

“早安，普尔太太，”罗切斯特先生说，“你好吗？你照顾的人今天怎么样？”