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第十六章（第3页）

“哦!他有一副出色的男低音嗓子，音乐鉴赏力非常高。”

“那英格拉姆小姐呢？她的嗓子怎么样？”

“她的嗓子非常圆润有力。她唱得很动听，听她唱歌真是一桩乐事。后来她还弹了琴。我不懂音乐，但罗切斯特先生懂。我听他说，她弹得相当好。”

“这位才貌双全的小姐还没结婚吗？”

“好像没有。我猜她跟她妹妹都没有多少财产。老英格拉姆勋爵的大部分产业都是限定继承[4]的，他的长子几乎继承了一切。”

“但我不明白，难道就没有一个有钱的贵族或绅士看中她？譬如罗切斯特先生。他不是很富有吗？”

“哦，是的!但你瞧，他们年龄差距太大。罗切斯特先生都快四十了，而她只有二十五。”

“那有什么？比这更不般配的婚姻天天都有呢。”

“没错。但我认为罗切斯特先生不会有这种想法。话说回来，你还什么东西都没吃呢。从开始喝茶到现在，你啥都没尝过。”

“是呀，我太渴了，吃不下去。能让我再喝杯茶吗？”

我正要回到刚才的话题，谈谈罗切斯特先生有没有可能同美丽的布兰奇结合的事，阿黛尔就进来了，于是谈话转移到了别的方面。

再次独处时，我回顾了刚才听到的情况，探索了自己的内心，考察了心中的思想和感情，用一只毫不留情的手，把在无边无际、人迹未至的想象荒野游**的思绪，竭力拉回安全的常识范围中来。

我在自己的法庭上受审。“记忆”出来做证，证实了昨晚以来我一直抱有的希望、愿望和情感，证实了近两个礼拜以来我沉溺其中的基本思想状态。“理智”也出来了，以它特有的冷静讲述了一个质朴无文的故事[5]，说明我如何抛开现实，狂热地拥抱了空想。我宣布了如下判决：

在这世上呼吸过生命气息的所有人里，还没有比简·爱更大的傻瓜，没有比简·爱更想入非非的白痴——她贪婪地吞下了甜蜜的谎言，还把毒药当成玉液琼浆饮下。

“你，”我说，“是罗切斯特先生喜欢的人吗？你有讨他喜欢的天赋吗？你在哪一方面对他来说很重要？去你的吧!你的愚蠢让我恶心。人家偶尔流露出对你的好感，你就沾沾自喜，但那只是一个出身名门的绅士，一个精于世故的人，对一个下属、一个涉世未深的人所做的暧昧表示。你怎么敢痴心妄想？你这个可怜的、愚蠢的受骗者!难道连对自身利益的考量也不能使你变聪明吗？你今天上午居然还反复回想着昨晚那短暂的一幕？捂住你的脸去羞愧吧!他说了几句赞美你眼睛的话，对吗？瞎了眼的傻丫头!睁开你那双昏花的眼睛，瞧瞧你自己这副可恶的愚蠢模样!被比自己地位高而又绝无意愿娶她的男人所恭维，这对任何女人来说都不是好事。在心中偷偷燃起爱情之火，这对任何女人来说都是发疯——倘若得不到对方的回应，也不为对方所知，这种爱情必定会吞噬掉滋养它的生命；而倘若被对方察觉，并且得到了回应，这种爱情必定会像鬼火[6]一样，把人引入泥泞的荒野，无法自拔。

“那么，听着吧，简·爱，听着对你的判决：明天，你在自己面前放一面镜子，对着镜子用蜡笔如实画下你的尊容，不能弱化任何缺陷，不能省去任何刺眼的线条，不能抹平任何令人厌恶的不协调之处，在下面写上：‘一个无依无靠、贫穷潦倒、相貌平平的家庭女教师的肖像。’

“然后，拿一片光滑的象牙——你的画盒里就备有一片——取出你的调色板，调出你最鲜艳、最漂亮、最纯净的色彩，挑出你最精致的驼毛画笔，仔细勾勒出你想象中最可爱的脸蛋的轮廓，再根据费尔法克斯太太对布兰奇·英格拉姆的描述，用你最柔和的色调和最可爱的色彩给她着色。记住那乌黑的卷发，东方人的眼睛——什么!你又拿罗切斯特先生当模特了!我命令你!不许哭哭啼啼!不许多愁善感!不许悔恨悲叹!我只容许理智和决心。想想那威严而匀称的容貌，那希腊式的脖子和胸脯。露出那条令人目眩神迷的圆润胳膊，还有那只纤纤细手。不要省去钻石戒指或者金手镯。如实地画出衣服、薄薄的花边、闪亮的缎子、雅致的围巾和金色的玫瑰——把这幅画题为：‘多才多艺的大家闺秀布兰奇。’

“将来不管什么时候，只要你偶尔想起罗切斯特先生对你有好感，你就拿出这两幅画来比较一下，说：‘只要罗切斯特先生肯争取，就八成会赢得那位高贵女士的爱。他有可能浪费时间去认真考虑我这个一贫如洗、无足轻重的平民女子吗？’”

“我会这么做的。”我下定决心。心中有了定见，我就平静下来，沉入了梦乡。

我说到做到。我只用一两个小时就用蜡笔画出了自己的肖像，而在象牙上完成那张想象中的布兰奇·英格拉姆的微型画，却花了将近两个礼拜。那张脸看上去真够可爱，将它同那张蜡笔人像做对比，简直判若云泥，达到了我的克制力所容许的极限。这项任务使我受益匪浅，脑子和双手都有事可做，我希望永不磨灭地烙在心头的新印象，也变得更加强烈，更加不可动摇。

没过多久，我便开始感到庆幸，幸亏自己迫使感情接受了有益的约束。拜这种做法所赐，我才能以得体的冷静态度去面对后来发生的事。要是我毫无准备的话，很可能连表面的镇定都难以保持。

[1]用印度尼西亚所产西米椰子的茎髓做成的淀粉质食品。

[2]原文为法语。

[3]原文为法语。

[4]遗产按规定的继承顺序依次继承。

[5]出自莎士比亚悲剧《奥赛罗》第1幕第3场：我可以向你们讲述一段质朴无华的、关于我的恋爱的全部经过的故事。

[6]原文为拉丁文。