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“不必了，到后面的竹林看一看。”

玉皇观的大殿和厢房修缮一新，殿后的竹林，还是原来的模样，每根竹子又高又直，竹叶茂盛而繁密，跟京都的竹子，是完全不一样的长势。

寒风拂过，竹林飒飒作响，南逍持刀驻足在一旁，看到主子负手默然立在竹林外，不知在出神地想着什么。

过了许久，萧怀戬沉声道：“南逍。”

看出主子打算削竹做笛，南逍默叹口气，递上一把玄色短匕。

短匕削铁如泥，是萧怀戬常用的。

高大的翠竹转眼间便倒下，他很快砍去多余的枝叶，截下一段长短合适的绿竹。

那短匕在他掌间，就像一把灵活的刻刀，没多久，一只竹笛便初具雏形。

竹林外响起一阵不急不慢的脚步声。

玉皇观的道长走了进来。

方才一个衣饰华贵，气势威严的男子进了道观，既不上香，也不问事，而是径直到了观后的竹林砍竹子，守门的小道觉得奇怪，便赶紧去告诉了道长。

“贵人驾临此地，定然不是为了科举中士，不过，不管为何，只要心中有求，都可以到殿中上一柱香。”

竹笛的最后一个笛孔钻好，萧怀戬轻轻拂去上面的竹屑，不屑地勾起唇角。

方桃死的第一年，他召遍了高僧道人进宫，只求能与她的亡魂见上一面，可那些神棍都是沽名钓誉之徒，半点用处也无。

“我对此不感兴趣。”他冷声道。

“远道而来，风尘仆仆，既不愿意上香，坐下来喝杯清茶又何妨？”

此人还真是执着，怕不是为了多赚几个香火钱，萧怀戬轻蔑一笑，冷冷抬眸看去。

一个须发皆白的老道，手拿一柄拂尘，似笑非笑表情复杂地看着他。

只是第一次相见，不知为何，却莫名觉得老道有些眼熟。

萧怀戬突然想起，当初方桃把他带到这观里养病，观里的老道出去云游，想必眼前的这位，就是那云游归来的老道。

竹笛已做好，多在此地逗留，反而徒增伤感，萧怀戬不欲与他多说，淡声道：“不必了。”

秋风阵阵，竹叶簌簌，他宝贝似地捏紧竹笛，大步离开。

“今日来上香的，除了想高中进士的读书人，还有祈求风调雨顺的百姓，”错身而过的瞬间，老道爱惜地摸着下巴上的长胡子，说，“沿河贯通东西，却每隔数年便会闹水灾，前一阵乐安县下了一场大雨，沿河差点决堤，贵人体恤百姓，何不亲去视察一番？”

萧怀戬脚步微微一顿，神色一凛，帝王不怒自威的气势，令人望而生畏。

“何意？你知道我的身份？”他开口，声音沉冷凛冽。

老道甩了甩手中拂尘，不知想到了多少年前的事，嘴角一抽，后怕得赶紧摸了摸胡子。

“贵人气势不凡，想是身有官职，贫道眼睛不拙，略能看出一二。”

老道为民请命，尚有几分善心，萧怀戬垂眸打量了他几眼，不动声色地离开。

第074章第74章

秋雨绵绵，寒风料峭，一辆马车飞快碾过青石地面，溅起水花点点。

马车在乐安县衙外停下。

县衙大门外的许知县，早就带领属下，翘首以盼。

说来巧合，半个时辰前，他正在县衙接见方氏一家，突然有人到县衙送信，说是京都来的谢御史奉旨巡查河道。

按理来说，他应该率主簿巡检皂吏等人亲去城外二十里处迎接，可是时间紧急，他刚换上官袍，谢御史的马车已到了县衙外。

御史大人，那可是京都四品的高官，平常连见都难见一面的大人物。

乐安县近几年太平无事，并没有闹过水灾，以往巡查河道，都是御史差属官到安州查册问事，御史大人突然亲自造访，还来到了乐安县，他一个小小知县，不知该如何应对，实在有些紧张。

马车停下须臾，从车上下来个身着玄色锦袍的男子。

看见他，许知县不由意外得一愣。

男子看上去不过而立之年，一双凤眸深邃幽冷，肤色苍白不见一丝血色。

更奇怪得是，他年岁也不大，竟已满头白霜，那一头白发也没有束发带冠，只是用一根洗旧泛白的发带绑起来，任长发凌乱地垂在肩头。