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第四十六回 临川托刀赴北塞太岳雪重觅故人（第3页）

马湘兰院中的兰，汤显祖笔下的诗，兰秀和善真的笑语，唐富春新印的书页墨香，邓大哥塞进包袱的杨梅糖……都渐渐远了，模糊成一片潮湿而温暖的梦。大报恩寺那座巍峨的琉璃塔，在晨雾中也只剩下一个朦胧的轮廓，最后连轮廓也消失在水平线下。

再往北，天更高，地更迥，云淡风轻。空气中那股子湿漉漉的桂花甜香的江南气息消失了，取而代之的是凛冽粗粝的北方味道。

那是属于张居正书房的气息，被堆积如山的题本、边报、账册、无休止的案牍劳形层层包裹着的，关乎天下兴亡的肃穆与沉重。

她恍惚间觉得，在秦淮河边度过的那段日子，像是会变成一场短暂而绚丽的梦。

不会的，她定是要回南京的，至多一个月。

五

船行大半月，十月三十，通州。

通州的码头远比南京喧嚣拥挤。粮船、货船、客船挤作一团，搬夫扛着沉重的麻袋，喊着高亢的号子，汗气混着河水的腥气扑面而来。顾小满站在码头上，深吸了一口带着冰碴儿的空气，冷冽直冲肺腑。

年初从这里离开时，运河还结着薄冰，船家在船头架着小泥炉烧水煮茶，白汽袅袅。那时她对自己说，再也不要回来。而现在，她又站在这里，背着同样的包袱，揣着不同的心事。

雇了一辆驴车，往北京城去。官道两侧的杨树叶子落得一干二净，光秃秃的枝桠倔强地戳向灰白的天空。

城门口排着长长的队伍，守门的兵丁翻了翻她的路引，又打量她几眼，挥挥手放行了。

正阳门大街两旁铺面林立，吆喝声此起彼伏。糖炒栗子的甜香混着煤烟味，在干燥的空气里发酵，熟悉的京城气息扑面而来。

顾小满逆着人流，往兵部衙门的方向走。路过一条熟悉的巷口时，脚步不由自主地停住了。

那条巷子，青石板路，两侧是高墙。往西走，第三个门，是张府。

她站在巷口，站了很久。风从巷子里灌出来，带着一股子熟悉的气息。那气息缠上来，让她眼睛发涩。

她转身，头也不回地走了。

六

谭纶不在北京。

兵部衙门门房的老吏从眼镜片上方瞅她，慢吞吞道：“谭尚书？去宣府巡边了，走了有小半个月了。归期？那可说不好，边事要紧，兴许腊月，兴许明年开春。”

顾小满站在衙门口石阶下，低头看了看怀里包袱。

宣府。十一月的宣府，长城以北，风雪肆虐的苦寒之地。从北京过去，快马也要四五日。

可她偏不信。来都来了，岂有空手而回的道理？

去顺天府衙门补路引。办事的是个瘦削的中年书办，抬眼扫了她一下，问去做什么。

“去宣府投亲。”

他翻了翻她带来的南京路引，又看看她年纪模样，没再多问，只蘸墨提笔，在册子上记了几行，淡淡道：“回去等，三天后来拿。”

这三天，顾小满窝在崇文门外的客栈里。每日只让伙计送些馒头咸菜热水上来，对着窗外灰蒙蒙的天，看日头升起又落下。

期间她只出门了一次，给唐富春寄了封信告知她要去宣府，望南京众人切勿挂念。

十一月初五，她一大早去衙门拿了路引。走出衙门大门时，天上飘下了今冬的第一场雪。细碎的雪沫子，纷纷扬扬。

北京，初雪。

去岁初雪时，她在张府书房。她问他，京郊的流民，能不能熬过这个冬天。

今年，她站在顺天府衙门口，仰头看雪。雪越下越密，天地间一片混沌。

雪落于她发间，恰似去岁他的触碰。

顾小满转头去骡马市，租了一匹马。下雪了，坐车太慢。她翻身上马，动作还有些生疏，是在南京时善真与她在郊外骑过几次。

出了德胜门，她回头看了一眼。