赵寧转过身,面对李若清。凤冠下的盖头遮著她大半张脸,只露出下巴一小截。
两人对跪,磕头。
起身时,赵寧的手碰到她袖口。她手腕上繫著一根红绳,很细,打了个平安结。
“礼成——送入洞房!”
赞礼官的喊声被鞭炮和喝彩声盖了一半。赵寧牵红绸,把新娘送进后院新房。
新房是芸娘布置的。窗上双喜,床铺龙凤被,桌上花生桂圆红枣莲子。合卺酒摆在小几上,两只红漆杯,繫著红线。
“前头还有宴席,你先歇著。”
盖头下没有回应。
赵寧转身出去了。
前厅酒宴已开。
赵福在门口指挥上菜,嗓子喊劈了。八大碗、十二道热菜、四道凉碟,摆了整整三十桌。院里搭了棚,棚下又加了十几桌——来的人太多。
赵福凑过来递了一叠拜帖。“贺礼单子,老爷过目。”
赵寧一边往厅里走一边翻。
高拱——田黄石章一方,附信四字“百年好合”。
张居正——端砚一方,蜀锦两匹。
徐阶——白玉如意一柄。
赵寧在徐阶的名字上停了一下。
——白玉如意,不轻不重,不失礼数也不表態。
六部堂官的礼几乎到齐。兵部、户部、工部、刑部,清一色金银玉器,价码不等,但没一个敢怠慢。
翻到最后一页,手指停住。
御赐:白玉带一条、金如意一柄、上用缎十匹、宫花十二对。
李贵妃赐:赤金头面一套、翡翠手鐲一对、大红妆缎二十匹。
赵福在旁边补了一句:“宫里的赏赐天没亮就送到了,冯公公亲自押来的。”
赵寧把单子收进袖中。
——白玉带。这是亲王成婚的规格。
午时刚过,三十桌坐满。
赵寧挨桌敬酒。每到一桌,恭喜声扑面。他端杯回敬,嘴上说客气话,心里在数人头。
——该来的都来了。不该来的,也来了几个。
走到第七桌,徐阶坐主位,旁边是长子徐璠。
“徐阁老大驾光临,蓬蓽生辉。”
徐阶哈哈一笑,碰了他一杯。
“云甫,好事成双。那白玉如意收好了,老夫亲自挑选,费了不少心思。”
“徐阁老厚爱,赵寧铭记在心。”
话是场面话,但碰杯那一瞬——该传的意思都传到了。
走到第十二桌。张居正独自坐著,面前的酒没动。
“云甫兄大喜。”