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“我也记得那个晚上，”他说道，“我那时太年轻了……没有经验。”

“但你已经是公爵手下最出色的剑客。”

“还算不上，我的夫人。哥尼十次有六次能击败我。”他看了她一眼，“哥尼在哪儿？”

“在为我办事。”

他摇了摇头。

“你知道我们要去哪儿吗？”她问道。

“是的，夫人。”

“告诉我。”

“很好。我承诺过，我将伪造一起针对厄崔迪家族的阴谋，而且要让别人看不出破绽。只有一个办法能够做到这一点。”他按下控制盘上的一个按钮，一个茧式束缚器从杰西卡的椅子上弹了出来，用无法扯断的软带子包裹住她的全身，只露出头部，“我要带你去萨鲁撒·塞康达斯星，”他说道，“去法拉肯那儿。”

在一阵少见的慌乱中，杰西卡想挣断带子，但带子却越捆越紧，只有在她放松下来之后，带子才稍稍松动了些。挣扎过程中，她感觉到了带子上的保护鞘中藏有致命的志贺藤。

“志贺藤的触发装置已经被解除了。”他的眼睛看着别处，“还有，别打算对我用音言。你能用声音控制我的时代早已过去。”他看着她，“特莱拉给我配备了对抗魔音的机制。”

“你听命于厄莉娅，”杰西卡说道，“她……”

“不是厄莉娅，”他说道，“我们在为传教士做事。他想让你像过去教导保罗一样教导法拉肯。”

杰西卡的身体僵住了。她记起了雷托的话，原来那就是她将拥有的有趣的学生。她说道：“那个传教士——他是我儿子吗？”

艾达荷的声音仿佛从很遥远的地方传了过来：“我也很想知道。”

宇宙只意味着存在；这就是敢死队员眼中的宇宙。宇宙既不是威胁，也不带来希望。宇宙中的许多事物完全在我们的控制力之外：流星的坠落、香料包的爆发、衰老与死亡……这些都是宇宙中的现实，不管你感觉如何，你都得面对它们。你不可能用言语将它们封闭在外。它们能以自身那无语的方式接近你，随后你就能明白“生与死”的意义。理解了这段话，你会感到由衷的喜悦。

——穆阿迪布对他的敢死队员说过的话

“这些就是我们的计划。”文希亚说道，“这一切都是为了你。”

法拉肯没有动，他坐在母亲对面。金色的阳光照耀在他身后，在铺着白色地毯的地板上留下了他的影子。从他母亲身后的墙壁上反射过来的光线在她头上笼罩了一层光圈。她穿着通常的白色长袍，长袍镶着金边，显示着逝去的皇室生活。她那张鹅蛋形的脸上十分平静，但他知道她正在观察他的反应。他觉得胃里空空的，尽管刚刚才吃过早饭。

“你不同意？”文希亚问道。

“有什么值得不同意的吗？”他问道。

“我是说……我们一直瞒着你，直到现在？”

“哦，那个啊。”他观察着母亲，想将自己的心绪集中到这件事上来，但他却一直在想着近期他注意到的一件事，那就是泰卡尼克不再称呼她为“我的公主”。他现在怎么称呼她？皇太后？

为什么我会有一种失落感？他想，我究竟失去了什么呢？答案是显而易见的：他失去了无忧无虑的日子，失去了随心所欲的日子。如果他母亲的阴谋实现了，那些日子就真的一去不复返了。新的责任需要他努力去承担。他发现自己痛恨这一切。他们怎么能这么随意处置他的生活，甚至没有和他商量？

“说出来，”他母亲说道，“你有点不对劲。”

“如果这个计划失败了呢？”他问道。这是他脑子中跳出的第一个问题。

“怎么会失败？”

“我不知道……任何计划都可能失败。你在计划中是如何利用艾达荷的？”

“艾达荷？有什么关系？哦，是的——那个泰卡【9】没和我商量就带到这儿来的神神秘秘的家伙提到过艾达荷，不是吗？”

她撒了一个拙劣的谎，法拉肯惊奇地盯着自己的母亲。原来她一直都知道那位传教士。

“没什么，只不过我从来没见过死而复生的人。”他说道。

她接受了他的解释：“我们要留着艾达荷做件大事。”

法拉肯默默地咬着上嘴唇。

文希亚感到自己想起了他已故的父亲。德拉客经常做这个动作，他非常内向，想法也十分复杂，很难弄清他的心思。德拉客，她回忆着，与哈西米尔·芬伦伯爵有亲戚关系，他们身上都有那种花花公子式的狂热气质。法拉肯也会这样吗？她开始后悔让泰卡引领这小伙子皈依厄拉奇恩的宗教。谁知道那个鬼宗教会将带他往何方？

“现在泰卡怎么称呼你？”法拉肯问道。

“什么意思？”话题的突然转变让她吃了一惊。

“我注意到他不再称你为‘我的公主’。”

他的观察力真强啊，她想。不知为什么，这个问题让她十分不安。他认为我把泰卡当成了情人？无聊，这不是关键所在。那他为什么要提这个问题呢？