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陈淼倒是很干脆地应了——他直接夺了沈青羽的权，把此案交由河南清吏司的一位员外郎办理。理由是沈青羽在为郑高氏验尸时，越权逾矩，私自采取了“蒸检”的手段。

所谓“蒸检”，即尸体在完全腐坏，皮肤表面伤痕已不可验的情况下，用酒、醋等蒸其骨骼、验尸身死因的方法。在中国人眼里，这是种对死者极不尊重的行为，是仵作复检的最后一步，也是最不得已而为之的一步。

自然，“蒸检”并非完全不可采用。

当一个命案存在重大疑点，官府为了复核真相时，这种手段也被批准启动。但是启动流程很严格，最重要的一条，必须申报上司批文，不可随意自专。

所以，陈淼夺沈青羽权的理由很正大光明——作为上司，本官并未收到你的批文，谁给你沈郎中的胆子，私自蒸检？

换言之，你验尸的手续一开始就不正规，谁能保证你验尸的结果绝对公正？

远在大兴县的张承，通过信鸽听到这则消息时，简直喜出望外，犹如重获新生！

谁想他高兴不过半天，京城就又换了天。

在翌日的大朝会开始之前，十八岁的沈探花亲自敲了登闻鼓。

那日的朝堂是少有的热闹。

奉天门前，嘉禾帝高踞龙椅，一脸高深莫测。

陛阶之下，则跪着一身鸦青色官服的沈青羽。

嘉禾帝的目光扫过她，淡声道：“是谁敲的登闻鼓？”

沈青羽仰头，她与高处那双寒潭般的双眼对视着，少年人的眼瞳里竟毫无惧色，她声音清越：“是臣。”

“臣要告刑部左侍郎陈淼贪赃枉法，徇私舞弊，不忠不孝不义不悌。”

陈淼身为刑部三品官，今日有幸位列朝班，他听到此话已气得脸色涨红，只是碍于高座上的帝王，不敢开口呵斥，只怒目瞪向沈青羽。

嘉禾帝的手抚摸着龙椅花纹，他眯起眼睛：“你可知，擅击登闻鼓而诬告不实者要杖一百，流放三千里。”

沈青羽的下颔轮廓冷白俊秀，她提高音量道：“臣知道，臣状告的正是陈大人没错。”

日头大盛，光影绰绰，皇帝望着御阶下修长瘦弱的影子，颔首道：“如此，你且说来。”

沈青羽自宽大衣袖中缓缓取出一卷工整誊写的状纸，她稳稳捧着，双臂平伸高举过头顶。

她红唇轻张，吐字清晰：“日前，大兴县一桩京控案闹至京城，此案交由臣审理。臣亲赴大兴县实地核查后，发现案情始末与该县县令张承呈报的内容，全然相悖。这是臣勘验死者尸身、逐一审问证人后，亲笔书就的实情案卷，恳请陛下御览。”

嘉禾帝的目光微动。

未等开口，身旁侍立的大太监郭松已心领神会，快步走下白玉御阶，从沈青羽手中接过状纸，呈至御案跟前。

嘉禾帝一目十行地快速扫过内容，他眸色渐沉，不动声色地往阶下的陈淼身上投去一瞥，见其面色阴沉、指尖微攥，显然已是心绪不宁。

皇帝暂且将状纸搁在御案上，沉声问道：“即便你所言句句属实，这桩冤案乃是大兴县令错判所致，与刑部侍郎陈淼，又有何干系？”

沈青羽垂首，朗声应道：“愿陛下明察。前日，陈侍郎骤然将此案从臣手中夺走，转交由员外郎李堃审理，可李大人草草过堂后，审案结果竟又倒回县令张承最初的错判结论。”

“臣敢以性命担保，臣所呈的尸检结果与证人证词皆确凿无疑，郑高氏分明是遭人扼颈、窒息而亡，绝非张承和李堃口中所言的自缢身亡！

“臣斗胆敢问，李堃身为刑部官员，为何敢罔顾铁证、睁眼说瞎话？臣怀疑，此案背后，是否另有人授意？”

“荒谬！”一旁的陈淼总算按捺不住，他猛地大步出列，抬手怒指沈青羽，发出声横眉冷斥，“沈青羽！你不过刚入刑部，谁能保证你的尸检结果与证人供词不是刻意伪造？你私自对郑高氏尸身行蒸检之法，未禀明上司，未循礼制，像这种不合规矩的查验，其结果本就无效，按律，当定性为检验尸伤不实！轻则罚俸降级，重则罢官流放！”

“我顾念你初入官场，资历尚浅，仅仅只剥夺了你对此案的审理权，已是对你从轻处置。谁知你非但不知悔改，反倒敢擅击登闻鼓，跑到朝堂之上混淆圣听、污蔑朝中重臣，简直是目无章法、胆大妄为！”

陈淼说着，猛然跪下，他往地上一叩首，高声叫屈道：“陛下圣明，臣在此案中所为皆合礼法，还请陛下为臣作主！”

皇帝敛眉垂目，龙颜看不出半分喜怒。他的目光转向沈青羽，问：“沈郎中，陈淼所言是否属实？”

“臣确实对郑高氏实行了‘蒸检’，”沈青羽的身姿跪得笔直，她面色沉静地道，“臣赴大兴县时，郑高氏的尸身因为停放多日已经腐坏，许多体表的细微伤痕全然无法查验。”

“臣身负皇命，理当彻查冤案。”

“为了还原案情真相，抱着不让无辜者蒙冤，不让真凶逍遥法外的念头，臣只好行蒸检之法。但臣并非像陈侍郎说得‘未循礼制’。”

沈青羽轻轻抬眸，她明澈的眼眸宛如夜空中的两点明星，她凝眸道：“在此之前，臣曾经过上官的同意。”

“呵！”陈淼浑然冷笑声，他膝行一大步，目光如刀逼视着沈青羽，扬起的声调中有份势在必得的张狂，“好一个‘经过上官同意’！我和右侍郎与尚书大人，自始至终皆未收到你的勘验批文。”

“沈郎中，倒要敢问你一句，你口中的上官究竟是何人？”