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顶罪（第3页）

她泪流满面，语气越发激动，仿佛受了天大的委屈。

“前些年将军在朝堂之上突生变故，府中局势一落千丈，往日里围在李家身边阿谀奉承的人，一个个跑得比谁都快，府里的下人更是走了一大半，树倒猢狲散，人人都想着自保逃命。唯有老奴，念着老爷与夫人多年的照拂之恩，念着这二十年来的情分，哪怕知道李家从此落魄，再无往日风光，也从未有过半分离开的念头，依旧死守在府中，不离不弃，拼尽全力撑着府里的一切，守着这份家业，守着夫人与各位主子。”

“老奴为了李家，为了夫人，呕心沥血，操劳半生，如今人老珠黄，一身病痛，从没有过半句怨言，从没有求过半点回报。如今不过是女儿遭遇一场无妄之灾，被人无端栽赃陷害，推出来顶罪送死，老奴实在是心有不甘，实在是走投无路了啊！”

花嬷嬷匍匐在地，哭得肝肠寸断，几度哽咽欲绝，一副忠心为主却惨遭不公的凄惨模样，试图用多年的情分与功劳，博取崔夫人的偏袒与在场众人的同情，将所有过错，尽数推到谢狸的身上。

眼见花嬷嬷伏地痛哭、卖惨邀功，三言两语便将满室人心搅得偏向她们母女，谢狸虽神色淡然，可落在李青雾眼中，却分明是被人步步紧逼、渐渐落了下风。李青雾心头猛地一紧，一股难以抑制的担忧与愤懑瞬间冲上心头，她再也无法沉默旁观，当即往前站出一步，清亮的声音稳稳地响彻在正厅之内，打破了花嬷嬷刻意营造的凄惨氛围。

“花嬷嬷，你不必再在这里惺惺作态，博取同情。你在府中所作所为，当真以为所有人都被蒙在鼓里吗？”

花嬷嬷哭声一顿，愕然抬头看向突然出声的李青雾，眼中闪过一丝慌乱与恼羞成怒。

李青雾目光清冷，直直落在花嬷嬷身上，没有半分退缩，一字一句，将积压在心底多年的委屈与真相尽数道出。

“你口口声声说自己在府中兢兢业业、忠心不二，可你背地里做的那些事情，早已配不上忠心二字。我身为府中庶女，月例本就微薄，可你掌管府中账目与份例，常年暗中克扣我的月例银子，少给布匹，短少脂粉，一年四季该有的份例，到我手中总要缺上大半。就连每日三餐，小厨房若是做了几道稍微像样的好菜，也必定被你暗中授意扣留，我能吃到的，永远都是剩下的残羹冷炙。”

她声音微微发颤，却依旧坚定有力，将花嬷嬷平日里最隐蔽的贪墨行径一一揭开。

“这些年，你借着掌管内务的便利，在府中捞取了多少油水，侵占了多少财物，中饱了多少私囊，你自己心里比谁都清楚。府里的采买、账目、陈设、用度，哪一样你没有伸手沾过好处，你所谓的呕心沥血，不过是借着忠心的名义，为自己谋取私利罢了。”

说到此处，李青雾目光更冷，直接戳破花嬷嬷最为得意的忠心说辞，不留半分情面。

“你当年在将军府落败之后没有离开，根本不是因为感念恩情、不离不弃，而是因为你在府中多年，手上握着不少不能对外人言说的把柄，府里也扣着你的卖身契与家人凭据，你根本无处可去，也不敢轻易离开。你不是忠心，你是无路可走，是身不由己，是被牢牢拴在李家，不得不留下。”

一席话落下，字字诛心，条理分明。

花嬷嬷脸色瞬间由白转青，由青转灰，整个人僵在原地，哭声戛然而止。“这…”

花嬷嬷被李青雾当众戳破多年贪墨克扣的丑事，整个人僵跪在地上面如死灰，再也哭不出半句狡辩之词。满厅宾客与仆从皆是神色各异，窃窃私语的声音细碎却清晰，落在崔夫人耳中，只觉得刺耳又难堪。她站在一旁，面色一阵青一阵白，尴尬得几乎要维持不住诰命夫人的端庄仪态。方才她还下意识想要偏袒花嬷嬷母女，可此刻真相被赤裸裸摊开在众人面前，她再想维护，也找不到半分可以立足的理由。

可这份尴尬仅仅持续了片刻，崔夫人眼底的慌乱便迅速沉淀下去，取而代之的是一丝极深极冷的算计。花嬷嬷方才那番哭诉，看似是卖惨求饶，却在不经意间，给了她一个绝佳的启发，一个可以彻底扭转局面、除去心头大患的契机。

崔夫人不动声色地垂在身侧的手缓缓攥紧，指尖微微泛白，心底的念头飞速运转，层层盘算清晰无比。

花嬷嬷与花月不过是府中低贱的下人，身份卑微，无钱无势，即便此刻将所有罪责全都推到她们母女二人身上，一口咬定是她们看管不力、行事疏忽，打碎了先帝御赐的贵重花瓶，以她们的身家性命，也根本赔不起这件圣物，更加承担不起大不敬的滔天大罪。处置两个下人简单，可御赐之物碎裂的罪责、对先帝不敬的罪名，依旧悬在李家头上，无法抹去，更无法平息，一旦传扬出去，李家本就落魄的处境只会雪上加霜，再无翻身之日。

可若是换一个人来承担这份罪责，一切便会截然不同。

眼前的谢狸，是李青雾不顾她的反对，执意带入府中的朋友。只要她咬死了口，咬定是谢狸纵容恶猫闯祸、故意损毁御赐之物、存心来李府寻衅滋事，将所有过错一股脑全部推到谢狸身上，那么所有的矛头便会顺理成章地指向李青雾。毕竟是她将祸根带入府中，是她识人不清、引狼入室，才让李家蒙受这般大难，犯下不敬先帝的重罪。

到了那个时候，她便可以占据道德与规矩的制高点，冠冕堂皇地发难，名正言顺地将所有怨气与怒火发泄在李青雾身上。她可以顺势指责苏姨娘教子无方、品行不端，借机将一直压在心底的苏姨娘彻底赶出李府，永绝后患。更重要的是，她可以借着李青雾闯下大祸、有损门楣的罪名，强行拿捏她的婚事，不问她的意愿，不看她的前程，随意将她许配给市井商户或是偏远落魄的远亲，彻底将这个威胁到自己女儿地位的庶女掌控在手中，再也无法翻身。

一个看似无法收拾的大祸，转眼之间，便能变成她铲除异己、掌控府中权力的最好利器。

一念至此，崔夫人眼底的尴尬尽数褪去，取而代之的是一片冰冷刺骨的决绝与阴狠。她缓缓抬眼，目光落在神色清冷的谢狸身上，又扫过一脸担忧的李青雾，嘴角勾起一抹极淡极冷的弧度。

心底的算计落定之后，崔夫人脸上的尴尬与慌乱尽数褪去，取而代之的是一层冰冷而强硬的威仪。她缓缓抬眼，目光如利刃般直直射向立在厅中、始终神色淡然的谢狸，方才被戳破丑闻的狼狈与窘迫，此刻全都化作了咄咄逼人的锋芒。她轻轻抬手，示意身旁噤若寒蝉的仆役退到一旁，随即上前一步，将满厅众人的目光尽数收拢在自己身上，声音不高，却带着不容置喙的压迫感，一字一顿，清晰地砸在每一个人心上。

“够了。府中内务的是非，暂且可以搁置一旁，不必在此争执不休。如今摆在我们眼前的，不是谁克扣了份例，谁对府中是否忠心，而是先帝亲赐的御赐花瓶，今日在李家正厅之上，当着满座宾客的面，被彻底摔碎损毁。此事关乎皇家颜面，关乎李家满门声誉，更关乎大不敬的重罪，绝非寻常家事可以轻易揭过。”

她顿了顿，目光死死锁住谢狸，语气陡然转厉，带着赤裸裸的逼迫与问责。

“这只猫是你带入李府的，是你亲口托付给下人照看的，自始至终，根源都在你的身上。如今闯下这等弥天大祸，损毁先帝御赐之物，无论如何推诿，如何辩解，你都脱不开最大的干系。今日在场宾客作证，满府仆役为证，我倒要问问你，一个来历不明的外男，携畜闯宴，损毁圣物，祸及主家，到了如今这个地步，你无论如何，都必须给李家，给在座诸位，给碎裂的御赐之物，一个明明白白的说法。”