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记忆中的萨拉尔还是个少年。

弥斯不擅长判断人类的年纪，他只知道，萨拉尔比那些参加魔基仪式的孩子大那么一点点……大概十一岁？十二岁？他分不清。

他只能看到一双肉乎乎的幼崽爪子，一点都不像印象里那双修长有力的手。总之，那一小团肉攥着根羽毛笔，在羊皮纸上写着一些……写着一些弥斯看了就想睡觉的算式。

再远些的地方，放着一方巨大的、打磨光润的灰黑石板。上面用白石画满让人眼晕的剖图，还黏着无数满是图文的羊皮纸。

石板之前，站着一位中年女性。她有着和萨拉尔一模一样的青金石蓝眼眸，却生着一头黑发。那黑发间夹杂了无数白发，让她看起来比实际年龄还要衰老几分。

她将一个方方正正的铁皮箱拎上桌子。只听啪嗒一声，铁皮箱花朵般绽开，露出支在防撞架上的内容物——一个装满漆黑液体的圆底烧瓶。

烧瓶内部的漆黑液体介于液体与烟雾之间，与弥斯见过的神血几乎一模一样。

“塞潘提那边改进了萃取办法，我们获得了迄今为止浓度最高的‘魔源’。”

女人缓声说道，“约瑟芬和伦恩发现，它的魔力质量比目前发现的任何物质都高。”

……原来在萨拉尔的印象里，“神血”一直都被叫作“魔源”。

弥斯本来就觉得“神血”这个叫法挺奇怪。先不说把“混沌魔神”缩写成“神”这事有多离谱，“神血”这名字，活像他给人类做了什么奉献一样。

“是的，女士。”小萨拉尔声音清透，语气里没有半点儿稚气。

“如今我们可以确定。上万年来，灾夜带来的‘魔源’存留世间。这种高浓度的力量，一定程度上促进了文明诞生，也使得我等能够使用魔法。”

女人看着萨拉尔说。

“然而它完全不适合维持文明——我们的世界很像暴风雨后，水洼中的蝌蚪。等太阳蒸干水洼，人世也就到了尽头。”

“我同意，女士。”小萨拉尔认真地附和。

女人点点头：“假如能将它转化成人类可以利用的能源，也许灾夜会有其他解法。接下来，塞潘提那边会尝试无害化处理。”

小萨拉尔的反应快得可怕：“您的意思是从灾夜中直接提取魔源，文明朝地下发展？”

“塞潘提那边是这样的想法，不少人都在研究这个方向。这次的成功让他们有了希望……你怎么看，萨拉尔？”

女人的语气近乎恳切，“刚才你应当看过了它的纸面数据，你有什么想法？”

小萨拉尔面前的羽毛笔动了动，像是在啃羽毛笔尖。

“我认为，我们应该从‘更高’的角度看这件事。”

萨拉尔思索了足足五分钟，才再次开口。

“灾夜出现得越来越频繁，持续时间越来越长。可是根据数据，‘魔源’的采集变得越发困难，转向地下未必是明智的选择。”

“相关的研究可以继续，一直以来的计划也不能停止。地下方案不宜投入过多……塞潘提六分之一的资源，不能再高了。”

一直以来的计划？

弥斯不由得眯起眼。他怀疑这个所谓的计划，是指带着军队跑到“灾夜源头”——也就是自己——鼻子底下，给他添堵的计划。

女人定定看着小萨拉尔，那一瞬间，她的目光几乎是怜惜的。

可是几个心跳后，那丝悲悯消失殆尽，她将那瓶漆黑的“魔源”拿起，轻轻放在萨拉尔的桌子上。

“好吧，那么关于这些新数据，来点新的猜测？不用考虑太多，纯粹地猜测就可以。”她鼓励地说道。

那口气不像哄孩子，倒更像平辈之间的交流。

小萨拉尔注视着那个瓶子，他的目光那般专注又熟悉。像极了封印之中，仰视黑暗的英雄萨拉尔。

“我想到……胚乳和卵黄。”

他摩挲着冰冷的瓶身，如同小孩子擦拭最心爱的玩具。

“如果——只是如果——灾夜的源头拥有生命。我想祂应当非常年幼，甚至没有真正诞生。”

“这样蕴含高浓度魔力的物质，和胚乳和卵黄一样，确保祂能顺利成长。随着祂的成熟，灾夜越发活跃，魔源却被消耗得越来越少。”

“而我们只是附在种子表面的霉菌，寄居在蛋壳上的尘螨。祂诞生的那一刻，世界会迎来真正意义上的末日。”

小萨拉尔用讲故事般语调说道，他的叙述没有半点迟疑，像是在内心打磨过无数次。

“……当然，这只是我毫无根据的猜测。”最后，他这样说道。