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第十九章（第2页）

“那你肯定怀着某种秘密的希望，它向你悄悄描述着光明的未来，激励着你，取悦着你。”

“我没有。我最大的愿望是从薪金里攒下足够的钱，有朝一日能租间小房子办学校。”

“这点养料也太贫乏了，不足以滋养灵魂。而且，你坐在窗台上的时候——你瞧，我了解你的习惯——”

“你这是从仆人那儿听来的。”

“啊!你觉得自己很机灵。好吧——也许我是从仆人那里听来的。说实话，我认识他们当中的一个——普尔太太——”

一听到这个名字，我惊得跳了起来。

你认识她——是吗？我心里想，看来，这件事还真有点邪门哩!

“别惊慌，”这个怪人接着说，“普尔太太靠得住。她嘴紧话少，谁都可以信赖她。可是，正像我刚才说的，你坐在窗台上的时候，除了未来那所学校，就什么也不想吗？对于坐在你面前沙发上和椅子里的那些人，你都不感兴趣吗？你没有仔细观察过其中任何一张脸？你至少带着好奇心注意过一个人的举动吧？”

“我喜欢观察所有的脸，所有的人。”

“可是，难道你就从来没有从中挑出一个人——或者两个人？”

“我常常这么做。当一对人之间的手势或神情似乎在讲述故事的时候，我会觉得观察他们很有趣。”

“你最喜欢听什么故事呢？”

“哦，我没多少可选择的!一般都围绕着同一个主题——求婚，而结局注定是同样的灾难——结婚。”

“你喜欢这个单调的话题吗？”

“实际上，我并不关心，这跟我没关系。”

“跟你没关系？当一位小姐，年轻健康，活力四射，妩媚动人，而且生来就高贵富有，微笑着坐在一位先生眼前，而这位先生又是你——”

“是我怎样？”

“是你认识的——而且，你也许还对他有好感。”

“这儿的先生我都不认识。我跟他们中的任何一位都几乎没有交谈过一个字。至于对他们有没有好感，我觉得有几位庄重可敬，已到中年，另几位年轻、时髦、英俊、活泼。当然，他们都有充分的自由，可以爱接受谁的微笑就接受谁的微笑，我也不会觉得这种事对我来说有多么重要。”

“这儿的先生你都不认识？你跟他们中的任何一位都没有交谈过个字？那么，对这座宅子的主人，你也能这么说吗？”

“他不在家。”

“多么高深的回答!多么巧妙的诡辩!他今天早上去了米尔科特，今天晚上或者明天才回来。难道你据此就能把他排除在你的熟人名单之外？就能把他从这世上抹掉吗？”

“不能。不过，我看不出罗切斯特先生跟你提到的这个话题有什么关系？”

“我刚才说到，女士们在先生们的眼前微笑，而最近已有那么多微笑注入罗切斯特先生的眼睛，就像是往两只酒杯里斟满了酒，都溢出来了。难道你从没注意过吗？”

“罗切斯特先生有权享受同宾客交往的乐趣。”

“毫无疑问，他具有这样的权利。不过，难道你从未觉察，这里所有关于婚姻的传闻中，罗切斯特先生是有幸被谈论得最热烈、最持久的那个？”

“听的人越热心，说的人就越起劲。”我这话与其说是对吉卜赛人说的，还不如说是对自己说的。她那怪异的谈吐、声音和举止，让我如坠幻梦。出人意料的话一句接一句地从她嘴里冒出来，直到我陷入疑网。真不知道是什么样的无形精灵，几个礼拜来一直守在我的心旁，监视着它的运行，记录着它的每一次搏动。

“听的人越热心!”她重复道，“对，罗切斯特先生一坐就是好几个小时，侧耳倾听迷人的小嘴兴高采烈地说个不停。对于这种消遣，罗切斯特先生很乐意接受，而且似乎很感激，你注意到了吗？”

“感激!我不记得在他脸上察觉到感激之情。”

“察觉!看来你已经分析过了。不是感激的话，你察觉到的又是什么呢？”

我默不作声。

“你看到了爱，是不是？而且再往前看——你看到了他结婚，看到他的新娘很幸福，是吗？”

“哼!才没有呢。你的巫术有时候也不怎么灵。”

“那你到底看到了什么？”

“别管这个。我是来问你的，不是来向你坦白的。是不是大家都知道罗切斯特先生要结婚了？”

“是的，要娶漂亮的英格拉姆小姐。”

“快了吗？”

“种种迹象表明，这个结论是成立的。毫无疑问——尽管你似乎对此表示怀疑，胆大得理应受罚——他们将会成为无比幸福的一对。他一定爱这样一位漂亮、高贵、机智、多才多艺的女士。很可能她也爱他，或者，即使不爱他这个人，至少也爱他的钱。我知道，她对罗切斯特的产业再中意不过。可是——上帝饶恕我!——在大约一小时前，我告诉了她一些这方面的情况，她听后便出奇地严肃，嘴角都往下拉了半英寸。我真想劝劝她那位黑脸的求婚者多加小心，要是又来一个房租地租收入更丰厚、更稳定的求婚者，他就完蛋了。”