舒文小说网

第十章（第3页）

“太太表面看上去富态了，身体还不错，但我想她心里可不太舒服。约翰先生的行为让她很不高兴——他简直挥金如土。”

“是她派你来这儿的吗，贝茜？”

“不是，真的。不过，我老早就想来看你了。听说你来了封信，说要到别的地方去，我想我还是马上来看看你，不然以后想见面就太难了。”

“恐怕你对我有点失望吧，贝茜？”我笑着说。我发现贝茜的眼神中虽然流露着关切，但丝毫没有赞赏。

“不，简小姐，不完全是这样。你足够文雅，看上去像大家闺秀，和我原来料想的一样。你小时候就不是美人。”

听了贝茜坦率的回答，我笑了。我想这话说得对，可我得承认，对话中的含意，我并非无动于衷。在十八岁的年纪，大多数人都希望自己能讨人喜欢。而在确认自己的外貌不大可能有助于实现这一愿望后，你心中绝不会感到喜悦。

“不过，我敢说你很聪明。”贝茜接着说，想借此安慰我，“你会什么？会弹钢琴吗？”

“会一点。”

房间里有一架钢琴，贝茜过去打开琴盖，要我坐下来给她弹首曲子。我弹了一两首华尔兹舞曲，她听得入了迷。

“两位里德小姐可弹不了这么好!”她兴高采烈地说，“我一直说，你在学习方面肯定会超过她们的。你会画画吗？”

“壁炉架上那幅画就是我画的。”那是一幅水彩风景画，我把它当作礼物送给了校长，感谢她为我热心地与委员会斡旋。她给这幅画配了玻璃框。

“嗯，画得真美，简小姐!它比得上里德小姐的绘画老师的任何一幅画，更不用说那两位小姐自己画的了。她们根本没法同你相比。你学过法语吗？”

“学过，贝茜，我能看也能说。”

“细布和粗布上的刺绣活你会做吗？”

“会做。”

“哦，你真成了大家闺秀啦，简小姐!我早就知道你会这样。无论你的亲戚管不管你，你都会有出息的。我还有件事想问你——你有没有听到过你父亲那边的亲戚，也就是爱家的什么消息？”

“从来没有。”

“嗯，你知道，太太总说他们穷，非常下贱。他们可能是穷，但我认为，他们也跟里德家一样是上等人。因为有一天，大约是七年前，有位姓爱的先生来盖茨黑德想见你。太太说，你在五十英里外的学校。他看上去非常失望，因为他不能停留——他要乘船到外国去，船一两天后就要从伦敦启航。他看上去完全是位绅士，我认为他是你父亲的兄弟。”

“他要去哪个国家，贝茜？”

“是几千英里外的一个岛，那里出产葡萄酒——管家告诉过我——”

“马德拉[3]？”我提示道。

“对，就是那里——说的就是这个名字。”

“那他走了？”

“是的，他在屋里没待几分钟。太太对他非常傲慢，事后还管他叫‘奸商’。我那口子罗伯特觉得他是个酒商。”

“很可能，”我答道，“要不就是酒商的职员或代理人。”

贝茜又跟我聊了一个小时的往事，然后就不得不告辞了。第二天早上，我在洛顿等马车时又见到她，一起待了几分钟。最后，我们在布罗克赫斯特旅馆的门口分手，各走各路——她去洛伍德丘原的坡顶搭车返回盖茨黑德；而我登上马车，让它将我带往陌生的米尔科特近郊，去从事新的工作，开始新的生活。

[1]简·爱英文原名（JaneEyre）的缩写。

[2]原文为法语。

[3]位于非洲西海岸外的北大西洋上，盛产葡萄酒。