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夜雨惊魂（第1页）

雨是酉时末刻重新下起来的。

起初只是细得几乎看不见的雨星子，飘在脸上凉丝丝的，像是谁在风里抖落了一把碎冰。丫鬟们忙着收晾在廊下的衣裳被褥，院子里一阵窸窣的脚步声。到了戌时，风忽然转了向。从天井望出去，西北角的天际压着一层黑沉沉的云，像是打翻的墨汁沿着宣纸的纹路往四下里洇。风裹着雨腥气灌进来，把廊下的灯笼吹得乒乓乱撞，烛火在纸罩子里明灭不定，终于扑地一下灭了个干净。

整座沈府后宅沉入了一片浓稠的、几乎可以用手搅动的黑暗。

我还没睡。

屋里点着一盏灯，灯芯挑得很短，光只够照亮绣架周围两尺见方的地方。“百子千孙”绣到了第十七颗石榴籽。第十七颗挨着第十六颗，密密地挤在裂开的石榴嘴里，每一颗都要用金线锁边，每一颗都要鼓起来，对着光看时有饱满的弧度。这颗石榴籽我绣了快一个时辰。从听见第一滴雨点敲在瓦垄上开始，我就知道今晚不太平。

不是预感。我在沈府后宅活了这么久，对某些事的嗅觉比猎犬还灵。今儿个白日里“沈怀瑜”把玉簪递到我面前的那一刻起，这宅子便裂开了一道口子。口子不大，但足够让一些东西趁黑钻进来。

我把针扎进绢子里，抬头看向窗外。雨声密密麻麻，打在芭蕉叶上啪嗒啪嗒的，打在青砖上又变成另一种更沉更闷的响。这两个声音混在一起，像是有千千万万只手同时在敲不同的门。窗棂上糊的高丽纸被打湿了，往外鼓出一个一个的小包，像是纸在往外呼吸。

挽翠早在戌时初刻就被我打发回去了。我说今晚用不着她守夜，听这雨声反倒好睡。她有些不放心，在门口站了片刻，还是撑着伞走了。此刻这间屋子里只有我一个人。

一个人，一盏灯，一架绣了一半的百子千孙。

我拿起针，落下第十八颗石榴籽的第一针。金线拉过绢面，在烛火下划出一道细而亮的光。

就在这时，雨声里多了一点什么。

不是雨声，不是风声，不是芭蕉叶被吹翻时湿淋淋的啪嗒。是一个人的脚步声。很急，很乱，踩在水洼里溅起半尺高的水花。没有打伞，因为脚步没有那种顶着风举着伞的一顿一挫，而是直直地、不顾一切地往前冲。

从西边来的。

我停了针。

脚步声越来越近，穿过了西甬道，穿过了月洞门，穿过了那片栀子花丛。栀子花被撞得簌簌作响，湿漉漉的花瓣和枝叶刮过奔跑的身体，发出绸缎撕裂似的细响。然后脚步声撞上我院子里的青砖地面，踉跄了一下，又爬起来。

“姐姐——”

是人声。是一个女子的声音，嗓子像是被雨水泡透了，沙哑而透着一股凉气，还夹着喘息和牙齿打颤的咯咯声。

“姐姐……你在吗……求你……”

是“沈怀瑜”的声音。

我没有动。

雨声还在。那个声音在雨声里断断续续，像是一根快要绷断的弦。

“姐姐……开开门……让我进去……”

她的声音压得很低很急。不是不想大声喊，是不敢。她的嗓子在压低和喘息之间来回拉扯，发出一声声紧促的、呜咽似的喉音。她扑到门上。不是拍，是整个身子扑上来的。门板震了一下，门闩在铁环里咣当一响。

我的针还在手里，针尖对着绢子，金线垂在指间微微摇晃。

“姐姐……求你了……让我躲一躲……”

她说话的时候，我能听见她的指甲在门板上刮，刮得漆皮窸窣作响。手指在湿木头上打滑，然后重新扣住。再滑，再扣。

我站起身。不是朝门口走，是走到窗前。窗纸湿透了，用手指轻轻一戳便是一个洞。我把眼睛贴上去。

院子里什么也看不清。雨幕太密，把一切都罩在一层灰白的纱后面。只有她蹲在屋檐下的水帘边沿，一抹模糊的、湿透了的藕荷色影子。她的头发散了，全贴在脸上，像一团湿海藻。她一只手撑着门板，一只手捂着嘴——她在让自己不要发出太大的声音。她回了一下头，往甬道方向望。她转头的动作太快，脖子的筋都绷了出来。

后面有人在追她。